Введение

Американский инженер-электрик и пионер Интернета Лоуренс Гилман Робертс (21 декабря 1937 года – 26 декабря 2018 года) – американский инженер, удостоенный премии Дрейпера в 2001 году «за развитие Интернета» и премии Принца Астурии в 2002 году. Работая руководителем программ и впоследствии директором офиса в Агентстве перспективных исследовательских проектов, Робертс и его команда создали ARPANET, используя методы пакетной коммутации, изобретенные британским ученым-компьютерщиком Дональдом Дэвисом и американским инженером Полом Бараном. Главным разработчиком ARPANET был Боб Кан, работавший в компании Bolt Beranek and Newman (BBN). Робертс попросил Леонарда Клейнрока применить математические методы для моделирования и измерения производительности сети, которая стала предшественницей современного Интернета. Позже Робертс был генеральным директором коммерческой сети пакетной коммутации Telenet – первой общедоступной сети передачи данных в Северной Америке.

Ранние годы и образование

Робертс, известный как Ларри, родился и вырос в Вестпорте, штат Коннектикут. Он получил образование в области электротехники. Его докторская диссертация называлась «Машинное восприятие трехмерных тел». Он попросил Фрэнка Вестервельта изучить первоначальные вопросы проектирования сети. Робертс подготовил предложение, согласно которому все хост-компьютеры должны были быть напрямую соединены друг с другом. Тейлор и Уэсли Кларк не согласились с этим решением, и Кларк предложил использовать выделенные компьютеры для создания сети с коммутацией сообщений, которые позже стали называться интерфейсными процессорами сообщений. На симпозиуме по принципам операционных систем в том же году Робертс представил план, основанный на предложении Кларка о коммутации сообщений. Там он встретил члена команды Дональда Дэвиса (Роджера Скантлбери), который представил свои исследования по пакетной коммутации и предложил использовать её в ARPANET. Робертс применил концепции пакетной коммутации Дэвиса для ARPANET и обратился за консультацией к Полу Барану. План Робертса для ARPANET был первой широкомасштабной сетью с пакетной коммутацией и распределенным управлением, аналогичной проекту Дональда Дэвиса 1965 года. ARPA опубликовала запрос предложений (RFQ) на создание системы, который был присужден компании Bolt, Beranek and Newman (BBN). Значительные аспекты функционирования сети, включая маршрутизацию, управление потоком, разработку программного обеспечения и управление сетью, были разработаны командой BBN IMP, в которую входил Боб Кан. Робертс руководил её внедрением и заключил контракт с Леонардом Клейнроком в 1968 году для проведения математического моделирования производительности сети с пакетной коммутацией. Робертс привлек Говарда Фрэнка для консультаций по топологическому дизайну сети. Фрэнк дал рекомендации по увеличению пропускной способности и снижению затрат в масштабированной сети. Когда Роберт Тейлор был отправлен во Вьетнам в 1969 году, а затем ушел в отставку, Робертс стал директором IPTO. В 1970 году он предложил Дональду Дэвису из NPL соединить сети обеих организаций через спутниковую связь. Это первоначальное предложение оказалось нереализуемым, но в 1971 году Питер Кирштейн согласился с предложением Робертса связать его исследовательскую группу из Университетского колледжа Лондона (UCL). UCL обеспечила подключение к британским академическим сетям, образовав первую международную сеть обмена ресурсами. В 1973 году Робертс предложил использовать 64-килобитную спутниковую линию связи в качестве среды, совместно используемой несколькими земными спутниковыми станциями в пределах зоны покрытия луча. Это было реализовано позже Бобом Каном и привело к созданию SATNET. Алгоритм хеширования Purdy Polynomial был разработан для ARPANET для защиты паролей в 1971 году по запросу Робертса. В начале 1970-х годов Робертс обратился в AT&T с предложением о принятии ARPANET для предоставления общедоступной услуги пакетной коммутации, но они отказались.

Теленет

В 1973 году Робертс покинул ARPA, чтобы присоединиться к усилиям BBN по коммерциализации новой технологии коммутации пакетов в виде Telenet – первой общедоступной сети передачи данных, лицензированной FCC в Соединенных Штатах. С 1973 по 1980 год он был ее генеральным директором. Робертс присоединился к международным усилиям по стандартизации протокола коммутации пакетов на основе виртуальных каналов незадолго до завершения работы над ним. Telenet перешла на протокол X.25, который в середине и конце 1970-х годов был принят PTT в Северной Америке и Европе для общедоступных сетей передачи данных. Робертс продвигал этот подход по сравнению с подходом, основанным на датаграммах, в TCP/IP, разрабатываемом ARPA, который он в 1978 году назвал "завышенным".

Поздняя карьера

В 1983 году он присоединился к DHL Corporation в качестве президента. В то время он предсказал снижение полосы пропускания благодаря технологии сжатия голоса. С 1983 по 1993 год он был генеральным директором NetExpress, компании, производящей оборудование для асинхронного режима передачи (ATM). Робертс занимал должность президента ATM Systems с 1993 по 1998 год. Он был председателем и техническим директором Caspian Networks, но покинул компанию в начале 2004 года; Caspian прекратила свою деятельность в конце 2006 года. Робертс был основателем и председателем Anagran Inc. Anagran продолжает работу в той же области, что и Caspian: управление IP-потоками с улучшенным качеством обслуживания для Интернета. С сентября 2012 года он был генеральным директором Netmax в Редвуд-Сити, Калифорния.

Личная жизнь

Робертс был женат и разведен четыре раза. На момент смерти его спутницей жизни была врач Тедде Ринкер.