Ultra Motorsports: История команды NASCAR

Введение

Бывшая команда гонок автомобилей

Ultra Motorsports была гоночной командой, участвовавшей в сериях NASCAR Winston Cup и Craftsman Truck Series. Джим Смит помог основать команду и серию Craftsman Truck Series. Команда выступала полный сезон в серии Craftsman Truck Series с 1995 по 2005 год, завоевав 31 победу в серии и чемпионат в 2005 году с Тедом Масгрейвом. В начале 2006 года Ultra объявила о прекращении деятельности после разногласий с Ford.

Кубок Уинстона

Ultra Motorsports начала участвовать в Кубке Уинстона в 1994 году, когда П. Дж. Джонс пилотировал Ford Thunderbird под номером 06 на трассе в Финиксе, финишировав 29-м, на девять кругов позади лидера. В следующем сезоне Батч Гиллиленд стартовал на Ford под номером 38 в Сономе, но завершил гонку на 42-м месте из-за раннего выхода из строя двигателя. В 1999 году Ultra вернулась в Кубок с машиной под номером 32. Майк Уоллес квалифицировался на трассе в Ричмонде, заняв 24-е место. В середине 2000 года Mattei Motorsports продала частичную долю в команде Ultra и Смиту, которые выкупили Mattei месяц спустя. Команда унаследовала Chevrolet Monte Carlo под номером 7 и его пилота Майкла Уолтрипа, сохранив спонсорство от компании NationsRent, занимающейся арендой строительной техники. Уолтрип покинул команду после финиша на 29-м месте в общем зачете. В 2001 году Ultra вернулась к использованию Ford и подписала контракт с Майком Уоллесом на замену Уолтрипу. Уоллес испытывал трудности, и когда сезон приближался к своей первой шоссейной гонке в Сономе, Ultra решила привлечь более опытного пилота для шоссейных трасс и наняла Робби Гордона, которого ранее наняли для замены Бобби Гамильтона на машине под номером 4 Kodak для Morgan McClure Motorsports, но его самого уволили и заменили Кевином Лепейджем в начале сезона, чтобы пилотировать машину под номером 7 на шоссейной трассе. Гордон боролся за победу на протяжении большей части дня, в итоге заняв второе место и обеспечив Ultra лучший результат в истории. Уоллес вернулся в машину после этого, но покинул команду в октябре, чтобы заменить уволенного Джереми Мэйфилда в Penske Racing, а Лепейдж занял его место после ухода из команды под номером 4. В сезоне 2002 года в Ultra произошло три значительных изменения. Когда предыдущий сезон подходил к концу, Evernham Motorsports объявила о подписании контракта с Джереми Мэйфилдом в качестве пилота команды. Поскольку команда Evernham, одна из команд-учредителей возвращения Dodge в NASCAR, уже имела двух пилотов по контракту, это потребовало некоторой маневренности. Поэтому Ultra и Evernham заключили соглашение. Мэйфилд присоединится к Биллу Эллиотту в команде Evernham и возьмет на себя управление машиной Dodge под номером 19, спонсируемой Sirius. Действующий пилот машины под номером 19, Кейси Этвуд, затем перейдет в Ultra и возьмет на себя управление машиной под номером 7. Взамен Evernham и Ultra заключат партнерство, в рамках которого Ultra перейдет с Ford на Dodge, а команда будет известна как Ultra Evernham Motorsports, при этом спутниковое радио Sirius станет спонсором машины под номером 7, а команда примет стиль нумерации автомобилей Evernham. Это соглашение не продлилось весь сезон. Этвуд, занявший третье место в рейтинге новичков года в 2001 году, испытывал серьезные трудности на машине под номером 7, и Смит решил отпустить его с двумя гонками до конца сезона, продвинув пилота серии грузовиков Джейсона Леффлера для завершения сезона. Evernham ответила, прекратив поддержку Ultra, и таким образом команда вернулась к простому названию Ultra Motorsports. Несмотря на трудности, Ultra осталась с Dodge и Sirius в 2003 году. Леффлер вернулся в серию грузовиков, а Смит нанял Джимми Спенсера для пилотирования машины под номером 7. Это была третья команда Спенсера за последние сезоны; он покинул Ford Haas Carter Motorsports под номером 26, спонсируемую Kmart, чтобы заменить Леффлера в Chip Ganassi Racing в конце 2001 года, только чтобы его заменил Кейси Мирс в качестве пилота Dodge под номером 41, спонсируемой Target, после 2002 года. Несмотря на дисквалификацию на одну гонку после инцидента с Куртом Бушем, Спенсеру удалось улучшить итоговое положение команды и финишировать 29-м с четырьмя попаданиями в первую десятку. Ultra даже расширилась, чтобы выставить вторую машину для Теда Масгрейва в отдельных гонках, с спонсорством Sirius и номером 07. Команда провела только две гонки в 2004 году после того, как ей не удалось найти спонсора. В 2005 году Робби Гордон выкупил команду и переименовал ее в Robby Gordon Motorsports.

Ultra Motorsports began running Winston Cup in 1994, when P. J. Jones drove the No. 06 Ford Thunderbird at Phoenix, finishing 29th, nine laps down. The next season, Butch Gilliland ran the No. 38 Ford at Sonoma, but finished 42nd after an early engine failure. Ultra returned to Cup in 1999 with the No. 32. Mike Wallace qualified at Richmond, finishing 24th. Midway through 2000, Mattei Motorsports sold partial interest in the team to Ultra and Smith, who bought out Mattei one month later. The team inherited the No. 7 Chevrolet Monte Carlo and its driver Michael Waltrip, and kept the team's sponsorship with construction equipment rental service NationsRent. Waltrip left the team after a 29th place points finish. In 2001, Ultra went back to fielding Fords and signed Mike Wallace to replace Waltrip. Wallace struggled and with the season entering its first road race at Sonoma, Ultra decided to go with a more experienced road course driver and hired Robby Gordon, who had been hired to replace Bobby Hamilton in the No. 4 Kodak car for Morgan McClure Motorsports but was himself fired and replaced by Kevin Lepage early in the season, to drive the No. 7 on the road course. Gordon contended for the win most of the day, finally placing second and giving Ultra its best ever finish. Wallace returned to the car afterward, but left the team to replace the fired Jeremy Mayfield at Penske Racing in October and Lepage replaced him after leaving the No. 4 team. For the 2002 season, Ultra underwent three significant changes. As the previous season was drawing to a close, Evernham Motorsports announced it had signed Jeremy Mayfield to drive for the team. Since Evernham's team, one of the charter teams in Dodge's return to NASCAR, already had two drivers under contract, this required some maneuvering to be done. Ultra and Evernham, therefore, struck an agreement. Mayfield would join Bill Elliott on Evernham's team and take over the No. 19 Dodge sponsored car. The No. 19's incumbent driver, Casey Atwood, would then move over to Ultra and take over the No. 7. In return, Evernham and Ultra would enter into a partnership where Ultra would switch from Ford to Dodge and the team would become known as Ultra Evernham Motorsports, with Sirius Satellite Radio coming on to sponsor the No. 7 and the team adopting Evernham's car numbering style. The arrangement did not last the entire season. Atwood, who had finished third in the Rookie of the Year standings in 2001, struggled mightily in the No. 7 and Smith elected to release him with two races left in the season and promote Truck Series driver Jason Leffler to finish the season. Evernham responded by pulling their support from Ultra and thus the team went back to simply being known as Ultra Motorsports. Despite the troubles, Ultra remained with Dodge and Sirius for 2003. Leffler returned to the Truck Series and Smith hired Jimmy Spencer to pilot the No. 7. This was Spencer's third team in as many seasons; he had left the No. 26 Kmart sponsored Ford Haas Carter Motorsports to take over for Leffler at Chip Ganassi Racing at the end of 2001, only to be replaced by Casey Mears as driver of the No. 41 Target sponsored Dodge after 2002. Despite being suspended for one race after an altercation with Kurt Busch, Spencer managed to improve the team's final positioning and finished 29th with four top ten finishes. Ultra even expanded to field a second car for Ted Musgrave in selected races, carrying Sirius sponsorship and No. 07. The team ran only two races in 2004 after struggling to find a sponsor. In 2005, Robby Gordon purchased the team and named it Robby Gordon Motorsports.

Результаты по машине No 7

Год Водитель № Марка 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 Очки 1994 П. Дж. Джонс 06 Ford DAY CAR RCH ATL DAR BRI NWS MAR TAL SON CLT DOV POC MCH DAY NHA POC TAL IND GLN MCH BRI DAR RCH DOV MAR NWS CLT CAR PHO29 ATL 1995 Майк Блисс 08 DAY CAR RCH ATL DAR BRI NWS MAR TAL SON CLT DOV POC MCH DAY NHA POC TAL IND GLN MCH BRI DAR RCH DOV MAR NWS CLT CAR PHODNQ ATL 1997 Майк Блисс 02 Ford DAY CAR RCH ATL DAR TEXDNQ BRI MAR SON TAL CLT DOV POC MCH CAL DAY NHA POC IND GLN MCH BRI DAR RCHDNQ NHA DOV MAR CLT TAL CAR PHO ATL 62-й 47 1999 Майк Уоллес 32 Ford DAY CAR LVS ATL DAR TEX BRI MAR TAL CAL RCH CLT DOV MCH POC SON DAY NHA POC INDDNQ GLN MCH BRI DAR RCH24 NHA DOV MAR CLT TAL CAR PHODNQ HOM ATL 55-й 129 2000 Майкл Уолтрип 7 Chevy DAY CAR LVS ATL DAR BRI TEX MAR TAL CAL RCH CLT DOV MCH22 POC43 SON12 DAY42 NHA35 POC17 IND20 GLN17 MCH21 BRI19 DAR40 RCH43 NHA20 DOV24 MAR24 CLT22 TAL34 CAR35 PHO32 HOM34 ATL39 30-й 2797 2001 Майк Уоллес Ford DAY6 CAR40 LVS32 ATL40 DAR32 BRI37 TEX24 MAR31 TAL9 CAL16 RCH25 CLTDNQ DOV28 MCHDNQ DAY10 NHA10 POC25 INDDNQ GLNDNQ MCH35 BRI31 DAR12 RCH42 DOV23 KAN19 32-й 3059 Тед Масгрейв POC29 Робби Гордон SON2 CHI35 Кевин Лепаж CLT13 MAR21 TAL10 PHO32 CAR16 HOM29 ATL19 NHA35 2002 Кейси Этвуд Dodge DAY35 CAR39 LVS41 ATL32 DAR26 BRI18 TEX35 MAR38 TAL26 CAL28 RCH22 CLT17 DOV14 POC11 MCH39 SON21 DAY20 CHI28 NHA36 POC28 IND38 GLN27 MCH42 BRI18 DAR28 RCH24 NHA34 DOV32 KAN42 TAL34 CLT30 MAR21 ATL38 CAR29 38-й 2697 Джейсон Леффлер PHO31 HOM35 2003 Джимми Спенсер DAY40 CAR28 LVS17 ATL7 DAR21 BRI12 TEX33 TAL38 MAR19 CAL33 RCH42 CLT4 DOV29 POC39 MCH29 SON36 DAY12 CHI23 NHA15 POC22 IND8 GLN23 MCH26 DAR22 RCH36 NHA23 DOV15 TAL42 KAN15 CLT26 MAR38 ATL9 PHO40 CAR14 HOM25 28-й 3217 Тед Масгрейв BRI31 2004 Джимми Спенсер DAY24 CAR LVS ATL DAR BRI TEX MAR TAL CAL 62-й 165 Дэйв Блейни RCH40 Стив Парк CLTDNQ DOV POC MCH SON DAY CHI NHA POC IND GLN MCH BRI CAL RCH NHA DOV TAL KAN CLT MAR ATL PHO DAR HOM

Результаты по машине No 07

Год Водитель № Марка 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 Очки 2002 Тед Масгрейв 07 Dodge DAY CAR LVS ATL DAR BRI TEX MAR TAL CAL RCH CLT DOV POC MCH SON DAY CHI NHA POC IND21 GLN MCH BRI DAR27 RCH NHA DOV KAN TAL CLT MAR29 ATL CAR PHODNQ HOM16 46-й 404 2003 DAY CAR LVS ATL DAR BRI TEX TAL MAR CAL RCH CLT DOV POC MCH SON DAY CHI NHA POC INDDNQ GLN MCH BRI DAR RCH NHA DOV TAL KAN CLT MAR ATL PHO CAR HOM 73-й 22

История грузовика No 1

Грузовик №1 дебютировал в CTS на гонке Florida Dodge Dealers 200 в 2001 году. Тед Масгрейв на спонсируемом Mopar Dodge финишировал 22-м из-за поломки водяного насоса. Масгрейв смог восстановиться и выиграл семь гонок в том сезоне. В течение следующих двух лет Масгрейв выиграл две гонки и был близок к победе в чемпионате в 2003 году, но потерял ее, совершив прыжок на старте финальной гонки сезона. В течение сезона у него был диагностирован рак мочевого пузыря. После еще одной неудачной попытки в 2004 году, Масгрейв выиграл только одну гонку в 2005 году, но наконец стал чемпионом – первый в истории Ultra. Dodge объявили в течение сезона о прекращении поддержки команды Ultra. Ultra провела межсезонье, пытаясь заключить сделку с Ford, но переговоры сорвались, и Ultra была вынуждена прекратить существование. Смит позже заявил в интервью 2011 года, что, хотя у него было достаточно спонсорской поддержки для продолжения работы команды (даже без поддержки производителя), команда не была бы настолько конкурентоспособной, как ему хотелось бы, и это, в сочетании с тоской по семье во время гонок, привело к его решению закрыть команду. Оборудование и очки владельца были проданы команде R3 Racing.

История грузовика No 2

Ultra Motorsports дебютировала в серии в первой гонке, Copper World Classic в Фениксе. Команда выступала на Ford F 150 под номером 08, пилотируемом Майком Блиссом, и спонсировалась компанией Ultra Custom Wheels, принадлежащей Смиту. Заняв 14-е место в этой гонке, Блисс выступал за команду в течение всего года, после чего, на трассе в Бристоле, номер был изменен на 2. Блисс одержал одну победу на North Wilkesboro и финишировал восьмым в зачете по итогам сезона. Его главный механик Барри Додсон выиграл чемпионат Winston Cup 1989 года вместе с Расти Уоллесом.

В 1996 году Team ASE Racing стала спонсором, и Блисс одержал еще две победы, поднявшись на пятое место в турнирной таблице. После очередного финиша в топ-5 в 1997 году Блисс опустился на десятое место и перешел в Roush Racing. Смит заменил его Майком Уоллесом, который выиграл первую гонку сезона на Homestead Miami Speedway. Еще одна победа на NAPA 300K позволила Уоллесу занять шестое место в зачете. После двух побед в 2000 году Уоллес перешел в программу Winston Cup от Ultra. Помимо перехода на Dodge Rams в 2001 году, Смит нанял Скотта Риггса для управления автомобилем под номером 2. Риггс одержал пять побед и три подряд pole position, финишировав пятым в зачете. Однако он перешел в ppc Racing в серии Busch на Ford под номером 10, спонсируемом Nestle Nesquik, и Смит нанял Джейсона Леффлера на его место. Хотя Леффлер не выиграл ни одной гонки в 2002 году, он завоевал восемь pole position и показал пятнадцать финишей в топ-10. Леффлер вернулся в Ultra в 2003 году и одержал победу на MBNA Armed Forces Family 200, но был уволен за нарушение условий контракта. Владелец Winston Cup Джин Хаас нанял Леффлера, чтобы временно заменить Джека Спрага в автомобиле NetZero Pontiac под номером 0 для Haas CNC Racing, после того как Спраг был уволен, а Смит вскоре после этого также расторг с ним контракт. Джимми Спенсер и Энди Хьюстон сменили его, при этом Спенсер одержал победу на Loudon. Хьюстон вернулся в 2004 году, но он и команда испытывали трудности, и его отпустили. Обязанности водителя в течение сезона делили П.Дж. Джонс, Джейми МакМюррей и Кейси Кан, при этом МакМюррей и Кан одержали победы во время своих замен. В 2005 году Джимми Спенсер вернулся в автомобиль под номером 2. Хотя он не смог снова подняться на подиум, он показал девять финишей в топ-10 и занял двенадцатое место в зачете. Уже было решено не выставлять автомобиль под номером 2, когда Ultra объявила о закрытии. Оборудование и очки владельца этой команды были проданы Evernham Motorsports для участия Эрин Крокер.

Другие команды

Смит выставил дополнительные грузовики в Кубковой серии пикапов. В 1995 году Батч Гиллиленд проехал на грузовике № 06 в пяти гонках за команду Ultra и показал один результат в топ-10. В конце сезона Ultra выставила грузовик № 08 для Джона Борнемана на трассе в Финиксе, где он финишировал 29-м. Эрик Норрис был выбран пилотом грузовика № 02 Wolverine Vinyl Siding Ford для пяти гонок, его лучшим результатом стало 13-е место на Watkins Glen International. В 1998 году грузовик № 1 пилотировал Блисс, а Дэйв Резендес участвовал в одной гонке на трассе в Бристоле на грузовике № 2. Позже в сезоне Кенни Ирвин-младший проехал на грузовике № 28 Cintas в Финиксе, финишировав 20-м. В следующем сезоне Джо Раттман принял участие в одной гонке на грузовике № 12 на стартовом этапе сезона – Florida Dodge Dealers 400K, но выбыл из гонки из-за вибрации. Та же участь постигла Норриса, когда он участвовал в гонке на Техасской трассе позже в сезоне. Леффлер проехал одну гонку на IRP в 2000 году, став последним дополнительным грузовиком, выставленным Ultra в течение трех лет. В 2003 году Ultra представила грузовик Dodge Ram № 7. В этом сезоне за него боролись Стюарт Кирби, Трейси Хайнс и Тайлер Уокер. В гонке Ford 200 2003 года Ultra выставила пять грузовиков. Это вызвало возмущение среди болельщиков и гонщиков, особенно лидера в зачете очков Брендана Гогана, который обвинил Смита в использовании грузовиков в качестве "таранных" для помощи Масгрейву, который мог обойти Гогана в чемпионате, если финиширует достаточно далеко впереди. Помимо грузовика Масгрейва Mopar № 1, грузовика Team ASE № 2 Хьюстона и грузовика Dodge № 7, спонсируемого Уокером, Смит выставил грузовик Team ASE № 10 для брата Хьюстона, Марти, и грузовик Ultra Wheels № 27 для П.Дж. Джонса. В итоге Гоган выбыл из гонки в результате столкновения с грузовиком № 10, прокляв владельца Джима Смита в послегоночном интервью. Выпады Гогана были вызваны инцидентом, когда Марти Хьюстон, пилотировавший грузовик Ultra № 10, вступил в конфликт с Гоганом в конце гонки, что вывело лидера в зачете очков из гонки и стоило ему чемпионства. (Как оказалось, ни Гоган, ни Масгрейв не стали чемпионами, поскольку Масгрейва дисквалифицировали в конце гонки за обгон перед рестартом, а титул завоевал Трэвис Квапил; сам Квапил чуть не выбыл из гонки в результате столкновения.) Грузовик № 7 принял участие в двух последних гонках 2004 года, за рулем был Норрис. Он финишировал 13-м на Homestead.

Smith fielded additional trucks in the Truck Series. In 1995, Butch Gilliland drove the No. 06 in five races for Ultra, and had one top ten finish. Late in the season, Ultra fielded the No. 08 for John Borneman at Phoenix, who finished 29th. Eric Norris was selected as the driver of the No. 02 Wolverine Vinyl Siding Ford for five races, his best finish being 13th at Watkins Glen International. In 1998, the No. 1 truck was occupied by Bliss while Dave Rezendes piloted the No. 2 in a one race deal at Bristol. Later in the season, Kenny Irwin Jr. drove the No. 28 Cintas truck at Phoenix, finishing in the 20th position. The following season, Joe Ruttman ran one race in the No. 12 at the season opening Florida Dodge Dealers 400K, but exited early due to a vibration. The same fate befell Norris when he ran later in the season at Texas Motor Speedway. Leffler drove one race at IRP in 2000, the last extra entry Ultra would field for three years. In 2003, Ultra debuted the No. 7 Dodge Ram. Stuart Kirby, Tracy Hines and Tyler Walker piloted it that season. In the 2003 Ford 200, Ultra fielded five trucks. This drew fire from fans and drivers, especially points leader Brendan Gaughan, who accused Smith as using the trucks as roadblocks to help Musgrave, who could overtake Gaughan for the points championship if he finished far enough ahead, take the championship. In addition to Musgrave's Mopar No. 1, Houston's Team ASE No. 2, and Walker's Dodge sponsored No. 7, Smith entered the No. 10 Team ASE truck for Houston's brother Marty and the No. 27 Ultra Wheels truck for P. J. Jones. Gaughan would end up being taken out in a wreck with the No. 10 truck, cursing owner Jim Smith in his post race interview. Gaughan's tirade was sprung from an incident where Marty Houston, who was driving Ultra's No. 10, got into an altercation involving Gaughan late in the race which knocked the points leader out of the race and cost him the championship. (As it turned out neither Gaughan nor Musgrave would become champion, as Musgrave was black flagged late in the race for passing before a restart and Travis Kvapil won the title instead; Kvapil himself was nearly taken out in the wreck.) The No. 7 would run final two races in 2004, with Norris driving. He would finish 13th at Homestead.