Введение

Южноафриканский игрок в крикет Брайан Ли Ирвин (родился 9 марта 1944 года в Дурбане, Южная Африка) — бывший крикетист, сыгравший четыре тестовых матча за сборную Южной Африки в 1969–1970 годах в последней тестовой серии, проведённой Южной Африкой до разрыва официальных спортивных связей из-за политики апартеида.

Карьера

Ирвин был мощным левшой, играющим в среднем темпе, отличным игроком в поле, который стал постоянным вратарем и иногда использовался как боулер, бросавший мяч правой рукой со средней скоростью. В 18 лет он сыграл один матч первого класса за команду Западной провинции против "Интернациональных кавалеров" – во время матча ему исполнилось 19 лет. Однако он не вернулся в крикет первого класса, пока не стал игроком основного состава команды "Натал" в сезоне 1965–66 годов. После двух сезонов со скромными результатами, Ирвин значительно улучшил свою игру в сезоне 1967–68 годов, набрав 504 рана в южноафриканском внутреннем чемпионате и забив свои первые два столетия. Тем не менее, он был практически неизвестен, когда его подписал "Эссекс" в качестве иностранного игрока для английского сезона крикета 1968 года. Он получил свой командной кепке в первый же сезон. Его результаты в южноафриканском внутреннем крикете за "Натал" в 1968–69 годах были очень похожи на его английские результаты: много ранов, но без столетий. Он вернулся в "Эссекс" в 1969 году и увеличил свой средний показатель результативности, хотя Wisden отметил, что он стал менее напористым в своей игре. В конце сезона он забил столетие за "Эссекс" в матче против "Гламоргана". В Южной Африке в 1969–70 годах Ирвин перешел в команду "Трансваль". Его результативность сразу же улучшилась как в среднем, так и в общем количестве ранов, и он также начал регулярно выполнять роль вратаря команды. В том сезоне Южная Африка провела последний из тестовых матчей до апартеида против австралийской команды, и Ирвин был выбран для участия во всех четырех тестах исключительно в качестве бэтсмена. Он играл под номером 6 в первых двух матчах, а затем, в третьем матче в Йоханнесбурге, набрал 79 ранов из 117 в первом иннинге и быстрые 73 рана во втором иннинге, что позволило Южной Африке одержать решающую победу со счетом 3–0 в серии. В финальном матче, играя под номером 5, он набрал 102 рана во втором иннинге.

Ирвин больше не играл в тестовый крикет и фактически больше никогда не играл в крикет за пределами внутренних южноафриканских соревнований после этого короткого опыта участия в тестовых матчах. Он был выбран для запланированных туров в Англию в 1970 году и в Австралию в 1971–72 годах, но туры были отменены, и хотя другие игроки, такие как Барри Ричардс и Майк Проктер, вернулись в свои английские графства, Ирвин не вернулся в "Эссекс" после 1969 года. Он регулярно играл за "Трансваль" в течение следующих семи сезонов, набирая много ранов и также выполняя роль постоянного вратаря в течение первых пяти лет. Он был капитаном команды "Трансваль" в сезонах 1974–75 и 1975–76 годов. Он завершил карьеру после сезона 1976–77 годов.