Введение

Говард Альберт "Хопалонг" Кассади (2 марта 1934 – 20 сентября 2019) – американский футболист, игравший на позиции полузащитника и принимающего (сплит-энда) в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Он выступал за команду "Огайо Стейт Баккиз" в студенческом футболе, где в 1955 году завоевал "Трофей Хейсмана". Кассади провёл восемь сезонов в НФЛ, семь из которых – за "Детройт Лайонс", в составе которых он выиграл чемпионат НФЛ 1957 года. В 1979 году он был принят в Зал славы студенческого футбола.

Ранние годы

Касседи родился в Колумбусе, штат Огайо, и учился в Центральной средней школе, которая сейчас закрыта.

Университетская карьера

Кассади играл в американский футбол за команду «Огайо Стейт Баккиз» с 1952 по 1955 год. За время учебы в колледже он забил 37 тачдаунов в 36 играх. Он также играл защитником; за четыре года в университете ни разу не было совершено успешной передачи в его сторону. Дважды был удостоен звания единогласного All-American в 1954 и 1955 годах. В 1954 году «Баккиз» завершили сезон с результатом 10–0 и выиграли общепризнанный национальный чемпионат. В том же году Кассади занял третье место в голосовании за трофей Хейсмана, уступив Алану Амече из Висконсина. В 1955 году он выиграл трофей Хейсмана (с наибольшим отрывом на тот момент) и премию Максвелла, а также был назван спортсменом года по версии Associated Press. Во время своей спортивной карьеры его рост составлял 5 футов 10 дюймов (около 178 см), а вес – 170 фунтов (около 77 кг). Прозвище «Хопалонг» Кассади получил во время своей первой игры в качестве первокурсника за «Огайо Стейт». Журналисты из Колумбуса, наблюдавшие за его игрой, говорили, что он «прыгал по всему полю, как ковбой», имея в виду вымышленного персонажа Хопалонга Кэссиди. В том матче Кассади вышел на замену и забил три тачдауна в победном матче против Индианского университета. На одной из тренировок «Огайо Стейт» в 1953 году у Кассади возникли трудности с выполнением выноса в сторону. Тогда тренер Вуди Хейс попросил Кассади присесть и вызвал резервного бегущего Роберта Кроса, который безупречно выполнил розыгрыш и пробежал с мячом более чем на 20 ярдов. После этого Хейс сказал Кассади: «Кассади, ты видел, что Крос был достаточно медленным, чтобы вовремя попасть в брешь. Ты слишком быстро вырываешься к линии защиты!». Долгое время после окончания университета Кассади удерживал несколько рекордов «Огайо Стейт». Он был рекордсменом по общему количеству ярдов, набранных выносом (2466 ярдов), пока в 1969 году его не превзошел Джим Отис, по общему количеству ярдов, набранных всеми способами (4403 ярда), пока в 1974 году его не превзошел Арчи Гриффин, и по количеству набранных очков (222 очка), пока в 1975 году его не превзошел Пит Джонсон. Кассади также играл в бейсбол за «Огайо Стейт». В 1955 году он возглавил команду по количеству хоум-ранов, а в 1956 году – по количеству украденных баз. Он также стал членом братства Sigma Chi. Он был членом Pigskin Club of Washington, D.C. и Почётного списка All-American игроков Национальной студенческой футбольной лиги.

Профессиональная карьера

Кассади провел восемь сезонов в Национальной футбольной лиге: семь (1956–1961 и 1963) за «Детройт Лайонс» и один сезон (1962), разделенный между «Кливленд Браунс» и «Филадельфия Иглз». В НФЛ он был универсальным игроком нападения, выступая и в роли принимающего, и в роли бегущего, и за свою карьеру забил 27 тачдаунов.

После футбола

После завершения карьеры в футболе Касседи стал предпринимателем, основав компанию по производству бетонных труб. Затем он работал скаутом бейсбольной команды «Нью-Йорк Янкиз» и тренером первой базы их бывшего клуба ААА, «Коламбус Клиперс». Его сын Крейг Касседи играл на позиции защитника в университете штата Огайо и непродолжительное время в НФЛ за «Нью-Орлеан Сэйнтс» в 1970-х годах. Касседи скончался 20 сентября 2019 года в своем доме в Тампе, штат Флорида. Он входит в число как минимум 345 игроков НФЛ, у которых после смерти была диагностирована хроническая травматическая энцефалопатия (ХТЭ), вызванная повторными ударами по голове.