Введение

Бетти Грэнджер – бывшая попечительница школы в Виннипеге, Манитоба, Канада, вызвавшая общественный резонанс во время федеральных выборов 2000 года своими высказываниями об азиатской иммиграции в Канаду, что послужило началом общенациональных политических дебатов. Впоследствии она стала организатором избирательной кампании Стивена Харпера.

Учитель школы

На момент выборов 2000 года Грэйнджер было 57 лет, и она почти десять лет работала школьным попечителем. Она уже была известна как видная фигура в Виннипеге и приняла участие в гражданском протесте против планов реструктуризации транспортной политики района Ривер-Хайтс в 1994 году. Грэйнджер и другие утверждали, что планы города приведут к заторам и создадут хаос для местного бизнеса. Во время работы в школьном совете Виннипега Грэйнджер дважды подвергалась критике за якобы оскорбительные высказывания в отношении гомосексуалов и представителей расовых меньшинств. Однако, Грэйнджер оспаривала эти обвинения в обоих случаях. В 1993 году, после частной беседы, другой член школьного совета Виннипега, Билл Сандерсон, обвинил ее в том, что она "намекнула на то, что все коренные народы – воры". Сандерсон, являющийся представителем коренного населения, сообщил Грэйнджер, что купил компьютер у своего племянника; Грэйнджер ответила, что, вероятно, он был украден. Грэйнджер отреагировала на этот инцидент, заявив, что не намеревалась никого обидеть, и потребовала от Сандерсона извиниться за его обвинение. Грэйнджер отрицала, что делала подобное заявление. На последующем закрытом заседании школьного совета она предложила принять решение, подтверждающее приверженность совета принципам прав человека и недискриминации.

Кампания 2000 года

Аналогичный спор возник во время кампании 2000 года, хотя и с более серьезными последствиями. Грейнджер, баллотировавшаяся в округе Виннипег Южный Центр от консервативной партии Канадский альянс, подверглась широкой критике за высказывания, сделанные ею студентам Университета Виннипега относительно "азиатского вторжения". Она была процитирована со словами: "Канадские студенты не могут поступить на некоторые программы в университетах Ванкувера и Виктории" из-за притока азиатских студентов, и упомянула "состоятельное население, скупающее кварталы недвижимости" в Британской Колумбии. В отношении недавнего притока беженцев из Гонконга она заявила: "Стало ясно, что люди, прибывающие на этих лодках, – не те, кого хотелось бы видеть в этой стране". Она также утверждала, что некоторые иммигранты поддерживали "тамильских террористов". Позже Грейнджер принесла официальные извинения, сказав: "Я прошу прощения за свои слова и любые недоразумения, возникшие в Университете Виннипега. Я последовательно выступаю за увеличение иммиграции в Манитобу и мой округ". Грейнджер приостановила свою кампанию вскоре после этих высказываний, хотя ее имя осталось в избирательном бюллетене. Она также утверждала, что на нее оказывали давление с целью снятия своей кандидатуры со стороны аппарата лидера партии Стоквелла Дэй, председателя кампании в Манитобе Клейтона Маннесса и других. Ее брат, бывший кандидат от Либертарианской партии Деннис Оуэнс, позже заявил, что слова Грейнджер были вырваны из контекста, и отметил, что основная часть ее выступления была посвящена необходимости увеличения иммиграции в Канаду.

Последствия

Сразу после скандала 2000 года Грейнджер объявила, что не будет баллотироваться на переизбрание в школьный совет Виннипега в 2002 году. Позже она передумала и заявила о своей кандидатуре на переизбрание. Она потерпела поражение, заняв шестое место в избирательном округе, где избирались три члена совета. В 2004 году школьный совет Виннипега назначил её на двухлетний срок в комитет, осуществляющий надзор за Фондом детского наследия. В 2002 году Грейнджер была принята на работу в качестве организатора избирательной кампании Стивена Харпера, когда Харпер успешно оспорил лидерство Стоквелла Дэй в Канадском альянсе. Харпер защитил роль Грейнджер как президента партийной организации, заявив, что Грейнджер стала жертвой "грязной кампании" на выборах 2000 года: «Бетти Грейнджер – президент партийной организации, член с безупречной репутацией. Другие члены партии, с которыми я общался, очень высоко её ценят, и, откровенно говоря, она стала жертвой несправедливой клеветы во время последней избирательной кампании».