Введение

Уолтер Ричард Брукинс (11 июля 1889 – 29 апреля 1953) — американский авиатор. Он был первым пилотом, обученным братьями Райт для их демонстрационной команды.

Биография

Брукинс родился в июле 1889 года в Дейтоне, штат Огайо, в семье Клары Белль Спитлер (1873–1947) и Ноя Холсаппл Брукинса (1858–1936). У него было три сестры и брата: Альфаретта Брукинс (1891–1971), вышедшая замуж за Уолтера П. Хоффмана; Ной Орвилл Брукинс (1893–1954); Эрл Брукинс (1898–1992). Уолтер женился на Мэри Ламке. В школе Уолтера обучала Кэтрин Райт, сестра братьев Райт, что пробудило в нем интерес к авиации. Его первый самостоятельный полет состоялся всего через два с половиной часа обучения. Он стал первым инструктором братьев Райт для команды демонстрационных полетов Wright Exhibition Team. Известность пришла к нему на авиашоу в Индианаполисе 14 июня 1910 года, где он установил новый мировой рекорд высоты – 1335 м. Позже он установил мировые рекорды по высоте, трансконтинентальному перелету и продолжительности полета. 10 июля 1910 года в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, он поднялся на своем биплане Райт на высоту 1882 м (6175 футов), став первым человеком, достигшим высоты в одну милю. Он был пионером в выполнении «бочек» и других фигур высшего пилотажа. 29 сентября 1910 года Брукинс совершил первый перелет из Чикаго, штат Иллинойс, в Спрингфилд, штат Иллинойс. Он летел на Wright Model B. За этот полет он получил вознаграждение в размере 10 000 долларов. 29 октября 1910 года Брукинс пилотировал новый Wright Baby Grand – самолет с укороченными крыльями и двигателем V8 – на соревнованиях за трофей Гордона Беннетта в Белмонте, штат Нью-Йорк. Во время официальной фиксации времени перед трибунами самолет потерял половину цилиндров и потерпел крушение, выбросив Брукинса и причинив ему ушибы ребер. 20 декабря 1910 года Брукинс продемонстрировал свой «спиральный спуск» на аэродроме Домингес-Филд в Лос-Анджелесе. Он поднялся на высоту 150 метров, работая на четырехцилиндровом двигателе Райт, а затем начал спиральный спуск, вращаясь в круге диаметром около 3 метров. Он выполнил три вариации этого трюка, «выполняя повороты, которые казались невозможными». К еще большему удивлению публики, он совершил серию пикирований к земле, поднимаясь и снова снижаясь. Он умер в 1953 году в Лос-Анджелесе, а его прах был захоронен на кладбище Valhalla Memorial Park в Норт-Холливуде, штат Калифорния.