Введение

Франсуа Ван дер Элст (1 декабря 1954 – 11 января 2017) – бельгийский футболист, выступавший на позиции вингера. Наиболее известен своими победами в национальных и европейских турнирах в составе РСК Андерлехт.

Ранние годы

"Сват" Ван дер Элст родился в Опвике, Фламандский Брабант. В юношеских командах местной команды он всегда играл в полузащите, но особенно выделялся умением дриблинга и способностью забивать голы.

Клубная карьера

С 1969 по 1980 год он играл за "Андерлехт". В 16 лет он дебютировал в основной команде. Несмотря на то, что его использовали на разных позициях (нападающего, правого вингера или крайнего защитника), он в итоге забил 82 гола в Бельгийской профессиональной лиге, а всего более 100 голов. Ван Дер Элста хвалили за забитые решающие голы. В 1976 году он вошел в состав команды, выигравшей Кубок обладателей кубков 1975–76, дважды отличившись в финале против "Вест Хэм Юнайтед" (4–2), а в следующем сезоне стал лучшим бомбардиром лиги с 21 голом, когда команда из Брюсселя заняла второе место. В составе "Андерлехта" он в итоге выиграл два национальных чемпионата и четыре кубка в период с 1971 по 1980 год. Ван дер Элст дважды выигрывал Кубок обладателей кубков – в 1976 и 1978 годах, забив в этом турнире 18 голов, что является четвертым результатом среди всех игроков. В январе 1982 года, после непродолжительного выступления за "Нью-Йорк Космос" в США, Ван дер Элст подписал контракт с "Вест Хэм Юнайтед" за 400 000 фунтов стерлингов, забив 17 голов в 70 матчах. Он продолжил карьеру на родине, в клубе K. S. C. Lokeren, но был вынужден завершить ее из-за перелома малоберцовой кости, полученного в начале сезона 1985–86.

Международная карьера

Ван дер Элст провёл 44 матча в составе сборной Бельгии, забив 14 голов, и помог команде занять второе место на чемпионате Европы 1980 года. Он входил в состав сборной, участвовавшей в чемпионате мира по футболу 1982 года, сыграв второй тайм в победном матче против Сальвадора со счётом 1:0 на первом групповом этапе (в Эльче) и проигранном матче против Польши со счётом 0:3 на втором групповом этапе (в Барселоне).

Личная жизнь и смерть

Младший брат Ван дер Элста, Лео, также был профессиональным футболистом. Оба выступали за сборную Бельгии. После завершения карьеры Ван дер Элст владел баром с бильярдом и снукером в своем родном городе Опвик. 1 января 2017 года у Ван дер Элста произошла сердечная недостаточность, и он был помещен в искусственную кому в отделение интенсивной терапии. Спустя десять дней появились сообщения о том, что он скончался от остановки сердца в больнице в 3 часа утра, в возрасте 62 лет.