Введение

Канадский хоккеист Линк Гейц (родился 2 октября 1968 года) — бывший профессиональный игрок в хоккей с шайбой, выступавший в Национальной хоккейной лиге за "Миннесоту Норт Старз" и "Сан-Хосе Шаркс".

Карьера в НХЛ

Гаетц был выбран во втором раунде под 40-м номером на драфте НХЛ 1988 года командой "Миннесота Норт Старз". По словам тогдашнего генерального менеджера "Норт Старз" Лу Нэнне, Гаетц должен был обеспечивать силовую защиту нападающему Майку Модано, который был выбран командой под первым номером в том году. Через четыре месяца после драфта Гаетц был арестован и обвинен в вождении в нетрезвом состоянии. После 17 игр за два сезона в составе "Миннесоты" Гаетц был выбран командой "Сан-Хосе Шаркс" на драфте расформирования 1991 года. Несмотря на то, что он не отыграл весь сезон, Гаетц оставил заметный след в "Сан-Хосе", оставаясь рекордсменом франшизы по количеству штрафных минут за один сезон – 326, что он показал в их дебютном сезоне. Гаетц также был известен своими драками с такими известными силовыми игроками, как Боб Проберт, Майк Пелусо, Джино Оджик и Келли Букбергер.

Несчастный случай

2 апреля 1992 года в 10:00 Гаец был выброшен из пассажирского сиденья автомобиля, которым управлял его друг. Друг, впоследствии обвиненный в вождении в состоянии алкогольного опьянения, потерял управление на съезде с шоссе на скорости 80 миль в час. Гаец был доставлен в больницу Пенинсула с травмами спины и лица и находился в полукоматозном состоянии в течение восьми дней. Его мать, Соня Коскинен, прилетела из Ванкувера, чтобы услышать, как врачи сказали, что ее сын может умереть. Была повреждена его стволовая часть мозга, и Гаец очнулся с частичным параличом левой стороны тела и полной амнезией относительно аварии. Он покинул больницу через шесть недель. В течение следующих двух месяцев он работал с терапевтами, чтобы восстановить подвижность и речь, и удивил врачей, вернувшись на лед поздним летом, тренируясь дважды в день. Через несколько месяцев после выписки из больницы он был арестован за вождение в нетрезвом виде. 10 сентября 1993 года генеральный менеджер "Акул" Дин Ломбарди обменял 23-летнего защитника в "Эдмонтон Ойлерз" за выбор в десятом раунде драфта НХЛ 1994 года. После этого Гаец больше никогда не играл в НХЛ и оказался играющим в различных городах и лигах по всей Канаде и Соединенным Штатам. "Акулы" использовали выбор в десятом раунде (240-й общий) для драфта Томаса Пизы, который так и не сыграл ни одного профессионального матча.

Малые лиги и выступления

Гаетц сыграл всего 65 матчей в НХЛ за три сезона, но набрал 412 минут штрафа, выступая за «Северные звёзды» и «Акул». В течение 15 лет Гаетц играл в многочисленных командах в различных низших профессиональных лигах Северной Америки, включая Североамериканскую лигу (которая прекратила существование после двух игр осенью 1995 года), Центральную хоккейную лигу, Солнечную хоккейную лигу, Западную хоккейную лигу побережья, Американскую хоккейную лигу, Восточную хоккейную лигу побережья, Международную хоккейную лигу, Колониальную хоккейную лигу, Квебекскую полупрофессиональную хоккейную лигу (переименованную в Лигу Северной Америки в его последний сезон), а также несколько матчей в полупрофессиональной Северной Нью-Брансуикской старшей хоккейной лиге AAA и Канадской элитной хоккейной лиге. В 1994 году он также провёл некоторое время в Roller Hockey International, сыграв восемь матчей (1 гол, 3 передачи, 4 очка, 46 штрафных минут) за Sacramento River Rats, где, по его собственным словам, был исключён из команды за «избиение тренера». Всего Гаетц провёл 646 профессиональных и полупрофессиональных матчей, набрав 48 голов, 116 передач, 164 очка и невероятные 4030 штрафных минут – более шести за игру.

Инцидент с гамбургером

13 марта 2005 года, выступая за "Тетфорд Майнс Пролаб" в Лиге Северной Америки по хоккею (LNAH) в матче против "Верден Драгонов", Гаетц не вышел на лёд ни в первом, ни во втором периоде. Во время второго перерыва он снял форму и коньки и отправился в буфет, чтобы купить гамбургер, который и съел сразу же. Руководство "Тетфорд Майнс Пролаб" сочло это проявлением неуважения к команде и отстранило Гаетца от дальнейших игр на весь оставшийся сезон. Этот случай впоследствии принес Гаетцу репутацию одного из самых эксцентричных спортсменов в Канаде.

Битва хоккеистов

Гаетц был одним из трех бывших игроков НХЛ, принявших участие в «Битве хоккеистов-силовиков», телевизионном мероприятии, прошедшем в июле 2005 года, в котором игроки из различных низших лиг сражались на льду в полной экипировке, имитируя игровой поединок. Первым соперником Гаетца стал нападающий «Шербрук Сен-Франсуа» Стив Рид. Гаетц дважды упал в первом раунде и не смог продолжить участие из-за симптомов, схожих с сотрясением мозга.