Введение

Национальный парк Бхитариканика – крупный национальный парк в северо-восточном округе Кендрапара штата Одиша в восточной Индии. Он был учрежден 16 сентября 1998 года и получил статус объекта Рамсарской конвенции 19 августа 2002 года. Эта территория также была объявлена вторым объектом Рамсарской конвенции в штате после озера Чилика. Парк окружен заповедником дикой природы Бхитариканика, который простирается вдоль пляжа Гахирмата, а морской заповедник расположен на востоке, отделяя заболоченные участки и мангровые леса от Бенгальского залива. Национальный парк и заповедник дикой природы подпитываются реками Брахмани, Байтарани, Дхамра и Патсала. Здесь произрастает множество видов мангровых растений, и это вторая по величине экосистема мангровых лесов в Индии. В национальном парке обитают гребнистый крокодил (Crocodylus porosus), индийский питон, королевская кобра, черный ибис, бакланы и многие другие виды флоры и фауны.

Флора

Мангровые деревья – это солеустойчивые, сложные и динамичные растения, произрастающие в тропических и субтропических приливных зонах. Они приспособлены к изменению уровня приливов и отливов в течение дня, их корни имеют опоровидную структуру, позволяющую растению и его листьям эффективно осуществлять фотосинтез, не находясь под водой. Они также эволюционировали, чтобы выдерживать колебания солености воды в течение дня. Высокие поддерживающие корни создают укрытия под водой для рыб и мелких водных животных, и часто служат местом укрытия для молоди рыб. Бхитариканика – одно из таких мест с богатой и разнообразной мангровой экосистемой, расположенное в эстуарии рек Брахмани и Байтарани в северо-восточном углу округа Кендрапара штата Одиша. Территория пересечена сетью проток, с Бенгальским заливом на востоке. Между извилистыми протоками и реками располагается вторая по величине мангровая экосистема в Индии. Площадью 145 км² она была объявлена Национальным парком Бхитариканика согласно Уведомлению № 19686/F от сентября 1998 года правительством Одиши. Это место имеет большое значение для исследователей, изучающих экологические, геоморфологические и биологические вопросы. Ландшафт включает в себя разнообразные среды обитания, такие как мангровые заросли, реки, проки, эстуарии, болота, внутренние поймы, лесистые пляжи и илистые отмели. Бхитариканика был объявлен заповедником дикой природы согласно Уведомлению № 6958/FF AH от 22 апреля 1975 года на площади 672 км². Заповедник включает в себя обширные мангровые леса, извилистые реки и проки, ведущие к приливным дельтам, которые служат ценным убежищем для уязвимого гребнистого крокодила. К наиболее распространенным видам флоры относятся мангровые деревья, казуарины и тростниковые травы, такие как индигофер и арундо донакс.

Фауна

В парке обитают соленоводный крокодил, индийский питон, черный ибис, дикий кабан, макак-резус, читал, баклан, кобра, варан. Оливковые морские черепахи гнездятся на Гахирмате и других близлежащих пляжах. Бхитарани́ка обладает одной из крупнейших популяций находящихся под угрозой исчезновения соленоводных крокодилов в Индии и уникальна в мире тем, что 10% взрослых особей превышают 6 м в длину. В реках и ручьях обитает около 1671 соленоводного крокодила. В 2014 году в период ежегодного размножения и гнездования родилось около 3000 морских крокодилов. В 2006 году Книга рекордов Гиннеса зафиксировала сообщения о самце соленоводного крокодила, обитающем в национальном парке Бхитарани́ка. Из-за сложности поимки и измерения крупного живого крокодила, точность этих размеров еще предстоит подтвердить. Эти наблюдения и оценки проводились сотрудниками парка в течение десяти лет, с 2006 по 2016 год, однако, независимо от квалификации наблюдателей, их нельзя сравнивать с измерениями, выполненными с помощью рулетки, особенно учитывая неопределенность, присущую визуальной оценке размеров в дикой природе. Согласно отчету парка за 2006 год, насчитывалось 203 взрослых крокодила, из которых 16 были старше; 5 из них – старше; и 3 – старше, а также сохранился скелет особи, погибшей годом ранее. Это значительная цифра, поскольку особи размером более считаются редкими, что делает парк Бхитарани́ка подходящей средой обитания для крупных особей. В последнем опубликованном официальном отчете о парке отмечается увеличение численности взрослых крокодилов до 308 особей, а также устойчивый рост численности с годами. В будущем, если усилия по сохранению природы принесут успех, эти крупные особи могут стать более распространенными. Согласно исследованию млекопитающих, проведенному в 2014 году – первому в своем роде, охватившему лесные и водно-болотные угодья парка, – 1872 пятнистых оленя и 1213 диких кабанов выбрали лесные районы в качестве своего дома. Численность других млекопитающих по данным переписи: обезьяны: 1522, шакалы: 305, лангуры: 39, выдры: 38, самбары: 17, лесные кошки: 11, лисы: 10, мангусты: 7, волки: 7 и рыболовные кошки: 12. Авифауна насчитывает 320 видов, включая восемь видов зимородков. В парке часто встречаются такие птицы, как азиатский скворец, бакланы, бакланы-дартеры, черные ибисы и цапли. Каждый год сюда прибывает около 120 000 перелетных птиц из-за рубежа на зимовку и 80 000 местных птиц из разных регионов Индии для гнездования в сезон муссонов. В 2023 году было зарегистрировано 179 мангровых питт.

Достопримечательности

Это хорошо известное место для наблюдения за гигантским соленоводным крокодилом, некоторые особи достигают 23 футов в длину, а также за другими полуводными рептилиями, такими как азиатский водяной варан, и многочисленными змеями. В парке в изобилии встречаются пятнистые олени (читал) и евразийские дикие кабаны, которых можно увидеть во всех основных местах. Здесь обитает восемь видов зимородков, которых можно встретить вдоль многочисленных ручьев и речных систем в парке. Популярностью пользуется лодочная прогулка из Холы в Дангмал, поскольку Хола является одним из входов в парк. Этот маршрут проходит по искусственному каналу, проходящему через густые мангровые леса, открывая вид на эстуарную экосистему и ее богатое разнообразие фауны. Лучшее время для путешествия по этому каналу – раннее утро или перед закатом. Бхитариканика имеет очень богатое историческое и культурное прошлое. Ранее это были охотничьи угодья бывшего короля Каники. Охотничьи вышки и искусственные водопои можно увидеть во многих местах, включая тропу Бхитариканика и в Дангмале. Здесь также расположены средневековые индуистские храмы, разбросанные по всему заповеднику, однако главной достопримечательностью остается дикая природа.