Борьба людей маленького роста: история и современность

Введение

Профессиональный рестлинг: жанр

Борьба карликов – это вид профессионального рестлинга, в котором участвуют люди очень небольшого роста. Наибольшая популярность пришлась на 1950-е и 1960-е годы, когда такие рестлеры, как Литтл Бивер и Лорд Литтлбрук, гастролировали по Северной Америке, а Скай Лоу Лоу стал первым чемпионом мира среди карликов по версии Национальной ассоциации рестлинга (NWA). В последующие два десятилетия известность в Северной Америке приобрели и другие рестлеры, в том числе и иностранные, например, Литтл Токио из Японии. Это зрелище пользовалось большой популярностью в рестлинг-промоушенах с 1950-х по 1970-е годы. Многие шоу включали в себя выступления рестлеров-карликов, а также командные и женские поединки среди карликов. Телевизионные трансляции промоушенов из разных городов часто включали матчи с участием карликов. Популярность борьбы карликов начала снижаться после WrestleMania III от WWF. После этого промоушены продолжали включать карликовые дивизионы в свои программы, но их популярность постепенно угасала. К середине 1990-х годов рестлеры-карлики в основном участвовали в комедийных матчах и сегментах, а не в серьезных соревновательных поединках. В Мексике ситуация была иной: рестлер Маскарита Саграда продолжал успешно выступать в известных мексиканских промоушенах, таких как AAA и Consejo Mundial de Lucha Libre. К середине 2000-х годов в США карликовые дивизионы вновь стали частью крупных рестлинг-промоушенов, и такие рестлеры, как Хорнсвоггл из WWE, соревновались и выигрывали чемпионские титулы, предназначенные для рестлеров среднего роста. Организация Little People of America (LPA) критикует борьбу карликов за укрепление стереотипов о том, что люди маленького роста – это лишь развлечение, а также за использование слова "карлик", считая его столь же оскорбительным, как и ругательство. Мнения самих рестлеров, участвующих в этих мероприятиях, разделились: одни считают этот термин просто описательным, отражающим их небольшой рост, а другие – устаревшим или оскорбительным.

Ранняя история

Профессиональная борьба людей маленького роста зародилась в водевилях США. 1950-е годы называют «золотым веком борьбы людей маленького роста». В течение этого десятилетия Sky Low Low, Little Beaver, Lord Littlebrook и Fuzzy Cupid гастролировали по Канаде, выступая в промоушенах, таких как Stampede Wrestling Стю Харта. В Онтарио Ларри Касабоски также организовывал шоу борьбы людей маленького роста. Профессиональные борцы маленького роста использовали множество приемов, чтобы привлечь публику и увеличить доходы. Одним из приемов Sky Low Low был открытый вызов любому другому борцу маленького роста на победу в матче до двух побед из трех за 100 долларов. Sky Low Low также часто выступал в команде с Fuzzy Cupid в парных матчах. Между тем, Lord Littlebrook считается одним из первых борцов любого роста, использовавших воздушные приемы в своих поединках. Помимо Северной Америки, Littlebrook боролся в Австралии, Японии и Таиланде. Женщина-борец Fabulous Moolah также тренировала борцов маленького роста у себя дома в Южной Каролине, включая женщину-борца Diamond Lil. Женщины-борцы маленького роста были популярны в 1960-х и 1970-х годах. Начиная с середины и конца 1960-х годов, Diamond Lil боролась с Darling Dagmar, а в 1970-х годах Lil в основном враждовала с Princess Little Dove. Среди других известных участниц соревнований были Sheila Johnson, Cherrie Lamour и Gypsey Rose. Женщины, как и мужчины, регулярно участвовали в соревнованиях, таких как Georgia Championship Wrestling.

Пик и спад

Борьба людей маленького роста продолжала быть популярной в 1970-х и 1980-х годах, когда иностранные борцы приезжали в Соединенные Штаты для участия в соревнованиях. Японский профессиональный рестлер Маленький Токио пробился в National Wrestling Alliance в 1970-х годах. Британский рестлер Лорд Литтлбрук продолжал выступать, но в конце 1980-х годов стал менеджером Джека Виктори и Рипа Моргана в World Championship Wrestling. 12 марта 1987 года на WrestleMania III WWF – событии, считающемся пиком бума рестлинга 1980-х годов – состоялся командный матч с участием рестлеров небольшого роста Haiti Kid и Little Beaver, где рестлер среднего размера Hillbilly Jim победил Little Tokyo и Лорда Литтлбрука при помощи дисквалификации King Kong Bundy. Во время матча Банди бросил Маленького Бобра на ковер, сломав ему спину и вынудив завершить карьеру. Соревновательная борьба людей маленького роста резко сократилась в Соединенных Штатах в начале 1990-х годов. Рестлеры небольшого роста стали чаще появляться в комедийных ролях, что подверглось критике со стороны организации Little People of America как "полностью унизительное и представляющее людей маленького роста как цирковое представление и развлечение". В этих комедийных ролях рестлеры выступали в виде миниатюрных версий существующих звезд рестлинга. Например, Клод Жиру продолжил выступать в WWF, переодеваясь в уменьшенные копии более крупных рестлеров; наиболее известен его персонаж Динк Клоун, который был "мини"-версией Доинка Клоуна. В роли Динка Жиру появился на WrestleMania X в 1994 году в матче, где он объединился с Доинком против Бам Бам Бигелоу и Луны Вахон. Он также появился в том же году на Survivor Series, объединившись с Доинком и двумя другими рестлерами небольшого роста (Pink и Wink) в матче против Джерри Лоулера и его "мини" (Sleazy, Queasy и Cheesy). В ответ на растущую популярность использования рестлеров небольшого роста в комедийных целях, Лорд Литтлбрук, популярный в 1950-х годах, заявил: "Я возмущен, я действительно возмущен. Я хочу видеть борьбу людей маленького роста, а не комедию с их участием".

Midget wrestling continued to be popular into the 1970s and 1980s, with foreign wrestlers coming to the United States to compete. Little Tokyo, a Japanese professional wrestler, made his way to the National Wrestling Alliance in the 1970s. British wrestler Lord Littlebrook continued to compete, but he became a manager for Jack Victory and Rip Morgan in World Championship Wrestling in the late 1980s. On March 12, 1987, the WWF's WrestleMania III event — which is considered the pinnacle of the 1980s wrestling boom — included a tag team match with midget wrestlers Haiti Kid and Little Beaver, with average sized wrestler Hillbilly Jim defeating Little Tokyo and Lord Littlebrook, with King Kong Bundy by disqualification. During the match, Bundy slammed Little Beaver to the mat, which broke his back and forced him into early retirement. Competitive midget wrestling declined sharply in the United States in the early 1990s. Midget wrestlers began to show up in more comedic roles, which has been criticized by the Little People of America as being "thoroughly degrading and puts little people out there as a sideshow and entertainment". In these comedic roles, the wrestlers appeared as miniature versions of existing full size wrestling stars. For example, Claude Giroux continued his tenure in the WWF by dressing up as a smaller version of larger wrestlers; most prominent was his Dink the Clown character, who was the "mini" of Doink the Clown. As Dink, Giroux appeared at 1994's WrestleMania X in a match where he teamed with Doink against Bam Bam Bigelow and Luna Vachon. He made another appearance at that year's Survivor Series, teaming with Doink and two other midget wrestlers (Pink and Wink) in a match against Jerry Lawler and Lawler's "minis" (Sleazy, Queasy, and Cheesy). In response to the growing popularity of using midget wrestlers as comedy, Lord Littlebrook, who was popular in the 1950s, stated, "I'm disgusted, I really am I want midget wrestling, I don't want midget comedy."

Возрождение

В конце 1990-х годов WWF и мексиканская AAA провели программу обмена талантами, которая позволила нескольким борцам-карликам луча либре выступать на телевидении WWF. В World Championship Wrestling (WCW) также наблюдалось увеличение числа мексиканских борцов-карликов. В конце 1996 года полноростовый рестлер Маскара Саграда принял участие в тёмном матче перед Starrcade 1996, где объединился с Октагонсито (мини-версия Октагона) и победил Джеррито Эстраду и Пиратиту Моргана, последний из которых также был человеком небольшого роста. На следующий день команды встретились вновь, на этот раз на WCW Monday Nitro. На независимой арене возрос интерес к хардкор-рестлингу с участием карликов, и такие группы, как Half Pint Brawlers, начали продавать DVD и выступать на разогреве у музыкальных коллективов, таких как Kid Rock. В 2005 году World Wrestling Entertainment (WWE) объявила о создании дивизиона "младших" (juniors) в рамках своего бренда SmackDown!, который состоял из рестлеров ростом пять футов и ниже, но он был упразднён в марте 2006 года. Несмотря на то, что многие рестлеры из этого дивизиона были отпущены, в мае 2006 года был принят Дилан Постл, который исполнял роль лепрекона (под именами Little Bastard и позже Hornswoggle), сопровождавшего североирландского рестлера Фита Финлея к рингу. На Great American Bash в июле 2007 года он выиграл WWE Cruiserweight Championship, титул, который обычно удерживают полноростовые рестлеры. Финлей и Хорнсвогл также претендовали на WWE Tag Team Championship на Night of Champions в июне 2008 года. В течение всего времени работы в компании, карликовые рестлеры с независимой арены, включая Short Sleeve Sampson, привлекались для изображения мини-версий более крупных рестлеров, с которыми враждовал Финлей. В феврале 2000 года была основана Micro Wrestling Federation (MWF) – федерация рестлинга, состоящая исключительно из людей небольшого роста. В промоушене были представлены как серьёзные рестлинговые матчи, так и более комедийные элементы. В XXI веке спорт стал предметом значительных споров. Хардкорная труппа Half Pint Brawlers имитировала сексуальные действия, использовала строительные степлеры в качестве оружия и демонстрировала другие хардкорные выходки в январе 2008 года во время мероприятия братства Delta Upsilon в Северо-Западном университете. Это привело к дисциплинарным мерам в отношении братства. Кроме того, в 2007 году организация Little People of America начала негативно относиться к использованию слова "карлик", считая его уничижительным. Рестлеры, занимающиеся этим видом спорта, не всегда согласны с этой оценкой, ссылаясь на долгую историю спорта и привлекательность этого термина для зрителей. В Мексике он выступал в AAA, Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) и множестве независимых промоушенов на протяжении многих лет. Он дебютировал в CMLL, где был создан по образу популярного лучадора Маскара Саграды и получил своё ринговое имя, которое на испанском означает "Маленькая священная маска". В течение первого года работы под именем Mascarita Sagrada он выступал в качестве гостя в Пуэрто-Рико, сотрудничая с World Wrestling Council (WWC) на их 17-м юбилейном шоу, где в паре с Aguilita Solitaria уступил команде Piratita Morgan и Espectrito. Этот матч стал одним из первых противостояний Mascarita Sagrada и Espectrito, соперничество, которое продлилось десять лет и охватило несколько промоушенов. В 1990-х годах, когда популярность рестлинга с участием карликов в Соединенных Штатах начала снижаться, в Мексике она оставалась высокой. Фактически, известный мексиканский промоушен Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) создал свой карликовый дивизион годом ранее, в 1989 году. В 1992 году промоушен учредил свой основной чемпионат для рестлеров-карликов – CMLL World Mini Estrella Championship. Mascarita Sagrada стала первым чемпионом. В ноябре 1994 года Саграда и Октагонсито объединились, чтобы победить Эспектрито и Джеррито Эстраду на первом в истории pay-per-view AAA When Worlds Collide. В 2002 году AAA учредила AAA Mascot Tag Team Championship – командный чемпионат, который удерживался полноростовым рестлером и его "мини". Первыми чемпионами стали Mascara Sagrada и Mascarita Sagrada, которые удерживали титул около двух лет, прежде чем проиграть его El Alebrije и Cuije.

In the late 1990s, the WWF and Mexico's AAA had a talent sharing program that allowed several lucha libre midget wrestlers to compete on WWF television. World Championship Wrestling (WCW) also had an influx of Mexican midget wrestlers. In late 1996, full size wrestler Máscara Sagrada wrestled in a dark match before Starrcade in 1996 where he teamed with Octagóncito (mini version of Octagón) and defeated Jerrito Estrada and Piratita Morgan, the latter of which was also a little person. The next day, the teams faced again, this time on WCW Monday Nitro. On the independent circuit, there was an increased interest in midget hardcore wrestling matches, and groups such as the Half Pint Brawlers began selling DVDs and opening for musical acts such as Kid Rock. In 2005, World Wrestling Entertainment (WWE) announced the creation of a "juniors" division within their SmackDown! brand, which consisted of wrestlers at or below five feet tall, but it was discontinued in March 2006. Despite releasing many of the "junior" talent, they hired Dylan Postl in May 2006, who played a leprechaun character (named Little Bastard and later Hornswoggle), who accompanied Northern Irish wrestler Fit Finlay to the ring. At the Great American Bash in July 2007, he won the WWE Cruiserweight Championship, a title normally held by full size male wrestlers. Finlay and Hornswoggle also challenged for the WWE Tag Team Championship at Night of Champions in June 2008. During his tenure with the company, midget wrestlers employed in the independent circuit, including Short Sleeve Sampson, were brought in to portray the mini versions of larger wrestlers with whom Finlay was feuding. In February 2000, the Micro Wrestling Federation (MWF), a wrestling promotion made up entirely of little people, was established. The promotion featured both serious wrestling matches and more comedic aspects. In the 21st century, there has been substantial controversy surrounding the sport. The hardcore wrestling troupe the Half Pint Brawlers simulated sex, used staple guns as weapons, and performed using other hardcore antics in January 2008 during a Delta Upsilon fraternity event at Northwestern University. The event caused the fraternity to face disciplinary actions. In addition, the Little People of America began to frown upon the use of the word "midget" in 2007, considering it to be degrading. The wrestlers involved in the sport do not always agree with this assessment, citing the longevity of the sport and the appeal of the term to audiences. In Mexico, he has competed in AAA, Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), and a long list of independent promoters over the years. He debuted in CMLL, where he was patterned after popular luchador Máscara Sagrada and given his ring name which is Spanish for "Little Sacred Mask". During his first year working as Mascarita Sagrada he made guest appearances in Puerto Rico working for the World Wrestling Council (WWC) at their 17th Anniversary show teaming with Aguilita Solitaria in a losing effort against the team of Piratita Morgan and Espectrito. This match was one of the early pairings of Mascarita Sagrada and Espectrito, a rivalry that lasted for a decade and spanned several promotions. In the 1990s, when midget wrestling in the United States began to decline in popularity, it remained popular in Mexico. In fact, prominent Mexican promotion Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) created their midget division the year before in 1989. In 1992, the promotion established its primary championship for midget wrestlers, the CMLL World Mini Estrella Championship. Mascarita Sagrada was the first champion. On November 1994 Sagrada and Octagoncito teamed up to defeat Espectrito and Jerrito Estrada on AAA's first ever pay per view event When Worlds Collide. In 2002, AAA established the AAA Mascot Tag Team Championship, which was a tag team championship that was held by a full size wrestler and his "mini". The initial champions were Mascara Sagrada and Mascarita Sagrada, who held the title for approximately two years before losing it to El Alebrije and Cuije.

Чемпионаты и достижения

Скай Лоу Лоу (Марсель Готье), который был первым чемпионом мира в миниатюрном весе Национального альянса рестлинга, Маленький Бобер (Лионель Жиру), Лорд Литтлбрук и Фуззи Купидон были введены в Зал славы профессионального рестлинга. Кроме того, были учреждены другие награды для рестлеров миниатюрного веса. Например, журнал Pro Wrestling Illustrated ежегодно вручал награду «Рестлер года в миниатюрном весе» с 1972 по 1976 год. Национальный альянс рестлинга продвигал титул чемпиона мира NWA в миниатюрном весе с 1949 по 1999 год. Литтл Токио удерживал этот титул больше, чем любой другой рестлер, в общей сложности три раза. Существовал также титул чемпиона мира среди пар в миниатюрном весе, которым владели такие рестлеры, как Литтл Токио и Лорд Литтлбрук. Также существует несколько мексиканских титулов в миниатюрном весе, включая чемпионат AAA World Mini Estrellas и чемпионат командных таг-тим-маскотов, чемпионат мира по мини-эстреллам Consejo Mundial de Lucha Libre, национальный чемпионат Мексики по мини-эстреллам и чемпионат Мировой ассоциации рестлинга среди миниатюрных рестлеров.