Введение

1-я гренадерская дивизия (; 1. Dywizja Grenadierów) — польское пехотное соединение, сформированное во Франции во время «странной войны». Дивизия была создана в составе польских вооружённых сил во Франции после вторжения в Польшу и участвовала в битве за Францию в 1940 году.

Формирование

В связи с франко-польским союзом, формирование польской дивизии во Франции началось в начале сентября 1939 года, вскоре после вторжения в Польшу. Французское правительство передало военный лагерь в Коэткидане польской военной миссии и разрешило добровольный набор из числа поляков во Франции, особенно многочисленных в угольных районах Фландрии. После падения Польши и формирования польского правительства в изгнании, вновь назначенный польский главнокомандующий Владислав Сикорский приказал сформировать 1-ю гренадерскую дивизию 13 ноября 1939 года. Первоначально дивизией командовал полковник Станислав Мачек, а в январе 1940 года командование перешло к полковнику Болеславу Брониславу Духу. Дивизия была организована по французскому образцу и оснащена французским оружием и униформой. В общей сложности формирование насчитывало около 13 000 рядовых, 2600 унтер-офицеров и 580 офицеров всех званий, когда 25 мая 1940 года они принесли присягу перед генералом Сикорским, незадолго до отправки на фронт в Лотарингию.

Битва за Францию

В конце апреля 1940 года дивизия была передислоцирована в Коломбе-ле-Бель в Лотарингии, где получила долгожданное тяжелое вооружение и завершила подготовку. 18 мая соединение было переброшено в район Саара и вошло в состав французской 4-й армии, 20-го армейского корпуса (Франция). 1-й полк под командованием полковника Ловчовского получил задачу оборонять линию Мажино в районе Виттлсбурга. Первоначально подчиненная одновременно 52-й французской пехотной дивизии (Франция) и укрепленному сектору Саара, дивизия действовала на второстепенных направлениях.

Июнь 1940 года

Дивизия впервые вступила в бой 14 июня 1940 года, когда подверглась атаке немецких войск. На следующий день дивизия заняла оборону и успешно удержала свои позиции. Однако ночью 52-я дивизия начала рассыпаться и вскоре после атаки отступила к Диузу. Опасаясь окружения корпуса, командир соединения приказал польским войскам отойти ко второй линии обороны. Они отступили в район Диуза, где прикрывали отход французской дивизии на протяжении 16 июня. Следующей ночью дивизии удалось незаметно отойти к оборонительной линии канала Марна — Рейн, где она прикрывала район вокруг Лагарда. В результате двухдневного сражения при Лагарде дивизия понесла тяжелые потери, но смогла удержать свои позиции. Однако 52-я дивизия была уничтожена вермахтом, а остатки корпуса были расформированы его командующим. Остатки 20-го армейского корпуса, состоявшие в основном из польской дивизии и небольшого отряда укрепленного сектора Сарр, отступили в леса вокруг Баккара. Там они организовали круговую оборону в районе города Мериллер. Не подвергаясь прямой атаке, 20-й армейский корпус был окружен противником 19 июня. Полякам удалось прорваться к Нёревилю, но продолжить наступление они не смогли. 21 июня, получив сведения о начавшихся франко-германских переговорах о капитуляции, генерал Бронислав Дух расформировал подразделение и приказал своим солдатам либо бежать в нейтральную Швейцарию, либо присоединиться к польским войскам в Великобритании. Многие выбрали второй вариант, включая самого генерала. В ходе битвы за Францию дивизия потеряла около 5200 человек.