Фернандо Мелигени: Путь бразильского теннисиста к вершинам

Введение

Бразильский теннисист Фернандо Ариэль Мелигени (род. 12 апреля 1971 года), прозванный Фининьо (уменьшительная форма португальского слова "тонкий"), – бывший бразильский профессиональный теннисист. Он выиграл 3 турнира в одиночном разряде и дошёл до полуфинала Открытого чемпионата Франции 1999 года и летних Олимпийских игр 1996 года. Он был известен тем, что доводил матчи до предела, играя тай-брейки и пять сетов. Его любимым покрытием была грунт.

Личная жизнь

Мелигени родился в Буэнос-Айресе, Аргентина, но в возрасте четырех лет переехал с семьей в Сан-Паулу, Бразилия. Он имеет итальянские корни. У него есть младшая сестра, Паула, мать двух теннисистов, Фелипе и Каролины Мелигени Алвес. Он подал заявление на получение бразильского гражданства в подростковом возрасте, и процесс занял у него 5 лет. Он женат на актрисе Кэрол Хабнер, и у них двое детей.

Юниоры

В юниорском возрасте он выиграл традиционный турнир Orange Bowl в 1989 году и в том же году занял 3-е место в мировом рейтинге юниоров.

Профессиональный тур

В 1990 году Мелигени стал профессионалом, выбрав бразильское гражданство, хотя его родители и сестра не согласились с этим. Он выиграл свой первый титул в одиночном турнире ATP в 1995 году на Swedish Open в Бастаде, Швеция. В 1996 году Мелигени выиграл свой второй титул в одиночном турнире ATP в Пайнхерсте, Северная Каролина, победив в финале ветерана Швеции Матса Виландера. В 1996 году, занимая 93-е место в рейтинге ATP, Мелигени был одним из 64 спортсменов, которые напрямую попали на предстоящий теннисный турнир Летних Олимпийских игр 1996 года в Атланте. Отказы из-за травм и личных причин дали ему место запасного. После четырех побед над игроками с более высоким рейтингом, Мелигени вышел в полуфинал, где уступил испанцу Серхи Бругере. В матче за бронзовую медаль он проиграл Лиандеру Паэсу из Индии. В 1998 году Мелигени выиграл свой третий и последний титул в одиночном турнире ATP в Праге, Чехия, победив на пути к титулу тогдашнего шестого номера мирового рейтинга Евгения Кафельникова из России. В этом году Мелигени показал отличный результат на Открытом чемпионате Франции 1998 года, проиграв в четвертом раунде, но проведя невероятный матч из пяти сложных сетов против специалиста по грунту Томаса Мустера. Мелигени достиг пика своей формы в следующем году, продемонстрировав сильную игру на Открытом чемпионате Франции 1999 года в Париже, Франция. Он победил Джастина Гимельстоба, Юнеса Эль-Айнауи, а также сеяных игроков под номером 3 Патрика Рафтера из Австралии, под номером 14 Феликса Мантиллу из Испании и под номером 6 Алекса Корретхи, также из Испании, прежде чем уступить в полуфинале украинцу Андрею Медведеву. Это был его лучший результат в одиночном разряде на турнирах Большого шлема, позволивший ему достичь наивысшего в карьере 25-го места в мировом рейтинге. В этом году также состоялся личный любимый матч Мелигени, в котором он победил Пита Сампраса (№2 в рейтинге ATP на тот момент) на Rome Masters Series (6–3, 6–1). На пресс-конференции после этого матча Сампрас заявил: «Я побывал на мастер-классе по игре на грунте». Он также был членом бразильской команды Кубка Дэвиса, с общим счетом 13–16 и выходом в полуфинал в 2000 году. Помимо трех титулов в одиночном разряде, Мелигени также выиграл 7 титулов в парном разряде в ATP Tour, большинство из них в партнерстве с соотечественником Густаво Куэртеном. Мелигени завершил профессиональную карьеру в теннисе в 2003 году, сыграв свой последний матч против Марсело Риоса из Чили в финале Панамериканских игр 2003 года в Санто-Доминго, Доминиканская Республика, который он выиграл в трех сетах. Два года спустя он был назначен капитаном бразильской команды Кубка Дэвиса, но в январе 2007 года подал в отставку из-за политических разногласий с Бразильской теннисной конфедерацией. За время пребывания в должности капитана он одержал 5 побед при 1 поражении в матчах. Вне корта Мелигени был ведущим на MTV Brasil, TV Cultura и ESPN Brazil, а также теннисным комментатором на последнем и SporTV.

Meligeni turned professional in 1990, opting for Brazilian nationality, although his parents and sister disagreed with this. He won his first ATP Tour singles title in 1995, at the Swedish Open in Båstad, Sweden. In 1996, Meligeni won his second ATP Tour singles title in Pinehurst, North Carolina, defeating veteran Swede Mats Wilander in the final. In 1996, ranked 93rd of the ATP rankings, Meligeni was one of the 64 competitors that would directly enter the upcoming tennis tournament of the 1996 Summer Olympics in Atlanta. Withdrawals due to injuries and personal decisions gave him an alternate spot. With four wins over higher ranked players, Meligeni reached the semi finals, where he was defeated by Spain's Sergi Bruguera. In the bronze medal game, he lost to Leander Paes of India. In 1998, Meligeni won his third and last ATP Tour singles title in Prague, Czech Republic, beating then World No. 6 Yevgeny Kafelnikov from Russia on the way. This year Meligeni had an excellent performance at the 1998 French Open losing at 4th round but playing an incredible match of five tough sets against clay court specialist Thomas Muster. Meligeni reached his peak in the following year, with a strong performance at the 1999 French Open in Paris, France. He defeated Justin Gimelstob, Younes El Aynaoui as well as seeds No. 3 Patrick Rafter, from Australia, No. 14 Félix Mantilla, from Spain, and No. 6 Àlex Corretja, also from Spain, only to fall in the semi finals to Ukrainian Andrei Medvedev. This was his best Grand Slam singles result and led him to a career high ranking of World No. 25. This year also had Meligeni's personal favorite match of his career, where he defeated Pete Sampras (ATP nº2 at the time) at Rome Masters Series (6–3, 6–1). At the press conference after this match, Sampras declared "he had attended a masterclass on how to play on clay". He was also a member of the Brazilian Davis Cup team, with an overall record of 13–16, and reaching the semifinals in 2000. In addition to his three singles titles, Meligeni also won 7 doubles titles in the ATP Tour, most of them partnering countryman Gustavo Kuerten. Meligeni retired from professional tennis in 2003, playing his last match against Marcelo Ríos from Chile in the final of the 2003 Pan American Games in Santo Domingo, Dominican Republic, which he won in three sets. Two years later, he was nominated captain of the Brazilian Davis Cup team, but resigned in January 2007 due to political differences with the Brazilian Tennis Confederation. During his period as a captain, he collected a 5–1 W/L record in ties. Off the court, Meligeni has been a host for MTV Brasil, TV Cultura, and ESPN Brazil, in the last one and SporTV also serving as a tennis commentator.