Национальный парк Мукурти: Заповедник Западных Гат

Введение

Национальный парк Мукурти (MNP) – охраняемая территория, расположенная в западной части Нильгирского плато, к западу от горной станции Оотакамунд, в северо-западном углу штата Тамилнад, в горном массиве Западные Гаты на юге Индии. Парк был создан для защиты ключевого вида – тахра Нилгири. Парк характеризуется высокогорными лугами и кустарниковыми зарослями, перемежающимися с шола, в зоне высокогорья с обильными осадками, почти нулевыми температурами и сильными ветрами. Здесь обитает множество видов диких животных, находящихся под угрозой исчезновения, включая королевского бенгальского тигра и азиатского слона, но главной особенностью парка является популяция тахров Нилгири. Ранее парк назывался Национальным парком Нилгири Тахр. Парк входит в состав биосферного заповедника Нилгири – первого международного биосферного заповедника в Индии. Как часть Западных Гат, он является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1 июля 2012 года.

История

Коренные племена горных районов, включая народ Тода, на протяжении веков собирали дрова из шол и выпасали там своих животных, в том числе горных буйволов. Бессистемная вырубка шол началась с основания британских поселений в Ооти, Кунуре и Веллингтоне в начале XIX века. Начиная с 1841 года, власти выдавали контракты победителям торгов на вырубку древесины из определенных шол в рамках программы "лесоохраны". В 1868 году комиссар Хиллз Джеймс Бридс писал: "Если не будет принята и организована эффективная система лесоохраны под контролем опытного специалиста, уничтожение шол – лишь вопрос времени". Бангитаппал (Канопляное плато), расположенный на юго-западном конце парка, в месте слияния двух ручьев у подножия перевала Сиспара, ранее был местом отдыха на старой дороге Сиспара-гхат из Кожикоде в Оти, построенной в 1832 году. Этот перевал обеспечивал короткий сухопутный маршрут для почтовых гонцов из Оти на западное побережье в XIX веке и использовался для контрабанды каннабиса, табака и позднее соли. Лесной домик и навес для туристов, построенные там в 1930 году, сейчас используются сотрудниками парка и учеными-исследователями. В период с 1840 по 1856 год в этот район были интродуцированы плантации нескольких неместных видов деревьев для удовлетворения спроса на дрова. Среди них – четыре вида ваттла (черный ваттл, серебристый ваттл, зеленый ваттл и черное дерево), эвкалипт, кипарис, индийская длиннолистная сосна и колючий шиповник. Эвкалипт стал предпочтительным видом для плантаций. В отличие от других, ваттл распространялся корневыми отпрысками, быстро покрывая большие площади коренных лугов, включая холмы Мукурти, и был объявлен вредителем, "полезным для покрытия пустошей". Некоторые плантации черного ваттла поддерживались для кожевенной промышленности, так как их кора содержала танин. В 1882 году генеральный инспектор лесов Дитрих Брандис "рекомендовал расширить существующие плантации, чтобы создать огромные лесные массивы, которые сделают любые оставшиеся шолы излишними лесными ресурсами". Вся территория Национального парка была объявлена заповедным лесом в 1886 году. В 1920 году было предложено ежегодно высаживать участки площадью 10–15 акров в холмах Кунда, включая территорию нынешнего парка, "в местах, где шолы почти или полностью исчезли, наиболее подходящим видом, вероятно, является Acacia dealbata (серебристый ваттл)", тем самым заменяя высокоразнообразные эндемичные и стабильные экосистемы экзотической монокультурой, поддерживающей малое разнообразие животных. Территория была объявлена заказником дикой природы 3 августа 1982 года и преобразована в Национальный парк 15 октября 1990 года для защиты нилгирийского тахра. На Нилгирийском плато хребет Кундах Нилгирийских холмов является отрогом на юго-западной стороне Национального парка Мукурти, граничащим с Кералой. Граница между Тамилнадом и Кералой здесь имеет протяженность 39 км. Парк в основном склоняется к востоку и югу, получая воду из рек Биллиттадахалла, Пьякара и Кундах, а также из водохранилищ Верхний Бхавани и Мукурти, протекающих через парк. В парке также берут начало несколько многолетних ручьев, большинство из которых впадают в реку Бхавани. Высота парка варьируется от – до –, при этом Колларибетта, Мукурти и Нилгири являются самыми высокими вершинами в этой части района Нилгири, Тамилнад. Имея высоту, превышающую общий уровень плато, в горном хребте есть вершины, близкие к высоте Доддабетты, расположенной к востоку от Оти. Холм Аваланч этого хребта имеет две вершины: Кудиккаду (высота: ) и Коларибетта. Дербетта (или Медвежий холм) (высота: ) и Колибетта (высота: ), к югу от долины Оухтерлони, являются продолжением хребта Кундах. Пичалбетта (высота: ), пик Нилгири и пик Мукурти являются важными высотами этой области. Хотя эти три холма не являются самыми высокими в Нилгири, они выделяются на фоне в целом ровного рельефа этой местности. Важными вершинами в юго-западной части парка Сиспара/Бангитаппал являются Сиспара (высота: ), Ангинда (высота: ), Надугани (высота: ) и Гулкал (высота: ). В парке суровый климат с годовой нормой осадков от 2010 мм до 6330 мм (79–249 дюймов), ночная температура зимой иногда опускается ниже нуля, а скорость ветра достигает . Здесь также встречаются леопард, макак-капота, самбар, лающий олень, олень-мышь, выдра, джунглевая кошка, малая индийская цивета, дикая собака, шакал, черный заяц, землеройка, малабарская колючая соня и мягкошерстая крыса. Авифауна состоит в основном из горных птиц, включая находящегося под угрозой исчезновения нилгирийского смеющегося дрозда, малабарского свистящего дрозда, евразийского дубоноса, нилгирийского голубя, пеструшку, нилгирийскую пеструшку, сероголового пестрого мухоловки, черного и оранжевого мухоловки, индийскую белоглазку и нилгирийского жаворонка. В лугах можно увидеть хищных луневых канюков, обыкновенных пустельгу и черного орла. Район является домом для многих видов рептилий, являющихся эндемиками, таких как гекконы, карликовый геккон, Нилгирийская салея (Salea horsfieldii) и сцинк (Kaestlea bilineata), а также змеи: рогатая гадюка, пестрый полоз, змея-крыса, Oligodon venustus, бронзовая лоза и несколько щитохвостов, среди которых наиболее распространен щитохвост Перроте. Как и рептилии, почти все виды земноводных здесь являются эндемиками этого региона, за исключением широко распространенного обыкновенного индийского жабы (Duttaphrynus melanostictus); основные виды включают Bufo microtympanum и многие виды древесных лягушек, включая Raorchestes tinniens, Raorchestes signatus, Raorchestes ravii, Raorchestes thodai, Raorchestes primarrumpfi, Ghatixalus variabilis и танцующую лягушку Micrixalus phyllophilus, а также водные виды, такие как Nyctibatrachus indraneili и Fejervarya nilagirica.

Native hill tribe communities including the Toda people have harvested firewood from the sholas and grazed their animals including the hill buffalo for centuries. Indiscriminate felling of the sholas started with the establishment of British settlements in Ootacamund, Coonoor and Wellington in the early 19th century. Beginning in 1841 authorities issued contracts to bidders to fell wood from specific sholas in a 'timber conservancy' program. In 1868 James Breeds, commissioner of the Hills, wrote: " unless conservancy is taken in hand and organized under some efficient system under the control of an experienced officer, the destruction of the sholas is but a question of time." Bangitappal (Cannabis tableland), at the southwest end of the park at the confluence of two streams at the head of the Sispara Pass, used to be a halting place on the old Sispara ghat road from Kozhikode to Ooty, constructed in 1832. This pass provided a short land route for postal runners from Ooty to the west coast in the 19th century and was used for smuggling of cannabis, tobacco and later salt. A forest rest house and a trekkers shed built there in 1930 are now used by park staff and visiting researchers. Between 1840 and 1856 plantations of several non native tree species were introduced to the area to satisfy the fuel wood demand. These included four wattle species (black wattle, silver wattle, green wattle and blackwood), eucalyptus, cypress, Indian long leaf pine and thorny gorse. Eucalyptus became the preferred plantation tree. Unlike the others, the wattles spread by root suckers to quickly cover large areas of native grasslands, including the Mukurthi Hills, and was declared a pest "useful for covering wastelands.". Some black wattle plantations were maintained for the leather industry, as their bark yielded tannin. In 1882 Inspector General of Forests, Dietrich Brandis "recommended bringing the present of plantation up to to create enormous forest blocks " which would make any remaining sholas redundant forest resources." The entire area of MNP, was declared as a Reserve forest in 1886. In 1920 it was suggested that 10–15 acre plots in the Kundah Hills including the present park area, "be planted up each year in places where sholas have almost or quite disappeared, the most suitable species probably being Acacia dealbata (silver wattle)", thus replacing highly diverse endemic and stable ecosystems with an exotic monoculture supporting little animal diversity. The area was declared as a wildlife sanctuary on 3 August 1982 and upgraded to a National Park on 15 October 1990 in order to protect the Nilgiri tahr. On the Nilgiri Plateau, the Kundah range of the Nilgiri hills is a ridge on the south western side of Mukurthi National Park bordering Kerala. The Tamil Nadu/Kerala border here is 39 km long. The park generally slopes towards the east and south receiving water from the Billithadahalla, Pykara and Kundah rivers, and the Upper Bhavani and Mukurthi reservoirs which flow through the park. Also several perennial streams originate in the park, most of which drain into the Bhavani River. Park elevation varies from to , with Kollaribetta , Mukurthi , and Nilgiri being the highest peaks in this part of Nilgiri District, Tamil Nadu. With elevations greater than the general level of the plateau, the range possesses some peaks close to the height of Doddabetta, just east of Ooty. Avalanche hill of this range has twin peaks of the Kudikkadu (height: ) and the Kolaribetta. Derbetta (or Bear Hill) (height: ) and Kolibetta (height: ), south of the Ouchterlony valley, are a continuation of the Kundah range. Pichalbetta (height: ), Nilgiri Peak and Mukurthi Peak are the important heights of this area. Though not the highest hills in the Nilgiris, these three hills stand out in relation to the generally uniform level of this area. Important peaks in the southwest Sispara/Bangitipal part of the park are Sispara (height: ) Anginda (height: ), Nadugani (height: ) and Gulkal (height: ). The park has a harsh environment with annual rainfall varying from 2010 mm to 6330 mm (79–249 inches), night temperature sometimes below freezing in the winter and wind speeds ranging up to There are also leopard, bonnet macaque, sambar deer, barking deer, mouse deer, otter, jungle cat, small Indian civet, wild dog, jackal, black naped hare, shrew, Malabar spiny dormouse and soft furred rat. Avifauna consists mostly of hill birds including the threatened Nilgiri laughingthrush, Malabar whistling thrush, Eurasian woodcock, Nilgiri wood pigeon, black and orange flycatcher, Nilgiri flycatcher, grey headed canary flycatcher black bulbul, Indian white eye and Nilgiri pipit. The predatory black winged kite, common kestrel and black eagle may be seen in the grasslands. The area is home to many species of point endemics among reptiles such as the geckos dwarf gecko, Nilgiri salea (Salea horsfieldii) and the skink (Kaestlea bilineata) the snakes horseshoe pit viper, checkered keelback, rat snake, Oligodon venustus, bronze headed vine snake and several shieldtails of which Perrotet's shieldtail is the most common. Like reptiles, almost all species of amphibians here are endemic only to this region, except the widespread common Indian toad (Duttaphrynus melanostictus); main species include Bufo microtympanum and many species of tree frogs including Raorchestes tinniens, Raorchestes signatus, Raorchestes ravii, Raorchestes thodai, Raorchestes primarrumpfi, Ghatixalus variabilis and the dancing frog Micrixalus phyllophilus and aquatic ones like Nyctibatrachus indraneili and Fejervarya nilagirica.

Управление

Национальный парк Мукурти находится в управлении Департаментом лесного хозяйства штата Тамилнад с основной целью сохранения находящейся под угрозой исчезновения экосистемы травянистых лугов шолы и её эндемичной флоры и фауны. Департамент осуществляет эффективную круглогодичную программу борьбы с браконьерством, используя пешие патрули, оснащенные оружием и радиосвязью, которые действуют из лагерей по борьбе с браконьерством в Бангитапале, Надугани, Западном водосборе и хижине Мукурти-Фишинг-Хат. Предотвращение и контроль разрушительных лесных пожаров достигается путем создания искусственных противопожарных полос в виде вручную выкопанных линий вдоль хребтов и расчищенных туристических троп. Местные наблюдатели за пожарами используются для раннего обнаружения и тушения в опасный период с декабря по апрель. Инвазивные интродуцированные виды растений, особенно акация, вереск и шиповник, контролируются и удаляются из парка в рамках поэтапной долгосрочной программы, направленной на восстановление изначальной биоты. Туризм не является приоритетом в управлении парком, однако Департамент лесного хозяйства периодически проводит образовательные программы по охране природы и повышению экологической осведомленности для широкой публики и специализированных групп посредством контролируемых посещений Западного водосбора и района Аваланч. Департамент лесного хозяйства стремится выявить и приобрести смежные, нетронутые участки ключевых мест обитания для их последующего включения в состав парка.

Информация для посетителей

Не допускается случайный туризм и коммерческие туроператорские услуги. Туристической инфраструктуры в парке нет. Специализированные группы допускаются к участию в контролируемых образовательных программах, треккинге и кемпинге. В Бангитапале, Аваланче, Пикаре имеются лесные домики для отдыха, а также некоторые необорудованные трекинговые приюты. В основном спускной трек продолжительностью три, четыре или пять дней через национальные парки Мукурти и Тихая долина начинается с поездки на 75 км от Удхагамандалама (Ути) за 4 часа и 1 км пешком до ночевки в Бангитапале. Пройдите 24 км по парку Мукурти за 9 часов до ночевки в Валаккаде или переночуйте на полпути в новом треккинговом бунгало на пике Сиспара, а затем продолжите путь еще 12 км по крутому спуску на следующий день до Валаккада. Пройдите 18 км за 7 часов до ночевки в Пучипаре. Пройдите 8 км за 3 часа до Сайранхири в Тихой долине, затем воспользуйтесь парковым фургоном или переночуйте в Сайранхири и пройдите 23 км до деревни Муккали. Во время всех треков посетителей парка сопровождает лесной гид, совмещающий функции повара. В некоторых случаях гид может попросить посетителей наклониться и пить воду прямо из ручья, как олень, и запретить купание в ручье, чтобы не взбаламутить ил на дне и чтобы запах человеческого тела не беспокоил животных. Начиная с ноября 2007 года, Лесное ведомство организует треккинговые программы в лесных районах парка Мукурти с целью ознакомления общественности с природоохранной деятельностью. Маршруты треккинга проходят через Мудимунд, пик Мукурти, Западный водосбор, Бангитапал, Мойяр, Анаикатти, Морганбетта, Аваланчи, Коллерибетта, Сиспара и Тихую долину. Длина треков варьируется от 8 до 60 км. Каждая группа насчитывает до 20 человек. Ведомство предоставляет гидов, инструкторов, поваров, носильщиков, палатки и продукты питания. Треккерам необходимо взять с собой рюкзаки и спальные мешки. Заявки на получение разрешения на треккинг подаются рейнджеру. Ближайший аэропорт находится в Коимбатуре (в 140 км). Ближайшая железнодорожная станция находится в Удхагамандаламе (в 45 км). Лучшее время для посещения – с февраля по май и с сентября по ноябрь.

Casual tourism and commercial tour operation is not permitted. Tourist facilities are not available in the park. Special interest groups are sometimes permitted for supervised educational programs, trekking and camping. There are forest rest houses at Bangitapal, Avalanche, Pykara and some unfurnished trekking sheds. A mostly downhill three , four or five day trek through Mukurthi and Silent Valley National Parks starts by driving 75 km from Udhagamandalam (Ooty) in 4 hours and a 1 km walk to overnight at Bangitapal. Walk 24 km through Mukurthi Park in 9 hours to overnight at Walakkad or overnight half way at the new trekkers bungalow at Sispara peak then continue 12 km steep downhill the next day to Walakkad. Walk 18 km in 7 hours to overnight at Poochipara. Walk 8 km in 3 hours to Sairandhiri in Silent Valley, then take a park van out or overnight at Sairandhri and trek 23 km to Mukkali village. A forest guide cum cook accompanies park visitors during all treks. In some cases the guide may instruct visitors to bend down to drink straight from a stream like a deer and prohibit bathing in a stream so the silt at the bottom is not disturbed and because human body odour might affect the animals. Beginning in November 2007, the Forest Department has organised trekking programmes inside forest areas of Mukurthi Park with the objective to familiarise the public with their conservation efforts. The places covered by treks are Mudimund, Mukurthi Peak, Western Catchment, Bangitapal, Moyar, Anaikatti, Morganbetta, Avalanchi, Kolleribetta, Sispara and Silent Valley. Trek distances vary between 8 km and 60 km. Each group comprises up to 20 members. Guides, instructors, cooks, porters, tents and food are provided by the department. Trekkers have to bring rucksacks and sleeping bags. Application for trekking permits can be made to the range officer. The nearest airport is Coimbatore (140 km away). The nearest railway station is Udhagamandalam (45 km away). The best seasons are February to May and September to November.