Введение

Предлагаемый гидролоксный аппарат, запущенный из океана, является концепцией ракеты-носителя, разработанной компанией Space Systems/Loral для перевозки небольших, недорогих полезных нагрузок в низкую орбиту.

Концепция

Транспортное средство было в основном предназначено для запуска сыпучих продуктов, таких как вода, топливо и другие расходные материалы, которые недорого заменить в случае неудачи запуска. Целевая стоимость запуска была $1 миллион. Aquarius был спроектирован как одноступенчатый автомобиль высотой 43 метра и диаметром 4 метра, который был приводим в действие одним двигателем, питающимся давлением, использующим жидкий водород и кислород, хранящиеся в композитном резервуаре. Запуск должен был состояться с плавучей позиции в океане, чтобы свести к минимуму инфраструктуру запуска с возможностью размещения полезной нагрузки в 1000 килограммов на орбите в 52 градуса. Полезный груз, расположенный в основании транспортного средства, будет извлечен орбитальным космическим буксиром для передачи в конечное место назначения, например, на МКС или в топливное хранилище, после чего транспортное средство будет деорбитовано и уничтожено.

Двигатель с вихревой охлаждаемой камерой

Space Systems/Loral объединилась с Microcosm и Wilson Composite Technologies для изучения Aquarius в рамках гранта в размере 110 000 долларов, предоставленного штатом Калифорния в апреле 2001 года, и представила окончательный отчет в июне 2002 года. Финансирование в размере 1 миллиона долларов США было предоставлено в Законе о оборонных ассигнованиях на 2004 финансовый год для разработки прототипа недорогого двигателя для транспортного средства. Двигатель обеспечивал 400 000 фунтов силы тяги с использованием жидкого кислорода и жидкого водорода в качестве двигателей. Для разработки двигателя Space Systems/Loral сотрудничает с Aerojet, ORBITEC и Microcosm, под эгидой Исследовательской лаборатории ВВС, и был завершен в 2006 году. Он подтвердил, что конструкция двигателя ORBITEC с низкой стоимостью может быть масштабирована до промежуточного уровня тяги, от которого следующий шаг вверх к Aquarius должен быть достижим.

Оферта COTS

Предложение, сделанное с Constellation Services International для коммерческих орбитальных транспортных услуг в 2006 году, не было выбрано. 150 миллионов долларов США были запланированными затратами на разработку, в рамках проекта стоимостью 700 миллионов долларов США (включая космический буксир). 100 запусков в год были необходимы для того, чтобы быть прибыльными. Треть пусков была построена так, что они могли потерпеть неудачу. Целевые затраты составляли 1 миллион долларов за запуск или 1000 долларов за килограмм для LEO.