Введение

Петронель – это огнестрельное оружие XVI и XVII веков, заряжаемое чёрным порохом с дула, которое Роберт Баррет (Theorike and Practike of Modern Warres, 1598) определил как оружие для всадника. Оно стало огнестрельным оружием, которое с одной стороны эволюционировало в пистолет, а с другой – в карабин. Название (французское petrinel или poitrinal) было дано оружию либо потому, что при стрельбе приклад прижимался к груди (французское poitrine, латинское pectus), либо потому, что его носили через грудь на ремне. Петронели оснащались как фитильными, так и колесными замками. Склопус был прототипом петронеля. Петронель представляет собой компромисс между аркебузом и пистолетом. Самые ранние петронели датируются концом XIV века и имели примитивный приклад. Как правило, запальное отверстие располагалось с правой стороны и поджигалось отдельным медленным фитилем. Иногда они имели небольшие откидные крышки для защиты пороховой полки от влаги. В расширенном смысле термин "петронель" также использовался для обозначения типа лёгкой кавалерии, вооружённой этим оружием. Петронель (кавалерийский воин) использовался для поддержки тяжёлой кавалерии, такой как полукопья и кирасиры. На смену петронелю пришёл кавалерист, вооружённый аналогичным образом, – аркебузиер.

Позднее развитие

Хотя к 1700 году петронели вышли из употребления в Европе, схожие ружья изготавливались на Ближнем Востоке вплоть до конца XIX века. Афганские всадники использовали оружие, по своим размерам занимавшее промежуточное положение между увеличенным пистолетом и уменьшенным карабином, с изогнутым прикладом, предназначенным для того, чтобы оружие оставалось близко к груди наездника.