Введение

Вито Кассио Ферро (Vito Cascio Ferro; 22 января 1862 – 20 сентября 1943), также известный как Дон Вито, был итальянским преступником, видным членом сицилийской мафии. Он также действовал несколько лет в Соединенных Штатах. Его часто изображают как "босса боссов", хотя такой должности не существует в рыхлой структуре Коза Ностры на Сицилии. Жизнь Кассио Ферро полна мифов и тайн. Он стал легендой еще при жизни, и эта легенда отчасти ответственна за создание образа галантного джентльмена – капомафии (мафиозного босса). Его широко считают ответственным за убийство Джозефа Петросино, главы итальянского отряда полиции Нью-Йорка, в 1909 году. Однако он так и не был осужден за это преступление. С приходом фашизма в Италии его неприкосновенность подошла к концу. Он был арестован и приговорен к смертной казни в 1930 году и оставался в тюрьме до самой смерти. Существуют некоторые разногласия относительно точного года его смерти, но, согласно La Stampa, Кассио Ферро умер 20 сентября 1943 года в тюрьме на острове Прочида.

Ранние годы

Хотя многие источники указывают на то, что Кассио Ферро был родом из сельского города Бисаккино, где он вырос, он на самом деле родился в городе Палермо 22 января 1862 года. Его родители, Аккурсио Кассио Ферро и Санта Ипполито, были бедными и неграмотными. Семья переехала в Бисаккино, когда его отец устроился кампиером (вооружённым охранником) к местному землевладельцу, барону Антонино Инглезе, печально известному захватчику государственных земель. Должность кампиера часто была связана с мафиози. Согласно другим источникам, в раннем возрасте семья переехала в Самбуку-Забут, где он прожил около 24 лет, прежде чем вернуться в Бисаккино, который стал его признанной базой влияния в мафии. Кассио Ферро не получил формального образования. В юности он женился на учительнице из Бисаккино, Бриджиде Джаконе, которая научила его читать и писать. Работая в молодости сборщиком налогов, он использовал эту должность как прикрытие для своей рэкетирской деятельности. Его криминальная история началась с нападения в 1884 году и включала вымогательство, поджоги и угрозы, а затем и похищение 19-летней баронессы Клоринды Перителли ди Вальпетроза в июне 1898 года, за которое он получил трёхлетний тюремный срок.

Падение

В 1923 году заместитель префекта Корлеоне предупредил Министерство внутренних дел, что Кассио Ферро был "одним из самых опасных преступников, вполне способных совершить любое преступление". В мае 1925 года он был арестован как подстрекатель к убийству. Его, как обычно, выпустили под залог. Однако с приходом фашизма его репутация и неприкосновенность начали ослабевать. Ему были предъявлены обвинения в участии в 20 убийствах, восьми покушениях на убийство, пяти ограблениях с применением насилия, 37 актах вымогательства и 53 других правонарушениях, включая физическое насилие и угрозы. 27 июня 1930 года он был приговорен к пожизненному заключению по старому обвинению в убийстве. "Железный префект", как был известен Мори, хотел обеспечить максимальную огласку этому событию. Он напечатал плакаты с изображениями Кассио Ферро и текстом судебного приговора. Однако, по словам историка Джузеппе Карло Марино, Кассио Ферро был переведен в другую тюрьму в Поццуоли в 1940 году, и восьмидесятилетний заключенный умер во время бомбардировки этой тюрьмы союзниками в 1943 году (другие источники указывают 1942 год). На протяжении многих лет на стене его камеры в Уччиардоне можно было прочитать фразу, предположительно вырезанную Кассио Ферро: "Тюрьма, болезнь и нужда раскрывают истинную сущность человека". Заключенные считали большой честью занимать бывшую камеру Дона Вито. Историки рассматривают этот рассказ скорее как легенду, чем как факт.