Введение

Гамильтонская гавань — это естественная гавань на Бермудских островах, служащая портом для столицы, города Гамильтон. Она является частью Большого Звука и образует сужающуюся клиновидную полосу воды между приходом Паджет и полуостровом, формирующим приход Пемброк, на котором расположена столица. Подходы к гавани защищены цепью островов (в частности, Хинсона, Маршалла, Лонга и Хокинса) и небольшим полуостровом Солт-Кетл. Внутри самой гавани расположен остров Уайтс-Айленд. Восточная часть гавани, узкий угол равнобедренного треугольника, представляет собой небольшую бухту, заросшую мангровыми деревьями, используемую для стоянки небольших прогулочных судов.

История

Название гавани Гамильтон происходит от города Гамильтон, названного в честь губернатора Бермудских островов в год основания города – 1793, сэра Генри Гамильтона. Ранее гавань была известна как порт Паджета, получив своё название от расположенного к югу прихода Паджета (приход был назван в честь Уильяма Паджета, 4-го барона Паджета де Бодесерта). Несмотря на то, что по многим параметрам она превосходит гавань Сент-Джордж, расположенную на востоке архипелага, удобного прохода для крупных судов из открытого океана в гавань Гамильтон через окружающие Бермуды рифы не было известно до тех пор, пока узкий пролив не был обнаружен гидрографом Королевского военно-морского флота Томасом Хёрдом, который после обретения США независимости двенадцать лет посвятил картографированию бермудских рифов. Королевский флот приложил усилия для развития Бермудских островов как крупной военно-морской базы, чтобы заменить утраченные базы вдоль атлантического побережья США после отделения этих колоний. Изначально флот действовал из бухты Конвикта в гавани Сент-Джордж, но затем начал скупать землю на западном конце Бермудских островов с целью создания будущей Королевской военно-морской верфи. Также были приобретены большинство небольших островов в Большом Звуке, включая острова в гавани Гамильтон. Однако планы по развитию базы застопорились, пока не был найден маршрут, по которому военные корабли могли бы достичь Большого Звука. Обнаружение этого маршрута, позволившее начать перенос военно-морских операций на западный конец, также открыло Большой Звук и гавань Гамильтон для торгового судоходства, ускорив развитие порта Гамильтон и центральных приходов. К 1815 году Гамильтон стал несомненно более важным городом, чем Сент-Джордж, и столица Бермудских островов была перенесена туда. С тех пор Гамильтон остаётся главным портом Бермудских островов. Несмотря на дноуглубление узких каналов в гавань Сент-Джордж, самые крупные торговые суда, посещающие остров, не могут войти в неё (многие круизные компании в последние десятилетия предпочитают не заходить туда, считая Гамильтон более прибыльным направлением). Порт Гамильтон включает основные грузовые и круизные причалы Бермудских островов вдоль Фронт-стрит в Гамильтоне, а также яхтенные марины в Гамильтоне, Пемброке и Пейджете. Хотя в Гамильтон заходят очень крупные суда, такие как корабли, доставляющие автомобили и другие транспортные средства с азиатских заводов, в последние годы размеры круизных судов, посещающих Бермуды, увеличились настолько, что ни одно из них не может пройти по каналу в гавань Гамильтон (ранее только самые крупные океанские лайнеры, такие как QE2 и Canberra, не могли войти, вынужденно используя якорную стоянку за пределами Большого Звука). Сегодня большинство круизных судов должны причаливать к бывшей Королевской военно-морской верфи, а их пассажиры используют тендеры и паромы для поездки в Гамильтон. Несмотря на предложение об удалении острова Уайтс для расширения прохода в гавань Гамильтон, текущие планы корпорации Гамильтона (муниципального правительства города Гамильтон) предусматривают перепланировку причалов для других целей. Даже грузовые причалы могут быть перенесены, хотя корпорация Гамильтона получает от них значительный доход. Несмотря на сокращение коммерческого использования порта Гамильтон, в последние годы возросло использование гавани для марин и прогулочных судов. Королевский гамильтонский любительский дингхи-клуб и Королевский яхт-клуб Бермудских островов значительно расширили свои марины, а на Питтс-Бэй-роуд была построена новая коммерческая марина.