История фирмы Wm. Knabe & Co. – американского производителя пианино.

Введение

Американская компания по производству фортепиано, расположенная в Балтиморе, штат Мэриленд. Wm. Knabe & Co. была компанией-производителем фортепиано в Балтиморе, штат Мэриленд, с середины XIX века до начала XX века, а затем продолжала существовать как подразделение Aeolian American в Ист-Рочестере, штат Нью-Йорк, до 1982 года. В настоящее время это название используется для линейки фортепиано, выпускаемых компанией Samick Musical Instruments.

История

Валентин Вильгельм Людвиг Кнабе родился в Кройцбурге, Саксония-Веймар, 3 июня 1803 года. Французские кампании в Германии в 1813 году помешали ему получить образование аптекаря, как его отец, и вместо этого он стал подмастерьем у столяра, после чего два года работал подмастерьем-столяром, затем три года – на фабрике по производству пианино в Готе, прежде чем работать подмастерьем по изготовлению пианино в различных городах Германии. В 1831 году Кнабе сопровождал семью своей невесты, когда они эмигрировали из Саксен-Мейнингена в Соединенные Штаты, но глава семьи умер во время плавания, и Кнабе с невестой остались в Балтиморе, вместо того чтобы продолжить путь в Германн, штат Миссури, где брат поселился несколько лет ранее. Кнабе работал у известного производителя пианино Генри Хартге и в конечном итоге отказался от планов стать фермером. В 1831 году он начал продавать и ремонтировать подержанные пианино из своего дома на углу улиц Либерти и Лексингтон.

Кнабе и Гаель

В 1839 году Кнаб создал партнерство с Генри Гейлем для производства пианино, и к 1841 году они переехали в более крупные мастерские по адресу: Южная улица Свободы, 13. В 1843 году они открыли выставочные залы на углу улиц Юто и Коупен-аллея, а четыре года спустя перенесли их на улицу Юто, 9, напротив дома Юто, продавая пианино по цене от 180 до 400 долларов. К 1852 году они расширили свою деятельность, заняв здания по адресам: Юто, 4, 6, 8, 9 и 11. Knabe & Gaehle завоевали первые премии за квадратные пианино от Мэрилендского института содействия механическим искусствам в 1848, 1849 и 1850 годах, а также за рояли в 1849 году. В 1852 году компания была реорганизована как Knabe, Gaehle & Co. с присоединением Эдварда Беттса в качестве партнера, и к 1853 году их предприятие стало крупнейшим на Юге, насчитывающим более 100 рабочих. Они производили пианино с диапазоном от шести до семи октав с "двойным механизмом, как у Чикеринга", продавая их по цене от 200 до 500 долларов. В ноябре 1854 года их фабрика на Коупен-аллее, расположенная за домом Юто, сгорела, причинив убыток в размере 190 000 долларов, а пять недель спустя сгорела и их фабрика на Балтиморской улице возле улицы Пака, по сообщениям, с минимальным страховым покрытием.

Wm. Knabe & Co. (англ. Wm. Knabe & Co.) (англ.

В начале 1855 года начались разбирательства о роспуске партнерства. Генри Гейл умер, и Кнаб объявил, что приобрел все оставшиеся запасы и материалы и продолжит деятельность как Wm. Knabe & Co. на прежнем месте по адресам 1, 3, 5 и 7 North Eutaw Street, напротив Eutaw House. Уильям Гейл, ставший старшим партнером, объявил, что ведет бизнес как Wm. Gaehle & Co., изготавливая рояли и пианино на углу улиц Pratt и Green, а выставочные залы располагаются на углу улиц Eutaw и Fayette. Кнаб приобрел бывшую бумажную фабрику на углу улиц West и China для новой фабрики, и к 1859 году открыл выставочные залы по адресу 207 Baltimore Street. Он завоевал золотые медали за квадратные пианино от Института Мэриленда в 1855, 1856, 1857 и 1858 годах; серебряные медали от столичного Института в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1857 году; медаль от Института Франклина в Филадельфии в 1856 году и первые премии от Механического института в Ричмонде, штат Вирджиния, в 1855 и 1856 годах. В 1860 году Кнаб начал строительство пятиэтажной фабрики на улицах Eutaw и West, но завершил только одно крыло к началу Гражданской войны в США, что вынудило его искать новые рынки на Западе, чтобы компенсировать потерю основного рынка на Юге. Уильям Кнаб умер 21 мая 1864 года, и ему на смену пришли его сыновья Уильям и Эрнест Дж. Кнаб, а также зять Чарльз Кейдель. В 1866 году Wm. Knabe & Co. представила свою систему agraffe treble – пианино, в котором agraffe вставлялся в более массивную латунную деталь, а не непосредственно в железную раму. К 1866 году компания насчитывала около 230 рабочих и производила около тысячи пианино в год, – до 30 в неделю, включая пианино-вертикали, квадратные и рояли. Фабрика была оснащена паровым двигателем, паровыми лифтами и сушильными камерами, а также была дополнена вторым зданием шириной 12 метров, где изготавливались корпуса роялей, деки и механика, а корпуса лакировались и железные рамы покрывались золотом. Дальнейшие пристройки и купол завершили фабрику, которая к 1869 году имела фасад длиной 64 метра на улице Eutaw и 50 метров на улице West. Их продажи занимали третье место в Соединенных Штатах после Steinway & Sons из Нью-Йорка и Chickering & Sons из Бостона, и к 1870 году объем производства оценивался примерно в сорок пианино в неделю по цене от 600 до 2000 долларов. В 1873 году Wm. Knabe & Co. открыла собственные выставочные залы по адресу 112 Fifth Avenue в Нью-Йорке. На Столетней выставке в Филадельфии в 1876 году были представлены рояли, пианино и клавесин Tschudi & Broadwood, и благодаря пересмотренной системе присуждения наград компания заявила о высших наградах наряду со многими своими соэкспонентами. В 1882 году для президента Честера А. Артура в Белый дом был доставлен концертный рояль из палисандра. Уильям Кнаб-младший умер в 1889 году. В том же году компания была зарегистрирована с уставным капиталом в 1 000 000 долларов США, а президентом стал Эрнест Дж. Кнаб. Эрнест Дж. Кнаб умер в 1894 году, и ему на смену пришли его сыновья, оба из которых прошли обучение на фабрике. Эрнест Дж. Кнаб-младший был избран президентом, а Уильям Кнаб – вице-президентом и казначеем. К 1902 году Wm. Knabe & Co. создала агентства в Канаде и Англии и заложила фабрику для привлечения капитала для дальнейшей экспансии. К 1906 году фабрика занимала семь зданий, первоначальные здания были значительно расширены, общая площадь тщательно спланированного пространства составила около 700 квадратных метров, а штат насчитывал 765 сотрудников. Хотя на заводе было современное оборудование, такое как индивидуально приводимые в действие станки и система сбора пыли, подключенная к котлу, Knabe рекламировала, что ее стандарты требовали тщательной ручной работы, поэтому изготовление обычного пианино-вертикали занимало шесть месяцев, а рояля – два года.

Proceedings started early 1855 in order to dissolve the partnership. Henry Gaehle died, and Knabe advertised that he had purchased all the remaining stock and materials and would continue in business as Wm. Knabe & Co. at the old stand at 1, 3, 5, and 7 North Eutaw Street, opposite the Eutaw house. William Gaehle, who had become the senior partner, advertised that he was in business as Wm. Gaehle & Co., manufacturing grand and square pianos at the corner of Pratt and Green streets and with warerooms at the corner of Eutaw and Fayette streets. Knabe purchased a former paper mill at the corner of West and China streets for a new factory, and by 1859 had established warerooms at 207 Baltimore street. He won gold medals for square pianos from the Maryland Institute in 1855, 1856, 1857 and 1858; silver medals from the Metropolitan Institute in Washington, D. C., in 1857; a medal from the Franklin Institute in Philadelphia in 1856; and first premiums from the Mechanics' Institute in Richmond, Virginia, in 1855 and 1856. In 1860, Knabe started building a five story factory on Eutaw and West streets, but had only completed one of its wings at the outbreak of the American Civil War, which compelled them to seek new trade in the West to make up for the loss of their principal market in the South. William Knabe died on May 21, 1864, and was succeeded by his sons William and Ernest J. Knabe , and son in law Charles Keidel. In 1866, Wm Knabe & Co. introduced their agraffe treble, a piano whose agraffe was threaded into a heavier piece of brass instead of directly into the iron frame. By 1866, the company employed about 230 workmen and manufactured about a thousand pianos a year,—up to 30 a week—including uprights, squares, and grands. The factory was equipped with a steam engine, as well as steam powered elevators and drying rooms, and had been augmented with a second 40 feet (12 m) wide building where grand cases, sounding boards, and actions were manufactured and cases varnished and iron frames gilded. Further additions and a cupola completed the factory, which in 1869 fronted 210 feet (64 m) on Eutaw Street and 165 feet (50 m) on West Street. Their sales ranked third in the United States, after Steinway & Sons of New York and Chickering & Sons of Boston, and by 1870 their output was estimated to be about forty pianos a week, priced between $600 and $2,000. In 1873, Wm. Knabe & Co. established their own warerooms at 112 Fifth Avenue in New York. They exhibited grand, square, and upright pianos as well as a Tschudi & Broadwood harpsichord at the 1876 Centennial Exposition in Philadelphia, and due to the revised awards system they claimed highest honors along with many of their coexhibitors. In 1882, they delivered a rosewood concert grand to the White House for President Chester A. Arthur. William Knabe, jr., died in 1889. The company was incorporated with a capital stock of $1,000,000 the same year, with Ernest J. Knabe as president. Ernest J. Knabe died in 1894 and was succeeded by his sons, both of whom had trained at the factory. Ernest J. Knabe, jr. was elected president and William Knabe, vice president and treasurer. By 1902, Wm. Knabe & Co. had established agencies in Canada and England, and had mortgaged the factory for capital to fund further expansion. By 1906, the factory occupied seven buildings with the original buildings extensively expanded, with a total of about of carefully planned floor space and 765 employees. Although the plant included modern appliances such as individually powered machines and a dust collection system connected to the boiler, Knabe advertised their standards required their pianos to be carefully handcrafted, so that a plain upright took six months and a grand two years to complete.

Американская пианино компания.

В 1908 году компании Wm. Knabe & Co., Chickering & Sons и Foster Armstrong Co. из города Ист-Рочестер, штат Нью-Йорк, объединились, образовав American Piano Co. в соответствии с законодательством штата Нью-Джерси. Возглавил компанию Эрнст Дж. Кнаб-младший, занявший пост президента, а также С. Х. У. Фостер из Chickering & Sons и Джордж Г. Фостер из Foster Armstrong, которые осуществляли контроль над своими компаниями, а также над Haines Brothers, Marshall & Wendell, Brewster и J. B. Cook & Co. Общий годовой выпуск продукции составлял около 18 000 фортепиано.

Братья Кнабе

Эрнест и Уильям Кнаб оставили свои посты в 1909 году, а после серии финансовых трудностей в Нью-Йорке они учредили компанию Knabe Brothers в Огайо в 1911 году, с офисом в Цинциннати, производя вертикальные и рояли на фабрике, ранее принадлежавшей компании Smith and Nixon в соседнем Норвуде, "освободившись от гнета коммерции, которая рассчитывала стоимость пианино в квадратных дюймах древесины и долях процента в количестве струн". Компания American Piano Co. подала в суд из-за использования названия, но последовавший судебный запрет лишь помешал братьям Кнаб использовать их первоначальный лейбл и потребовал от них указать, что это новая компания. Завод сгорел в январе 1912 года, но они быстро возобновили производство на временной фабрике, прежде чем построить современный завод на прежнем месте. В конце 1916 года компания была передана под внешнее управление из-за невыплаченного кредита, а братья объявили себя банкротами к концу года. Эрнест Дж. Кнаб умер в 1927 году, а Уильям Кнаб – в 1939 году.

Ампико

В 1927 году Wm. Knabe & Co. перенесли свои нью-йоркские выставочные залы с 437 Пятой авеню на 39-й улице на 657 Пятой авеню, на углу 52-й улицы, а в 1928 году переехали в башню Ампико на Пятой авеню и 47-й улице в рамках плана American Piano Co. по консолидации продаж всех своих марок в безуспешной попытке компенсировать резкое падение прибыли. В 1929 году компания American была признана несостоятельной, а обязательства Knabe составили 286 000 долларов, а активы – 415 000 долларов. В 1930 году активы American были приобретены American Piano Corporation, недавно учрежденной по законам штата Делавэр, в состав правления которой вошли бывшие руководители American, а также руководители компании Aeolian. Завод Knabe был закрыт, наряду с заводом Chickering в Бостоне, и их производство в конечном итоге было перенесено в Ист-Рочестер, штат Нью-Йорк, где они были организованы как отдельные подразделения. Старые заводы, включая Mason & Hamlin в Бостоне и Amphion в Сиракузах, штат Нью-Йорк, были выставлены на продажу.

Эолийско-американский

В 1932 году American Piano Co. объединилась с Aeolian Company, дочерней компанией Aeolian Weber, образовав Aeolian American Corporation, которая консолидировала контроль над более чем 20 марками фортепиано, а также производства механики и литья рам. В 1936 году компания заняла четвертое место в стране по объему производства, после Kimball, Baldwin и Winter & Co.

Бертольд Нойер, занимавший должность вице-президента и генерального директора с 1927 года, умер в 1938 году, а его преемник Ричард К. Пейнтер – в 1940 году. В 1942 году заводы в Восточном Рочестере получили контракт на производство деталей для военных самолетов, что позволило сохранить предприятия и персонал в рабочем состоянии, но к концу 1949 года производство фортепиано вернулось к полной мощности. В 1951 году компания Aeolian и American Piano Corporation были рекапитализированы и слились с Aeolian American Corporation, а в 1957 году были приобретены владельцами Winter & Co., базирующейся в Бронксе, штат Нью-Йорк. К 1981 году на заводе в Ист-Рочестере работало около 300 сотрудников на всех подразделениях; завод был закрыт в следующем году.

Sohmer & Co.

В 1985 году компания Sohmer & Co. приобрела товарные знаки Knabe и Mason & Hamlin, а также их чертежи и оборудование у Citicorp Industrial Credit Co., главного кредитора компании Aeolian. Sohmer & Co. планировала возобновить выпуск существующих моделей обеих марок, но сама была продана, и компании были реорганизованы, при этом Sohmer и Knabe стали дочерними предприятиями Mason & Hamlin.

Сегодня

Фортепиано Wm. Knabe & Co. производятся компанией Samick Musical Instruments, Ltd., которая приобрела название у PianoDisc, владельцев Mason & Hamlin, в 2001 году. По состоянию на 2007 год Knabe предлагаются в трех размерах вертикальных пианино – 119 см (47 дюймов) в трех вариантах отделки корпуса, а также модели 121 см (48 дюймов) и 131 см (52 дюймов) – и четырех размерах роялей – три варианта отделки корпуса для каждого из размеров 158 см (5 футов 3 дюйма) WKG53, 173 см (5 футов 8 дюймов) WKG58, 193 см (6 футов 4 дюйма) WKG64 и 215 см (7 футов) WKG70. В начале 2006 года Samick Music Corporation, дистрибьютор Samick в США и Канаде, объявила о начале строительства дистрибьюторского центра и фабрики в Галлатине, штат Теннесси, где планируется производство пианино Knabe и J. P. Pramberger, начиная с конца 2006 или начала 2007 года. Белое пианино Knabe 1912 года, принадлежавшее Элвису Пресли, было продано на аукционе eBay с 10 по 20 августа 2017 года. В конце XX века заброшенная фабрика Knabe в Балтиморе, расположенная на улицах Eutaw и West, была снесена, чтобы освободить место для футбольного стадиона Baltimore Ravens. Мозаика в виде клавиатуры пианино на тротуаре в юго-западном углу стадиона увековечивает наследие Knabe. Купол, который ранее венчал фабрику, сейчас установлен на территории Балтиморского промышленного музея.