Введение

Датовые гвозди — это маркировочные устройства, использовавшиеся железными дорогами и коммунальными службами для визуальной идентификации возраста шпал или опор линий электропередач. Октаву Шануту, пионеру в области железнодорожного и авиационного транспорта, приписывают идею использования датовых гвоздей для отслеживания срока службы шпал. Разные железные дороги использовали гвозди разных размеров с буквенными или цифровыми обозначениями. Например, гвоздь железной дороги Southern Pacific с оттиском "01" на шляпке. Обозначение "01" указывало на то, что гвоздь был забит в шпалу в 1901 году. Датовые гвозди различаются по размеру, форме, длине, материалу и редкости. Некоторые железные дороги использовали "кодовые гвозди", то есть гвозди, использовавшиеся для маркировки не даты установки шпалы, а чего-то другого. Примером кодового гвоздя является гвоздь "FNB" железной дороги Chicago and North Western Railway, обозначающий First National Bank (Первый национальный банк), который забивался в торцы некоторых шпал C&NW. Другой пример — гвоздь "R08" железной дороги Milwaukee Road, где "R" обозначает неизвестную обработку или тип древесины, а цифры — год установки. Использование датовых гвоздей значительно сократилось с середины XX века с появлением более современного путевого оборудования. На американских железных дорогах датовые гвозди были постепенно выведены из употребления в 1970-х годах. Шпалы больше не маркируются таким образом в Северной Америке, и гвозди теперь пользуются спросом у коллекционеров железнодорожных артефактов. Южная железная дорога никогда не использовала датовые гвозди. Датовые гвозди также встречаются на опорах линий электропередач, иногда в сочетании с гвоздями, указывающими высоту опоры в футах. Типы гвоздей могут иметь отличительные признаки, например, датовые гвозди с выпуклыми цифрами и гвозди, указывающие высоту, с углубленными цифрами. Высота опоры обычно кратна пяти (например, "35" или "40").