Введение

Рихтер 10 – научно-фантастический роман 1996 года Артура Кларка и Майка Маккуэя. Главный герой, Льюис Крейн, испытывает ненависть к землетрясениям после гибели родителей и разрушения дома в результате одного из них, когда ему было семь лет. Он разрабатывает способ предсказывать землетрясения за месяцы или годы, и в конечном итоге – полностью устранить их, остановив всю тектоническую активность. Название книги отсылает к шкале Рихтера, где число 10 изначально считалось предельно возможной силой землетрясения.

Краткое содержание сюжета

В конце 20-го века землетрясение в Калифорнии оставило семилетнего Льюиса Крейна инвалидом, бездомным сиротой. Это побуждает Крейна стать ведущим мировым экспертом по землетрясениям, лауреатом Нобелевской премии, беспощадным ученым и предпринимателем, посвятившим себя облегчению страданий тех, кого затронули землетрясения. Он также является движущей силой Фонда – организации, занимающейся продвижением научных исследований в области землетрясений. Фонд разработал технологию, позволяющую с точностью до нескольких минут предсказывать будущее местоположение, интенсивность и время возникновения землетрясений. Первым предсказанием Крейна становится разрушение большей части острова Садо в Японии, а также населенного пункта Айкава. Местные власти игнорируют его предупреждения и подвергают его остракизму. Предсказания Крейна сбываются сразу после того, как мэр Айкавы прибывает с полицией, чтобы арестовать и депортировать его. Модель Крейна предсказывает мощное землетрясение в районе реки Миссисипи. Картель циничных бизнесменов и политиков решает использовать это предсказание в своих интересах на предстоящих президентских выборах. Они искажают полевые данные Фонда, чтобы сдвинуть предсказанную дату на несколько месяцев раньше. Когда в указанный день землетрясения не происходит, кандидат картеля выигрывает выборы, а Льюис теряет доверие. Фонд обнаруживает фальсификацию данных и, проведя повторный расчет с использованием достоверной информации, выясняет, что землетрясение все еще ожидается через несколько месяцев. Крейн и Фонд пытаются предупредить общественность, но федеральные власти пытаются их заставить замолчать. Землетрясение происходит точно в предсказанное время, и Льюис становится героем и пророком. Позже Крейн разрабатывает смелый план по искоренению землетрясений навсегда, направляя силу ядерных бомб вглубь Земли, чтобы "точечно сварить" 50 стратегически важных мест между тектоническими плитами, формирующими земную кору, и тем самым остановить их движение. Противники возражают, что взрыв ядерных бомб опасен и что прекращение тектонической активности Земли может привести к непредсказуемым последствиям. Тогда Крейн раскрывает, что через несколько десятилетий землетрясение магнитудой 10 по шкале Рихтера отделит большую часть Калифорнии от Североамериканского континента, превратив ее в остров в Тихом океане и приведет к огромным человеческим и материальным потерям. Первый из этих пятидесяти "точечных сварных швов", выполненный в определенном месте на западе США в определенный период времени, предотвратит эту катастрофу. Льюис убеждает правительство в реальности угрозы, и начинается секретный проект, аналогичный "Манхэттенскому проекту", для реализации первого "точечного сварного шва". Непосредственно перед взрывом террористы атакуют и уничтожают объект проекта. Жена и ребенок Льюиса погибают. Книга заканчивается в середине двадцать первого века, когда Льюис переносит свое сознание в нейронную сеть, а затем совершает самоубийство, оставаясь в эпицентре землетрясения, когда оно, наконец, происходит. В эпилоге он воскрешается в виде сознательной голограммы и обучает студентов в лунной колонии.