Роби Йонг и легенда о смерти Пола Маккартни

Введение

Роби Йонге (25 июля 1943 года – 18 июля 1997 года) – американский радиоведущий, наиболее известный в 1960-х годах. Он прославился тем, что был уволен с нью-йоркской радиостанции WABC в 1969 году после того, как в эфире заявил о возможной смерти певца Пола Маккартни, распространив впоследствии ставшую печально известной историю и теорию заговора о том, что Пол мертв.

Ранние годы и образование

Родился в Форт-Джексоне, Южная Каролина, Йонге вырос в Окале, штат Флорида. Свою первую работу на радио он получил на WTMC 1290 в Окале, штат Флорида, в возрасте 15 лет. Первая работа Роби в Майами, штат Флорида, была репортером на станции WIOD, которая в то время называлась WCKR. К середине 1960-х годов Роби работал на популярной станции Top 40 WQAM в Майами, штат Флорида, пока не был принят на работу в Нью-Йорке на WABC.

Карьера

Йонге перешёл на WQAM в Майами, где его позывной в эфире был "Большой Кахуна". В декабре 1967 года Йонге переехал в Нью-Йорк и на WABC. Пятиминутные фрагменты с Йонге, каждый из которых был посвящён факту из истории рока, также транслировались на других радиостанциях ABC, таких как WLS (AM), в будние вечера в начале 1969 года. Изначально нанятый для ведения эфира с 13:00 до 14:00, Йонге был переведён на ночную смену в августе 1969 года, когда Чарли Грир покинул станцию. В начале осени того же года программный директор WABC Рик Склар сообщил ему, что его контракт продлён не будет. Впоследствии 21 октября 1969 года он вышел в эфир со слухом о "смерти" Пола Маккартни, услышав его от студентов, звонивших из колледжа в Индиане. Заявив, что его контракт истекает через две недели и не будет продлён, и что в 00:39 ночи его не "отключат", так как вокруг никого не будет, Йонге начал рассуждать о слухах о возможной смерти Маккартни. Он никогда не утверждал, что Пол мёртв, а лишь перечислял различные "подсказки" в оформлении альбомов и в некоторых песнях, некоторые из которых проигрывались задом наперёд, содержащие фразы вроде "Paul is dead" и "I buried Paul", которые, по его словам, были каталогизированы тридцатью студентами Университета Индианы в Блумингтоне. Звонки буквально завалили коммутатор станции. Поскольку все телефонные линии были перегружены тысячами звонков, Рику Склару не удалось дозвониться до станции, и прошло полтора часа, прежде чем программный директор Склар прибыл на станцию в халате. Он попросил Леса Маршака, дежурного новостника в соседней студии, заменить Йонге, и Склар сказал Йонге: "Когда ты придёшь завтра на эфир, я не хочу, чтобы ты больше говорил об этом слухе о том, что Маккартни может быть мёртв". Йонге ответил Склару: "Я больше не буду выходить в эфир, но утром ты прославишься". На следующий день многие газеты по всей стране опубликовали истории о слухе "Пол мёртв" и о Роби Йонге. В интервью своему другу Джону Полу Робертсу ("JPR"), бывшему диджею WQAM, Йонге сказал об этом слухе о Поле Маккартни: "Я никогда не говорил, что парень мёртв, и не говорю этого сейчас, но есть основания полагать, что что-то происходит". 90-минутное интервью JPR с Роби Йонге, в котором он подробно рассказывает о слухе "Пол мёртв", а также об обстоятельствах, приведших к его найму в WABC, можно прослушать на этом сайте. Маршак продолжал вести шоу Йонге на WABC, пока не был найден новый ведущий. Влияние Склара не распространялось на другие радиодиапазоны, поскольку менее чем через три недели, 14 ноября 1969 года, бывший диджей WABC Боб "Боб а-лу" Льюис провёл полноценное шоу "Paul is Dead" на WABC FM, выдвинув многие из тех же утверждений о предполагаемой смерти Маккартни, которые привели к тому, что Йонге был отстранён от эфира. Йонге был нанят на WCBS FM, где он помог внедрить формат "Ольди" – популярных песен прошлых лет – на этой станции. Через несколько лет он вернулся во Флориду, где стал генеральным менеджером Mother WMUM, одной из первых FM-рок-станций в Палм-Бич. После закрытия Mother в 1972 году Йонге стал ведущим утреннего шоу на Y100 WHYI FM в Форт-Лодердейле/Майами. Он был уволен после первого дня в эфире, 3 августа 1973 года, национальным программным директором WHYI Баззом Беннеттом, с которым у Роби были разногласия. На следующий день он перешёл на конкурирующую станцию WMYQ, где вёл утреннее шоу. В 1987 году Йонге вёл утреннее шоу на WKAT в Майами, а затем в 1993 году вернулся, чтобы вести музыкально-разговорное шоу на 790 WMRZ.

Yonge moved to Miami's WQAM, where his on air nickname was "The Big Kahuna". In December 1967, Yonge moved to New York and WABC. Five minute snippets of Yonge, each spotlighting a fact in rock history, aired on other ABC radio stations as well, such as WLS (AM), on weekday evenings during early 1969. Originally hired for the 1 3 pm shift, Yonge was moved into the overnight shift in August 1969 when Charlie Greer left the station. He was told by WABC program director Rick Sklar, in the early fall of that year, that his contract would not be renewed. He subsequently went on the air with the Paul McCartney "death" rumor on October 21, 1969, having heard the rumor from kids calling in from a college in Indiana. Stating that his contract was up in two weeks and would not be renewed, and that at 12:39 am, he would not be "cut" because there was nobody around, Yonge began to speculate on rumors circulating about the possible death of McCartney. He never said that Paul was dead, but rather enumerated various "clues" in album cover art and within certain songs, some played backwards with clues like "Paul is dead" and "I buried Paul" which he said had been catalogued by thirty Indiana University Bloomington students. Callers lit up the station switchboard. Since all the phone lines were jammed with thousands of calls, Rick Sklar could not get through to the station and it was an hour and a half before Program Director Sklar arrived at the station in his bath robe. He got Les Marshak the newsman on duty in the adjacent studio to relieve Yonge and Sklar told Yonge, "When you come in tomorrow to do your show, I don't want you to talk any more about this McCartney might be dead rumor". Yonge then told Sklar, "I won't be in anymore but you'll be famous in the morning". The next day, many newspapers nationwide carried the story about the "is Paul dead" rumor and Roby Yonge. In an interview with his friend John Paul Roberts ("JPR"), former WQAM DJ, Yonge said this about the Paul McCartney rumor, "I never said the guy is dead, and I don't say it now, but there's reason to believe something is going on". A 90 minute JPR interview with Roby Yonge, where he talks in detail about the "Paul is dead" rumor as well as the circumstances leading to his being hired at WABC, can be heard at this website. Marshak continued to do Yonge's show on WABC until a replacement was hired. Sklar's reach did not cross radio bands, as, less than three weeks later, on November 14, 1969, former WABC DJ Bob "Bob a loo" Lewis did a full production "Paul is Dead" show on WABC FM, putting forth many of the same assertions about McCartney's supposed death that had resulted in Yonge being yanked off the air. Yonge was hired by WCBS FM, where he helped introduce the "Oldies" format of popular songs to that station. After a few years, he returned to Florida, where he served as general manager of Mother WMUM, an early FM rock station in Palm Beach. After the demise of Mother in 1972, Yonge became a morning personality on Y100 WHYI FM in Fort Lauderdale/Miami. He was fired after the first day on the air, August 3, 1973. by WHYI National Program Director Buzz Bennett, who Roby had a personality conflict with. The next day he moved to the competitor WMYQ, where he did the morning show. In 1987, Yonge did a morning show at WKAT in Miami, then returned in 1993 to do a music/talk show on 790 WMRZ.

Смерть

Роби Йонге скончался 18 июля 1997 года, предположительно от сердечного приступа, в возрасте 54 лет.