Введение

Американская исполнительница фолк и блюза (1893–1987)

Элизабет "Либба" Коттен (Невиллз; 5 января 1893 – 29 июня 1987) – влиятельная американская исполнительница фолк и блюза. Она была самоучкой-левшой, игравшей на гитаре, настроенной для правши, но держала её вверх ногами. В таком положении она играла басовые линии пальцами, а мелодию – большим пальцем. Её узнаваемый стиль игры чередующимся басом стал известен как "Cotten picking". NPR отметила: "Её влияние ощущается на протяжении поколений, пронизывая все музыкальные жанры". Её альбом Folksongs and Instrumentals with Guitar (1958) был включён в Национальный реестр звукозаписей Библиотекой Конгресса и признан "культурно, исторически или эстетически значимым". В альбом вошла её знаменитая запись "Freight Train", песню, которую она написала в подростковом возрасте. В 1984 году её концертный альбом Elizabeth Cotten Live! получил премию "Грэмми" как лучшая этническая или традиционная фолк-запись, когда ей было 90 лет. В том же году Коттен была удостоена звания Национального наследия Национальным фондом искусств. В 2022 году она была посмертно включена в Зал славы рок-н-ролла как один из первопроходцев.

Ранние годы

Коттен родилась в 1893 году в музыкальной семье недалеко от Чапел-Хилла, штат Северная Каролина. К восьми годам она уже играла песни. В девять лет она была вынуждена бросить школу и начала работать домашней работницей. В двенадцать лет она устроилась на работу с проживанием в Чапел-Хилл. Она зарабатывала один доллар в месяц, который её мать копила, чтобы купить ей первую гитару. Гитара, инструмент марки Sears and Roebuck, стоила 3,75 доллара (3,75 доллара в 1904 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы), и её репертуар включал множество рэгов и танцевальных мелодий. Около тринадцати лет Коттен начала работать горничной вместе с матерью. 7 ноября 1910 года, в возрасте семнадцати лет, она вышла замуж за Фрэнка Коттена. У пары родилась дочь, Лилли, и вскоре после этого Элизабет оставила игру на гитаре ради семьи и церкви. Элизабет, Фрэнк и их дочь Лилли в течение нескольких лет переезжали по восточному побережью Соединенных Штатов, между Северной Каролиной, Нью-Йорком и Вашингтоном, округ Колумбия, и в конечном итоге поселились в районе округа Колумбия. Когда Лилли вышла замуж, Элизабет развелась с Фрэнком и переехала жить к дочери и её семье.

Восстановление

Коттен оставила выступления с гитарой на 25 лет, за исключением редких выступлений в церкви. Публично выступать и записывать она начала лишь после 60 лет. Её открыла семья фолк-певцов Сигер, когда она работала у них домработницей. Однажды, работая в универмаге, Коттен помогла заблудившемуся ребенку найти мать. Этим ребенком была Пегги Сигер, а матерью – композитор Рут Кроуфорд Сигер. Вскоре после этого Коттен вновь устроилась горничной, на этот раз к Рут Кроуфорд Сигер и Чарльзу Сигеру, и стала заботиться об их детях: Майке, Пегги, Барбаре и Пенни. Дети Сигеров, которые были слишком малы, чтобы произносить "Элизабет", стали называть её "Либба", и она приняла это прозвище позже в жизни. Работая с Сигерами (чрезвычайно музыкальной семьей, в которую входил Пит Сигер, сын Чарльза от первого брака), она вспомнила о своей гитаре, на которой играла 40 лет назад, снова взяла инструмент в руки и начала учиться играть практически с нуля. Эти записи позже вошли в альбом Folksongs and Instrumentals with Guitar, выпущенный лейблом Folkways Records. После выхода этого альбома её песни, особенно её визитная карточка – "Freight Train", написанная в подростковом возрасте, были перепеты Питером, Полом и Мэри, Джерри Гарсией, Бобом Диланом, Джо Дассином, Джоан Баэз, Девендрой Банхартом, Лаурой Гибсон, Лаурой Вейрс, His Name Is Alive, Доком Уотсоном, Тадж-Махалом, Джеффом Фариной, Эстер Офарим и Country Teasers. Тем не менее, авторство песни часто приписывается другим. Вскоре после выхода первого альбома она начала давать концерты с Майком Сигером, первый из которых состоялся в 1960 году в колледже Свартмор. В начале 1960-х Коттен выступала на концертах с такими известными исполнителями, как Миссисипи Джон Харт, Джон Ли Хукер и Мадди Уотерс, на площадках, таких как Фестиваль народного искусства в Ньюпорте и Смитсоновский фестиваль американского фольклора. Возросший интерес к её творчеству вдохновил её на написание новых песен, и в 1967 году она выпустила альбом, записанный вместе с внуками, названный по одной из её песен – "Shake Sugaree". В записи участвовала 12-летняя Бренда Джойс Эванс, правнучка Коттен и будущая вокалистка группы Undisputed Truth. Используя доходы от гастролей, выпуска альбомов и наград, полученных за вклад в народное искусство, Коттен смогла переехать со своей дочерью и внуками из Вашингтона, округ Колумбия, и купить дом в Сиракузах, штат Нью-Йорк. Она также смогла продолжать гастролировать и выпускать записи вплоть до 80-х лет. В 1984 году она получила премию "Грэмми" за лучшую этническую или традиционную запись за альбом Elizabeth Cotten Live, выпущенный Arhoolie Records. Принимая награду в Лос-Анджелесе, она сказала: "Спасибо. Жаль, что у меня нет гитары, чтобы сыграть для вас песню". В 1989 году Коттен вошла в число 75 влиятельных афроамериканских женщин, представленных в фотодокументальном фильме I Dream a World. Коттен умерла в июне 1987 года в больнице Крауза Ирвинга в Сиракузах, штат Нью-Йорк, в возрасте 94 лет.

Стиль гитары

Коттен начала сочинять музыку, перебирая банджо своего старшего брата. Поскольку она была левшой, она играла на банджо, держа его задом наперед. Позже, когда она стала переносить свои песни на гитару, у нее сформировался уникальный стиль, ведь на пятиструнном банджо самая верхняя струна – не басовая, а короткая, высоко звучащая струна, заканчивающаяся на пятом ладу. Это заставило ее выработать особый стиль игры на гитаре. Сначала она играла, используя технику ударов всеми пальцами вниз, как на банджо.

Специальные коллекции

Коллекция Майка Сигера (#20009), Коллекция южного фольклора, Библиотека Уилсона, Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл.