Введение

1153 год, битва крестового похода.

Осада Аскалона произошла в 1153 году и привела к захвату этой египетской крепости Иерусалимским королевством.

Предыстория

Аскалон был величайшей и важнейшей пограничной крепостью Египта Фатимидов. Битва при Аскалоне произошла за пределами города в 1099 году, после Первого крестового похода и падения Иерусалима под натиском крестоносцев. Хотя крестоносцы одержали победу, внутренние распри в их стане позволили Аскалону остаться в руках египтян. После этого фатимиды смогли ежегодно совершать набеги на королевство из этой крепости, и южная граница крестоносного королевства оставалась неустойчивой. Если бы эта крепость пала, ворота в Египет были бы открыты. Поэтому гарнизон Фатимидов в Аскалоне оставался сильным и многочисленным. После провала Второго крестового похода в 1148 году Конрад III попытался осадить крепость, но был вынужден отступить, не получив помощи ни из Иерусалима, ни от других крестоносцев. Тем временем территория к востоку и северу от Иерусалима была объединена под властью Нур ад-Дина Занги, правившего Мосулом и Алеппо и подчинившего Дамаск своему влиянию после Второго крестового похода. В 1149 году Нур ад-Дин разгромил Антиохийское княжество в битве при Инабе. Нур ад-Дину не удалось полностью захватить Антиохию и проникнуть далеко в Иерусалимское королевство, но и Иерусалиму было мало что противопоставить на севере и востоке, когда вся область оказалась объединена под властью одного сильного правителя. Крестоносное королевство должно было обратить свой взор на Египет, если хотело расширяться. Около 1150 года Балдуин III Иерусалимский восстановил город Газу, который к тому времени лежал в руинах. Город был передан рыцарям-тамплиерам и обеспечивал некоторую защиту от непрекращающихся набегов из Аскалона, расположенного в 16 км к северо-востоку. С момента основания королевства были возведены и другие крепости для наблюдения за Аскалоном. Это были Ибелин (Ибне), примерно в 32 км к северо-востоку от Аскалона, недалеко от побережья, Бланшегард (Телль-эс-Сафи), примерно в 24 км к востоку-северо-востоку, Бет-Гибелин (Байт-Джибрин), примерно в 31 км к востоку, и Монжисар около Рамлы, в 45 км к северо-востоку. Однако вскоре сам Иерусалим был расколот гражданской войной. Балдуин III был законным наследником королевства, но его мать, королева Мелисенда, правила как регент с 1143 года. В 1152 году Балдуин наконец потребовал полного контроля над королевством; после непродолжительных боев ему удалось достичь своей цели. Позднее в том же году Балдуин также разгромил вторжение сельджукских турок в королевство.

Осада начинается .

Ободренный этими победами, Балдуин решил предпринять штурм Аскалона в 1153 году. В январе он выступил к крепости со всей армией Иерусалима и начал разрушать окружающие сады. Патриарх Фулхер также присутствовал, наряду с Реймоном дю Пюи де Прованс и Бернардом де Тремеле, магистрами госпитальеров и тамплиеров соответственно, и всеми другими великими баронами королевства, включая Гюга Ибелина, Филиппа Милли, Гумфри II де Торона и Рейнальда Шатильона. Осада велась как с суши, так и с моря, флот находился под командованием Жерара Сидонского. Силы крестоносцев пополнились большой группой паломников, которые в это время направлялись в Иерусалим. Со стороны Фатимидов город гарнизировали представители местного племени Канания, а также кавалерийский отряд из Каира, численностью от 400 до 600 воинов, который сменялся каждые шесть месяцев. В ответ на нападение крестоносцев, визирь Ибн ас-Саллар начал готовить подкрепления для города в марте, а также морскую экспедицию. Армия выступила и дошла до Бильбая, в то время как Ибн аль-Саллар руководил завершающими приготовлениями флота, включая смотр и выплату жалованья экипажам. Военачальники в Бильбае, во главе с пасынком Ибн аль-Саллара Аббасом ибн Аби аль-Футухом, затеяли заговор с целью убийства визиря, который был осуществлен 3 апреля. Армия вернулась в Каир, где Аббас стал визирем, оставив Аскалон практически на произвол судьбы. Фатимидский флот отплыл к Аскалону и легко рассеял слабую крестоносную эскадру из 15 кораблей, но поскольку гавань города не позволяла длительное время удерживать флот, он был вынужден вернуться в Египет.

Битва и капитуляция

Были построены осадочные башни, и в течение пяти месяцев произошло множество стычек, побед и поражений с обеих сторон. Аскалон был огромен и практически неприступен: за его массивными стенами и воротами было вдвое больше защитников, чем осаждающих снаружи, и запасов продовольствия хватало на годы. В мае египетский флот прибыл для пополнения запасов города; небольшой флот Жерара Сидонского не смог им помешать. Однако в августе Аскалон потерпел неудачу, когда осажденные попытались поджечь одну из крестоносных осадочных башен; ветер отнес огонь обратно к их собственным стенам, в результате чего обрушился значительный участок. По словам Вильгельма Тирского, рыцари Ордена бросились в образовавшийся пролом без ведома Балдуина, в то время как Бернард де Тремеле и около сорока его тамплиеров были убиты превосходящим по численности египетским гарнизоном. Их тела выставлялись на стенах, а головы были отправлены халифу в Каир. В другом описании, представленном дамасским летописцем, пролом в стене лишь упоминается как предвестие падения города; о случившемся с тамплиерами он не сообщает. Ввиду неприязни Вильгельма Тирского к Ордену и крайне неточной информации, доходившей до Европы во время крестовых походов, его рассказу следует относиться с осторожностью; однако, независимо от того, какому отчету верить, Бернард погиб в бою. К этому времени крестоносцы начали выдыхаться, и им предложили прекратить осаду. Однако госпитальеры и патриарх убедили короля в том, что победа близка. Через три дня была предпринята новая атака, и был взят еще один штурмом вход. После ожесточенных боев город пал 19 августа, а крепость была официально сдана крестоносцам три дня спустя. Жителям было позволено уйти с миром; большинство бежало обратно в Египет.

Последствия

Аскалон был преобразован в диоцез, непосредственно подчиненный Иерусалимскому патриарху, хотя ранее он являлся суфраганом епископа Вифлеема. Мечеть города была повторно освящена как церковь. Город также был присоединен к графству Яффа, которым уже владел брат Балдуина III, Амальрик. Объединенное графство Яффа и Аскалон впоследствии стало самым важным крестоносным сеньориатом, находившимся либо в качестве апанажа короны, либо переданным влиятельным баронам. Падение Аскалона способствовало упадку Фатимидского Египта. Амальрик сменил своего брата на королевском троне Иерусалима в 1162 году и на протяжении 1160-х годов возглавил многочисленные экспедиции из Аскалона в Египет. Эти крестоносные вторжения в Египет не привели к установлению контроля Амальрика над этой страной.