Введение

Whatcom Trail – сухопутная тропа из района Пьюджет-Саунд в Территории Вашингтон во время золотой лихорадки в Каньоне Фрейзера 1858 года. Тропа начиналась в заливе Беллингэм, в Фэрхейвене (ныне район Беллингэм), и проходила через местность, известную как Долина Колумбии – низменный маршрут, соединяющий среднее течение реки Нуксак с озером Культус и нижней рекой Чиливак в долине Верхнего Фрейзера, примерно в 80 км к востоку от современного Ванкувера. В 1858 году Т. Г. Ричардс построил первое кирпичное здание в Вашингтоне, которое служило торговой базой для тех, кто использовал Whatcom Trail. Название "Whatcom" происходит от названия, данного тропе народом лумми – x̣ʷátqʷəm, предположительно означающего "шумный", вероятно, из-за водопада. Более западный маршрут, который сейчас используется для основного пограничного перехода (в Сумасе), был непроходимым из-за озера Сумас – большого и мелкого озера, которое впоследствии было осушено и превращено в сельскохозяйственные земли. Альтернативным маршрутом к основной тропе Whatcom Trail была тропа Скагит, которая шла вверх по течению реки Скагит к её истокам, откуда открывалась дорога в другую "заднюю долину", выходящую к реке Фрейзер в районе Хоуп, а затем к торговому посту компании HBC – Форт Хоуп. Нет точных статистических данных о количестве золотоискателей, прошедших по Whatcom Trail во время золотой лихорадки, но их число, безусловно, исчислялось тысячами. Существование тропы было открытым вызовом указу британского губернатора острова Ванкувер, предписывавшему доступ к золотым приискам Фрейзера осуществлять только из Виктории, а затем исключительно по реке Фрейзер. Эта мера была частично направлена на предотвращение проникновения крупных групп вооруженных американцев, а также на изъятие у них огнестрельного оружия и товаров для торговли с коренными народами (которые в период золотой лихорадки оставались монополией компании Гудзоновского залива). Продолжающееся использование тропы демонстрировало неспособность ранней колонии предотвратить несанкционированное вторжение граждан США, как это было и с тропой Оканаган. Американские войска пограничной комиссии, дислоцированные вблизи южного конца маршрута на территории США, были приведены в состояние повышенной готовности во время кризиса войны Макгоуэна, а также во время спора об островах Сан-Хуан (так называемой Свинской войны). Аналогично, на канадской стороне большой участок земли в Сардисе, который на протяжении многих лет служил базой Канадских вооруженных сил Чилливак, был выделен в качестве военного резерва в связи с опасениями по поводу возможных набегов фенианцев в 1870-х и 1880-х годах. Однако это решение было обусловлено не только потенциальной американской агрессией, но и численностью местного населения Столо. В настоящее время в Долине Колумбии нет пограничного перехода, только забор, пересекающий сельскохозяйственные угодья.