Введение

Американский физик-химик (1920–1985)

Джерри Донохью (12 июня 1920 – 13 февраля 1985) – американский теоретик и физик-химик. Наиболее известен тем, что предоставил Джеймсу Д. Уотсону и Фрэнсису Крику ключевую информацию, которая помогла им установить правильную структуру ДНК.

Начало карьеры

Донохью родился в Шебойгане, штат Висконсин, и получил первые две ученые степени в Дартмутском колледже, где в 1941 году удостоился степени бакалавра, а в 1943 году – магистра. Он работал над докторской диссертацией под руководством Линуса Полинга в Калифорнийском технологическом институте (Caltech) и получил докторскую степень в 1947 году. Донохью оставался в Caltech до 1952 года.

Роль в определении структуры дезоксирибонуклеиновой кислоты

В течение всей своей жизни Донохью специализировался на изучении кристаллических структур и их анализе, особенно молекул, связанных с биологией и водородными связями. В 1952 году Донохью получил грант Фонда Гуггенхайма для обучения в Кембриджском университете сроком на 6 месяцев. Он работал в одном офисе с Фрэнсисом Криком и Джеймсом Д. Уотсоном. В ходе работы над определением структуры ДНК Уотсон использовал структуру гуанина из монографии Джеймса Н. Дэвидсона. Дэвидсон изобразил эти основания в энольной форме, и Уотсон использовал эту структуру в безуспешной попытке подобрать основания по принципу «подобие к подобию». Донохью сообщил Уотсону, что опубликованная структура была лишь предположением, и что кето-форма более вероятна, основываясь на публикации Джун Брумхед и квантово-механических расчетах. В течение нескольких дней Уотсон и Крик смогли построить свою знаменитую модель ДНК. В их знаменитой статье в журнале Nature, представляющей структуру ДНК, содержится следующая благодарность Донохью: «Мы глубоко признательны доктору Джерри Донохью за постоянные советы и критику, особенно в отношении межатомных расстояний».

Поздние годы

После Кембриджа Донохью стал ассистент-профессором химии в Университете Южной Калифорнии (USC), где продолжил специализироваться в области водородных связей. Он также изучал соединения, содержащие серу, и начал более активно публиковать статьи по кристаллографии и кристаллическим структурам. С 1963 по 1966 год он был заведующим кафедрой химии USC. В 1966 году Донохью присоединился к преподавательскому составу химического факультета Пенсильванского университета (Penn) в качестве профессора химии имени Родоса Томпсона. В 1974 году он опубликовал свою книгу «Структуры элементов». Он вышел на пенсию из Пенсильванского университета по состоянию здоровья в 1985 году и умер в том же году от рака. Донохью был женат на Патриции Шрайер. У них был сын и дочь. В свободное время он увлекался коллекционированием морских ракушек и садоводством.