Уильям Эйр: Футболист и тренер

Введение

Английский футболист и тренер

Уильям Эйр (7 мая 1952 – 16 апреля 2002) – английский футболист, который выступал за три клуба в течение шестнадцатилетней профессиональной карьеры, проведя более трехсот матчей в Лиге. Завершив игровую карьеру, он стал тренером и возглавлял пять клубов с 1984 по 2000 год. В течение четырех лет, проведенных в "Блэкпуле", он вывел команду в два финала плей-офф подряд, в 1991 и 1992 годах (и добился повышения во второй раз).

Игровая карьера

Билли Айр родился в пригороде Гейтсхеда Крухилл. Попробовав себя в роли судьи в подростковом возрасте, он несколько лет играл в командах, не входящих в Футбольную лигу, за два любительских клуба округа Дарем: «Крук Таун» и «Бишоп Окленд».

Скарборо

Айр начал свою профессиональную карьеру в «Скарборо» в 1975 году, совмещая ее с работой учителем в католической школе Святого Леонарда в Дареме, где он преподавал искусство и физкультуру. В 1977 году он был признан лучшим игроком года по версии болельщиков «Скарборо». Именно благодаря его жесткой и бескомпромиссной игре за «Боро» он перешел, также в 1977 году, в «Хартлпул Юнайтед».

Хартлпул Юнайтед

Айр сыграл более ста матчей в лиге и забил 27 голов за «Хартлпул». Он дебютировал за «Пулс» 13 августа 1977 года в матче Кубка лиги против «Гримсби Таун», где команда проиграла со счетом 3:0. Его дебют в лиге состоялся через семь дней в домашнем матче против «Торквей Юнайтед», который они проиграли со счетом 2:1, что способствовало его признанию Игроком года по версии болельщиков. В 2008 году Айр посмертно был назван «Игроком 1970-х» клуба. Во втором сезоне Айра в «Хартлпуле», 1978–79, он провел 42 матча в лиге и забил пять голов. В сезоне 1979–80 он сыграл 43 матча в лиге и забил девять голов. В своем последнем сезоне в клубе, 1980–81, он провел десять матчей в лиге и забил один гол, после чего был продан в «Халифакс Таун». Позже в сезоне он сыграл против «Хартлпула» в матче, когда «Халифакс» гостил на «Виктория Парк».

Город Галифакс

В Галифаксе Айр провёл 63 матча лиги и забил пять голов за время своего первого пребывания в "Шей".

Город Мэнсфилд

Летом 1982 года Айр перешел в "Мансфилд Таун", который тогда тренировал Стюарт Боам. Он провел два сезона за "Стэгс", сыграв 67 матчей в лиге и забив семь голов. В своем дебютном матче за основную команду в Кубке Футбольной лиги на "Филд Милл" он забил гол головой. В следующем сезоне, 1983–84, Айр исполнял обязанности главного тренера после увольнения Боама. Вскоре был назначен Ян Гривз, и Айр был отпущен на правах свободного агента.

Город Галифакс

В 1984 году Айре во второй раз присоединился к "Галифаксу". За два года он провел 32 матча в лиге и забил два гола. В 1986 году он завершил свою игровую карьеру в этом клубе. 5 августа 1987 года "Галифакс" провел благотворительный матч в честь Айре против "Халифакс РЛФК". К тому моменту он был менеджером клуба.

Галифакс

В октябре 1984 года Айр временно возглавил «Халифакс» менее чем на месяц. Мик Джонс, крестный отец его дочери Рейчел, занял этот пост 10 ноября. В декабре 1986 года Айр вновь стал менеджером «Халифакса», на этот раз на постоянной основе (он также был управляющим директором клуба), но не сумел вывести команду из самого низкого дивизиона лиги.

Блэкпул

Через несколько дней после ухода из «Галифакса» Айр присоединился к «Блэкпулу» в качестве ассистента менеджера Джимми Маллена. После ухода Маллена в конце месяца Айр работал вместе с исполняющим обязанности менеджера Томом Уайтом. В межсезонье был назначен Грэм Карр, и он оставил Айра в качестве своего ассистента. Когда Карра уволили в ноябре 1990 года, Айр занял его место. Его первый матч в качестве главного тренера – ничья с «Херефорд Юнайтед» 1 декабря 1990 года. Как писал Рой Кэлли в своей книге 1992 года «Блэкпул: Полная история 1887–1992», Айр, почти неизвестный за пределами низших лиг, был «встречен сдержанно болельщиками «Блэкпула», но за два года стал самым популярным – и, безусловно, самым успешным – тренером клуба со времен Стэна Мортенсена». В дни матчей он носил футболку с номером 15, в то время как в лиге разрешалось использовать только три замены (номера с 12 по 14). Когда Карр покинул клуб, «Блэкпул» занимал восемнадцатое место в таблице Четвертого дивизиона; однако, шесть месяцев спустя команда квалифицировалась в плей-офф, проиграв лишь пять из оставшихся тридцати матчей. В период с 10 ноября 1990 года по 19 ноября 1991 года было установлено два новых (и до сих пор действующих) клубных рекорда: пятнадцать подряд побед в домашних матчах Лиги, что вылилось в 24-матчевую беспроигрышную серию на «Блумфилд Роуд». (Матч, положивший начало этой серии – победа над «Альдершотом» со счетом 4:2 – проходил под руководством Карра). Однако их удача закончилась на последнем этапе, когда они проиграли в серии пенальти «Торкуэю Юнайтед» в финале на «Уэмбли» и остались в Четвертом дивизионе еще на один сезон. (В интервью после финального свистка Айр сказал: «Это был худший момент в моей жизни, и даже не в футболе».) Айр сумел сохранить большую часть той же команды и вывел ее обратно на «Уэмбли» в следующем сезоне 1991–1992 годов, где они наконец добились повышения после более успешной серии пенальти. «Сканторп Юнайтед» в этот раз оказался невезучим соперником. «Блэкпул» обеспечил себе место в новом Втором дивизионе. Айр посвятил победу своим родителям, скончавшимся в прошлом году. Сын Айра, Дэвид, был талисманом «Блэкпула» и сопровождал отца во время традиционного выхода на поле к центральному кругу перед матчем. В следующем сезоне «Сизидерс» финишировали на скромном восемнадцатом месте, выиграв лишь двенадцать из сорока шести матчей. В последний день сезона 1993–1994 годов «Блэкпул» избежал вылета, опередив «Лейтон Ориент» на одно очко благодаря победе со счетом 4:1 на «Блумфилд Роуд». В июне Айра уволил тогдашний председатель Оуэн Ойстон после того, как «Сизидерс» не смогли проявить себя на новом уровне. Его сменил Сэм Аллардайс. За три с половиной года работы в клубе Айр провел 191 матч, одержал 77 побед, 70 раз сыграл вничью и 44 раза проиграл. На момент ухода Айр был шестым по продолжительности работы менеджером «Блэкпула» по количеству матчей в Футбольной лиге. Айр добился не только повышения в классе, но и последующего выживания, имея очень небольшую финансовую поддержку от Ойстона. После поражения от своего бывшего клуба, «Хартлпул Юнайтед», 2 октября 1992 года, Айр столкнулся с болельщиками, которые кричали ему, требуя потратить деньги. Он объяснил, что его доступ к финансам ограничен его председателем. В этот период такие игроки, как Алан Райт, Пол Гроувз и, особенно, Тревор Синклер, покинули клуб ради более выгодных предложений. Несмотря на это, команды Айра боролись, выкладывались и иногда удивляли соперников, располагавших гораздо большими ресурсами. Как показано в ретроспективном DVD «The Seasiders», особенностью времени Айра в «Блумфилд Роуд» был его «вход с тикерной лентой» на матчах – болельщики бросали бумагу в воздух, пока Айр направлялся к тренерской скамейке на восточной стороне поля. Он приветствовал болельщиков, затем сжимал кулаки, призывая верных «Сизидерс» поддержать свою команду.

A few days after departing Halifax, Ayre joined Blackpool as assistant to manager Jimmy Mullen. After Mullen's departure at the end of the month, Ayre worked alongside caretaker manager Tom White. Graham Carr was installed during the close season, and he kept Ayre on as assistant. When Carr himself was sacked in November 1990, Ayre was promoted in his place. His first game in charge was a draw at Hereford United on 1 December 1990. As Roy Calley wrote in his 1992 book, Blackpool: A Complete Record 1887–1992, Ayre, almost unknown outside the lower leagues, was "greeted reservedly by Blackpool supporters, yet in the space of two years [had] become the club's most popular – and certainly most successful – boss since Stan Mortensen". On matchdays, he wore the number 15 Blackpool shirt, in the days when only three substitutes (numbers 12 to 14) were permitted for league games. When Carr left, Blackpool were lying in eighteenth position in the Division Four table; six months later, however, the team had qualified for the play offs after losing only five of their remaining thirty games. Between 10 November 1990 and 19 November 1991 two new (and still existing) club records were set: fifteen consecutive home League wins in what turned out to be a twenty four game unbeaten run at Bloomfield Road. (The match that set the ball rolling, a 4–2 victory over Aldershot, was under the guidance of Carr.) Their good fortune came undone at the last hurdle, however, when they lost in a penalty shoot out to Torquay United in the final at Wembley and remained in the Fourth Division for another season. (In an interview at the final whistle, Ayre said, "I've never had a worse moment in my life, never mind football.") Ayre was able to keep largely the same team together and guided them back to Wembley the following 1991–92 season, in which they finally gained promotion after another, more successful penalties experience. Scunthorpe United were the unlucky team on this occasion. Blackpool had booked their place in the new Division Two. Ayre dedicated the victory to his parents, who died the previous year. Ayre's son, David, was Blackpool's mascot, and accompanied his father in the pre match walk out to the centre circle. The following season saw the Seasiders finish in a lowly eighteenth position after winning only twelve of their forty six games. On the final day of the 1993–94 season, Blackpool avoided relegation by a single point by virtue of beating Leyton Orient 4–1 at Bloomfield Road. Ayre was sacked in June by then chairman Owen Oyston after the Seasiders failed to impress at their new level. He was succeeded by Sam Allardyce. Ayre's league record in his three and a half years at Bloomfield Road: 191 games, 77 wins, 70 draws, 44 losses. At the time of his departure, Ayre was the sixth longest serving Blackpool manager in terms of Football League games in charge. Ayre achieved not only promotion but subsequently survival with very little financial backing from Oyston. After a defeat at his former club, Hartlepool United, on 2 October 1992, Ayre confronted the travelling support, who had been shouting to Ayre to spend some money. He explained how his access to finances were tied by his chairman. During this period, players such as Alan Wright, Paul Groves, and, most notably, Trevor Sinclair all left the club for bigger and better things. Despite this, Ayre's sides battled, grafted, and occasionally shocked sides with far greater resources at their disposal. As demonstrated in the retrospective DVD The Seasiders, a feature of the Geordie's time at Bloomfield Road was his "ticker tape entrance" in games at Bloomfield Road – fans throwing paper aloft whilst Ayre made his way across to the dugout on the east side of the ground. He would acknowledge the fans, then clench his fists, urging the Seasiders faithful to back his team.

Скарборо

Следующей остановкой Айра стал Скарборо, куда он прибыл в августе 1994 года, примерно через двадцать лет после выступлений за команду «Йоркшир». Его работа на стадионе «Маккейн» продлилась всего четыре месяца, после чего он был уволен за неспособность улучшить положение команды, находившейся внизу Третьего дивизиона.

Саутпорт

В сезоне 1994/95 последовал короткий, но успешный период в клубе "Саутпорт", выступавшем в нелиговых дивизионах. Айре привёл "Сандграундерс" к занятию третьего места в турнирной таблице. Он продолжил тренировать команду в сезоне 1995/96, где они финишировали на шестом месте.

Город Суонси

В марте 1996 года Айре был приглашен новым главным тренером «Свонси Сити» Яном Молби в качестве своего помощника, но им обоим не удалось предотвратить вылет «Лебедей» в Третий дивизион. Год спустя они дошли до финала плей-офф, но пропустили гол на последних минутах и упустили возможность выйти во Второй дивизион, проиграв «Нортгемптон Таун». Вскоре после этого разочарования Айре и Молби были уволены.

Город Кардифф

Затем Айр помогал Фрэнку Берроузу в «Кардифф Сити» и способствовал их выходу во Второй дивизион в сезоне 1998–99. После месячного перерыва, связанного с удалением доброкачественной опухоли, Айр был назначен исполняющим обязанности главного тренера «Кардиффа», когда Берроуз подал в отставку в январе 2000 года. «Это стало для меня полным потрясением», – сказал он тогда. «Я ехал по автомагистрали обратно в Южный Уэльс, когда мне позвонил председатель. Я хочу сохранить эту должность и надеюсь, что мне дадут шанс проявить себя». «Будут изменения», – продолжил он. «Я внесу некоторые коррективы, и мы рассмотрим игровую схему. Я все еще ошеломлен произошедшим, но нам нужно быстро оживить и омолодить команду. Фрэнк Берроуз привел меня в «Кардифф» и сделал все возможное для клуба. Но мы должны смотреть в будущее, работать быстро. Именно этого хотел бы Фрэнк». Говоря об опухоли, Айр сказал: «Это не слишком меня беспокоило. Это может показаться странным, но это было вне моего контроля, поэтому я продолжал работать. Теперь мне доверили руководство «Кардифф Сити», хотя пока и временно, и это в моей власти. Я еще не разговаривал с Фрэнком, потому что он уехал, но скоро с ним поговорю». Айр остался на своем посту до конца сезона, несмотря на то, что «Синие птицы» вернулись в Третий дивизион. В августе 2000 года владелец Сэм Хаммам назначил Бобби Гоулда главным тренером, и Айр был понижен до помощника. Через два месяца его услуги были полностью прекращены, когда Алан Корк был назначен главным тренером первой команды, а Гоулд – генеральным менеджером.

Похоронить

Последней работой Айра в футболе стало место в клубе "Бэри" через несколько недель после ухода из "Кардиффа". Он присоединился к команде Второго дивизиона в качестве ассистента Энди Приса, но весной 2001 года обнаружилось, что рак лимфатических узлов, который у него впервые диагностировали в 1995 году, вернулся. Грэму Барроу временно доверили исполнять обязанности ассистента менеджера, пока Айр проходил лечение, и казалось, он идет на поправку. Однако в начале 2002 года произошло ухудшение, и его госпитализировали в больницу Клаттербридж в Бебингтоне, Мерсисайд.

Смерть

Айре умер от рака 16 апреля 2002 года в возрасте 49 лет. Во время матча «Транмер Роверс» против «Кардифф Сити» спустя четыре дня после смерти Айра, болельщики на выезде исполнили импровизированную версию песни «There’s Only One Billy Ayre», за которой последовали спонтанные аплодисменты в честь их бывшего тренера. Марк Боннер, которого Айре воспитал, начиная с юношеской команды «Блэкпула», был в составе «Кардиффа» в тот день. Похороны Айра состоялись 21 апреля в церкви Святого Кутберта в Халсалле, недалеко от Ормскирка. Его желание было исполнено. 17 апреля 2012 года, на десятой минуте матча «Блэкпула» с «Лидсом» на «Блумфилд Роуд», домашние болельщики в течение десяти минут пели «мандариновая армия Билли Айра», пока на экране телевизора появлялась фотография их бывшего тренера и слова «Билли Айре, ушел, но не забыт». Это был ровно 10 лет и один день со дня смерти Айра. Его дочь Рэйчел присутствовала на мероприятии. 5 октября 2012 года на «Блумфилд Роуд» был проведен специальный вечер памяти в его честь. Специально заказанная картина Айра была представлена его вдовой, дочерью и сыном. В ознаменование двух десятилетий со дня смерти Айра, на 15-й минуте матча «Блэкпула» против «Бирмингем Сити» на «Блумфилд Роуд» 18 апреля 2022 года была объявлена минута аплодисментов. Айре также был изображен на обложке программы к матчу. Его жена и дети присутствовали на матче, после которого главный тренер «Блэкпула» Нил Кричли сказал, что помнит Айра, когда приводил свои команды в «Крю Александра» в 1990-х годах. «Я помню его еще мальчишкой, когда рос в «Крю». Я помню, как приезжал «Блэкпул», и я видел Билли, он отличался тем, что был в форме. Но было видно, с какой страстью он горел, и какую связь имел с болельщиками «Блэкпула»».