Введение
Аргентинский класс крейсеров
Два тяжелых крейсера класса "Вейнтисинко де Майо" служили в аргентинском флоте на протяжении Второй мировой войны. Они были единственными тяжелыми крейсерами, построенными для южноамериканского флота после Вашингтонского морского договора. Оба корабля этого класса были построены в Италии компанией OTO и вступили в строй аргентинского флота в 1931 году.
Предыстория
До Первой мировой войны Аргентина вела дорогостоящую гонку военно-морских вооружений со своими соседями и соперниками – Бразилией и Чили. Поскольку все три страны были вынуждены закупать военные корабли за рубежом, война фактически остановила эту гонку. После окончания конфликта аргентинский флот настоял на финансировании правительством новой программы строительства флота, чтобы привести его в соответствие по мощности с бразильским и чилийским флотами. Это заняло некоторое время, но аргентинский Конгресс выделил средства на модернизацию существующих дредноутов и эсминцев, а три года спустя – 170 миллионов аргентинских песо на десять лет для расширения флота новыми кораблями. Голосование по этому вопросу в нижней палате законодательного собрания было весьма напряжённым, поскольку столкнулось с оппозицией как со стороны оппозиционных социалистических политиков, так и фракции в правящей партии, поддерживавшей Иполито Иригойена, бывшего президента Аргентины. Законопроект был принят лишь при явной поддержке Иригойена. После объявления тендера из Италии были заказаны два крейсера типа «Вейнтисинко де Майо». Кроме того, аргентинский флот заключил контракты на пять эсминцев (три из Великобритании и два из Испании) и три подводные лодки из Италии. Оставшиеся средства от первоначального финансирования были использованы для закупки семи дополнительных эсминцев в середине 1930-х годов, а дополнительные ассигнования – для приобретения ещё одного крейсера (ARA La Argentina).
Дизайн
Дизайн крейсеров типа "Вентицинко де Майо" был основан на итальянской конструкции, которую можно было узнать по близко расположенным главным орудийным башням, аналогичным последним сериям крейсеров типа "Кондотьери". Эти корабли были меньше оригинальных и имели значительно меньшую броню. Они отличались лаконичным и простым дизайном с отношением длины к ширине почти 10:1. Были установлены три двухорудийные башни с углом возвышения 46 градусов для стрельбы. Это были не первые аргентинские крейсера, закупленные в Италии, так как четыре броненосных крейсера вступили в строй за 30 лет до этого.
Вооружение
Основные 190-мм орудия были разработаны специально для этого класса для повышения устойчивости (крейсера типа "Тренто" были вооружены 203-мм (8-дюймовыми) орудиями). Орудия имели одиночные установки для упрощения конструкции и могли стрелять снарядом до… Несмотря на это уменьшение размеров и веса, они все равно были слишком тяжелыми, поэтому количество башен было сокращено с четырех до трех. В большинстве аспектов полученный корабль был схож по силуэту с британским… Вторичное вооружение также было новой конструкцией, аналогичной стандартным 100–102-мм орудиям того времени. Оно состояло из двенадцати 102-мм (4-дюймовых)/45 DP орудий, стрелявших снарядом…, все в двухорудийных установках. Это было необычное решение для итальянских тяжелых крейсеров, которые обычно несли шестнадцать таких орудий. Однако, чтобы компенсировать дополнительный вес, были удалены щиты орудий, что негативно сказалось на их работоспособности в плохих погодных условиях. Необычно, торпедные аппараты были установлены в неподвижных установках в средней части корабля, стрелявших бортом, что создавало проблемы с эффективным наведением. Легкая зенитная артиллерия состояла из шести 40/39-мм орудий Vickers Terni, все в одиночных установках, на кормовой части надстройки. Эти орудия были одними из первых автоматических крупнокалиберных орудий, скорострельность которых составляла 100–130 выстрелов в минуту, но они были недостаточно надежны. Хотя одиночные установки были проще и надежнее, они обеспечивали меньшую концентрацию огня. Королевский флот использовал аналогичное оружие в счетверенных или даже восьмиствольных установках. Наконец, над фордеком была установлена катапульта для гидросамолетов. Бронирование соответствовало стандартам для легких, а не тяжелых крейсеров. Бронированный пояс был установлен от первой до последней главной башни. Для командной башни использовалась… Для башен и барбетов использовалась… Только… было предусмотрено для бронированной палубы и кормового машинного отделения.
The secondary armament was also a new design, similar to standard 100–102 mm guns of the time. It consisted of twelve 102 mm (4 inch)/45 DP guns, firing a shell, all in twin mounts. This was an unusual arrangement for Italian heavy cruisers, which generally carried sixteen of these weapons. However to counter the additional weight, gun shields were removed, which adversely affected their operability in bad weather conditions. Unusually, the torpedo tubes were in fixed mounts amidships firing abeam, which caused problems in aiming effectively. Light anti aircraft artillery consisted of six Vickers Terni 40/39 mm guns, all in single mounts, on the aft part of the superstructure. These guns were among the first automatic heavy weapons, firing 100 130 rounds per minute, but were of poor reliability. Though single mounts were simpler and more reliable, they offered poorer fire concentration. The Royal Navy used similar weapons in quad or even octuple mounts. Finally, a catapult launcher for seaplanes was placed over the fore deck. Armour was within the standard for light rather than heavy cruisers. A armoured belt was fitted from the first to the last main turret. was used for the command turret. was used for turrets and barbettes. Only was provided for the armoured deck and above aft machinery.
Послевоенная реконструкция
После Второй мировой войны корабли были модифицированы для повышения устойчивости за счет уменьшения веса. Мощные двуствольные 102-мм артиллерийские установки были заменены шестью 40-мм орудиями Bofors, по одному на каждую двуствольную установку, что значительно ослабило вторичное вооружение. Еще четыре орудия Bofors заменили шесть зенитных автоматов Vickers. Также были установлены радиолокационные системы управления огнем US Mk.53 для повышения эффективности зенитного огня. Увеличение устойчивости, достигнутое за счет удаления нескольких тонн веса на каждую 102-мм пушку, частично нивелировалось добавлением радиолокационного оборудования на надстройку и мачты. Катапульта была перемещена с носовой палубы в среднюю часть корабля.
Планируемые единицы
Аргентина первоначально планировала приобрести три корабля этого класса, но строительство было ограничено двумя единицами. В 1938 году они обратились к Соединенному Королевству за следующим крейсером, приобретя ARA La Argentina.