Введение

Эдуардо Энрике Кота (род. 19 мая 1976 года) — панамско-американский бывший профессиональный баскетболист.

Карьера в средней школе

Кота играл за команду средней школы Сэмюэля Дж. Тильдена в Бруклине, Нью-Йорк, на протяжении первого и второго курсов. На втором курсе он в среднем набирал 31,5 очка, 11 передач и 6 перехватов за игру, и привёл свою команду в полуфинал Нью-Йоркской лиги студенческих спортивных соревнований. В девятом классе Кота пережил страшную семейную трагедию, когда его родители попали в автомобильную аварию в Панаме, в результате которой они провели несколько лет в больнице. Его мать провела год в больнице, его отчим – два, и остался инвалидом, навсегда потеряв способность ходить. Ему было трудно справляться с учебой, но ему помогло возвращение матери и поддержка школьного тренера Эрика Эйзенберга, который организовал ему консультации и помог поступить в подготовительную школу для нового старта. Затем он поступил в школу Святого Томаса Мора в Оукдейле, штат Коннектикут, где на третьем курсе привёл свою команду к победе в чемпионате частных школ Новой Англии, набирая в среднем 21 очко и 9 передач за игру. Он был выбран в сборную США для юниоров и принял участие в матче McDonald's All American Game 1996 года, где также играли будущие звёзды Джермейн О’Нил, Стивен Джексон, Майк Бибби и Коби Брайант. Этот ученик, ранее пропускавший занятия, также преуспел в учёбе и закончил школу с отличием. На втором курсе он установил рекорд конференции ACC по количеству передач за один сезон. В 1999 году он был удостоен почётного упоминания в команде All-America по версии AP. В качестве старшекурсника он трижды был включён в команду All-Regional Team NCAA, помогая UNC выйти в очередной Final Four. К моменту окончания учёбы в колледже он стал первым игроком в истории баскетбола NCAA, набравшим 1000 очков, сделавшим 1000 передач и 500 подборов за карьеру. Кроме того, он вошёл в тройку лучших игроков по количеству передач в истории NCAA и является рекордсменом Каролины по этому показателю. Примечательно, что Кота также провёл рекордные для NCAA 138 игр, ни разу не получив дисквалификацию за фолы.

Профессиональная карьера

Кота не был выбран на драфте НБА после окончания университета Северной Каролины. Его небольшой рост (6' 0") и недостаточный бросок с игры были названы основными препятствиями для успешной карьеры в профессиональном баскетболе. Вместо этого он был выбран командой "Гэри Стилхедс" из Континентальной баскетбольной ассоциации (CBA), где он провел сезон 2000–2001. В этом сезоне Кота опроверг сомнения, став лучшим бомбардиром лиги по трехочковым броскам с результатом 48,5%. После этого сезона Кота покинул CBA и начал успешную баскетбольную карьеру в Европе. В сезоне 2001–2002 он подписал контракт с бельгийским профессиональным клубом Telindus BC Oostende. Команда выиграла Национальный чемпионат Бельгии в сезоне 2001–2002. В сезонах 2002–2003 и 2003–2004 Кота играл за литовский клуб "Жальгирис" (Kaunas), где последовательно становился лидером Евролиги по количеству результативных передач. Команда выиграла Литовский национальный чемпионат в обоих сезонах. Кота также участвовал в Матче всех звезд Литовской баскетбольной лиги в 2004 году. В сезонах 2004–2005 Кота присоединился к БК "Динамо" (Санкт-Петербург), члену Российской баскетбольной суперлиги, входящей в состав FIBA Europe. Это был первый год существования клуба. "Динамо" одержало победу во всех матчах Лиги Европы ФИБА в том сезоне и выиграло чемпионат. Кота был участником Матча всех звезд Лиги Европы ФИБА в 2005 году. После выступления в Санкт-Петербурге Кота вернулся в Литву и "Жальгирис" (Kaunas) в начале сезона 2005–2006, но до конца сезона перешел в испанский клуб FC Barcelona. Несмотря на успех в Европе, Кота продолжал стремиться к цели играть в НБА. На протяжении многих лет он участвовал в Летней лиге НБА в составе команд "Лос-Анджелес Клипперс", "Индиана Пэйсерс" и "Вашингтон Уизардс". Кота представлял сборную Панамы по баскетболу (его родители родом из Панамы, и он имеет двойное гражданство) на чемпионате мира по баскетболу ФИБА в 2006 году. В сезоне 2006–2007 Кота подписал контракт с израильским клубом "Хапоэль" (Иерусалим). В январе 2008 года он присоединился к польскому клубу "Атлас Стал Остров Велкопольски", выступающему в польской Dominet Bank Ekstraliga.