Введение
Нитратин или нитратит, также известный как кубический нитр (брит. nitre), содовый нитр или чилийская селитряная соль (брит. Chile saltpetre), является минералом, природной формой нитрата натрия, NaNO3. Химически это натриевый аналог селитры. Нитратин кристаллизуется в тригональной системе, но редко встречается в хорошо сформированных кристаллах. Он изоструктурен с кальцитом. Он относительно мягкий и лёгкий, с твердостью по Моосу от 1,5 до 2 и удельным весом от 2,24 до 2,29. Его показатели преломления: nω = 1,587 и nε = 1,336. Обычно он встречается в виде покрытий белых, серых или желтовато-коричневых масс. Редкие кристаллы, когда они обнаруживаются, обычно имеют скаленоэдрическую форму, характерную для структуры кальцита. Встречается только в виде выцветов в очень сухих условиях. Он очень хорошо растворим в воде, обладает деликвесцентными свойствами – поглощает воду из воздуха и превращается в лужу раствора нитрата натрия при воздействии влажного воздуха. Залежи нитратина расположены в засушливых регионах по всему миру, таких как Чили, Мексика, Египет, Перу и Южная Африка. Чили – единственная страна, которая коммерчески продаёт свои месторождения в качестве удобрений. Добываемая соляная залежь содержит больше минералов, чем просто нитратин, часто включая серные минералы и йод. В Чили ежегодно добывается около 600 000 тонн нитратина, а также другие продукты, такие как йод и сульфат натрия. Структурное сходство делает нитратин очень полезным минералом для лабораторных экспериментов, связанных с растворением под давлением и другими исследованиями, например, в качестве модели для изучения деформации и образования кальцита. Тихоокеанская война (1879–1884) велась за контроль над месторождениями селитры.
Nitratine or nitratite, also known as cubic niter (UK: nitre), soda niter or Chile saltpeter (UK: Chile saltpetre), is a mineral, the naturally occurring form of sodium nitrate, NaNO3. Chemically it is the sodium analogue of saltpeter. Nitratine crystallizes in the trigonal system, but rarely occurs as well formed crystals. It is isostructural with calcite. It is relatively soft and light with a Mohs hardness of 1.5 to 2 and a specific gravity of 2.24 to 2.29. Its refractive indices are nω = 1.587 and nε = 1.336. The typical form is as coatings of white, grey to yellowish brown masses. The rare crystals when found typically have the scalenohedral form of the calcite structure. It is found only as an efflorescence in very dry environments. It is very soluble in water such that it is deliquescent and will absorb water out of the air and turn into a puddle of sodium nitrate solution when exposed to humid air. There are nitratine deposits located in arid regions across the world such as in Chile, Mexico, Egypt, Peru, and South Africa. Chile is the only country to sell their deposits commercially as fertilizer. The salt bed that is mined contains more minerals than just nitratine often containing sulfurous minerals as well as Iodine. Around 600,000 tons of nitratine are mined in Chile each year with other products such as Iodine and sodium sulfate mined as well. The structural similarity makes nitratine a very useful mineral for laboratory experiments concerning pressure dissolution and other experiments such as serving as a proxy for the deformation and formation of calcite. and the War of the Pacific (1879–1884) were fought over the control of saltpeter deposits.
Применение
Нитратин когда-то был важным источником нитратов для удобрений и других химических целей, включая производство фейерверков. Он известен с 1845 года по минеральным месторождениям в Конфиденс-Хиллз, Южной Долине Смерти, Калифорния, и в пустыне Атакама, Чили. Он до сих пор используется в органическом земледелии (где запрещено использование аммиака, полученного по методу Габера-Боша) в США, но запрещен в международном органическом сельском хозяйстве. Минерал также имеет широкий спектр применения, помимо использования в качестве удобрения в сельском хозяйстве. Нитратин применялся в производстве взрывчатых веществ для приготовления водно-шламивых и гелевых взрывчатых составов. Он также используется в качестве рафинирующего агента для удаления пузырьков воздуха в стекольной и эмалевой промышленности. Нитратин, другие щелочные нитраты или нитриты также находят применение в солнечных технологиях в качестве теплоносителя или среды для аккумулирования тепла. Нитратин также может использоваться как замена селитры (нитрата калия) в порохе.