Bright House Networks: История и поглощение кабельной компании

Введение

Американская телекоммуникационная компания (2003–2016)
Несуществующий британский розничный торговец.
Основные услуги, предоставляемые Bright House Networks, включали цифровое телевидение, высокоскоростной интернет, системы домашней безопасности и автоматизации, а также голосовые услуги.

История

До 1994 года некоторые из систем полностью принадлежали Advance Publications под названиями Vision Cable и Cable Vision (не имеют отношения к Cablevision в районе Нью-Йорка). В других регионах Bright House Networks стала правопреемницей TelePrompTer Cable TV, Group W Cable, Strategic Cable, Paragon Cable и Shaw Communications. Во Флориде Bright House сменила системы Tampa Bay и Orlando, принадлежавшие Time Warner Cable (ранее Vision Cable и Paragon). Все системы, которые в конечном итоге перешли в собственность Bright House Networks, ранее принадлежали партнерству Time Warner Entertainment–Advance/Newhouse. Bright House Networks, LLC ранее именовалась TWEAN Subsidiary, LLC и сменила название на Bright House Networks, LLC 1 апреля 2003 года. В рамках соглашения, заключенного в 2003 году, Advance/Newhouse взяли на себя непосредственное управление и операционную ответственность за часть кабельных систем партнерства, соразмерную их доле в капитале. Bright House Networks предлагала услуги видеосвязи, высокоскоростного доступа в интернет, домашней безопасности и автоматизации, а также голосовые услуги. Кроме того, Bright House Networks управляла двумя региональными новостными каналами – Bay News 9 в районе Тампа-Бэй и News 13 в районе Орландо. Bright House Networks располагала обширной волоконно-оптической сетью во Флориде и использовала ее для предоставления коммерческих услуг, включая выделенный доступ в интернет, услуги VPN и передачу данных по частным сетям, а также телекоммуникационные услуги, такие как SIP-транкинг и PRI. 31 марта 2015 года Charter Communications объявила о приобретении Bright House за 10,4 миллиарда долларов, при условии отказа Time Warner Cable от права первого выкупа этой компании, что считалось маловероятным в связи с планируемым слиянием Comcast и Time Warner Cable. 26 мая 2015 года, после отказа Comcast от планов по покупке Time Warner Cable, Charter объявила о своих планах по слиянию с TWC, а также о пересмотренном соглашении о покупке Bright House. 25 апреля 2016 года регуляторы одобрили оба слияния; Advance/Newhouse получила долю примерно в 14 процентов в объединенной компании. В результате сделки бренды Bright House и Time Warner Cable будут постепенно выведены из употребления и полностью упразднены, а обе услуги будут объединены под брендом Spectrum компании Charter в течение ближайших месяцев. Spectrum планирует прекратить предоставление услуг автоматизации и безопасности Bright House в феврале 2020 года.

Prior to 1994, some of the systems were fully owned by Advance Publications under the names Vision Cable and Cable Vision (no relation to Cablevision in the New York City metro area). In other areas, Bright House Networks was the successor to TelePrompTer Cable TV, Group W Cable, Strategic Cable, Paragon Cable and Shaw Communications. In Florida, Bright House succeeded Time Warner Cable's Tampa Bay and Orlando systems (themselves formerly Vision Cable and Paragon). All of the systems that eventually came to be owned by Bright House Networks were previously owned by the Time Warner Entertainment–Advance/Newhouse Partnership. Bright House Networks, LLC was formerly known as TWEAN Subsidiary, LLC and changed its name to Bright House Networks, LLC on April 1, 2003. Under a deal struck in 2003, Advance/Newhouse took direct management and operational responsibility for a portion of the partnership cable systems roughly equal to their equity. Bright House Networks offers video, high speed data, home security and automation and voice services. In addition, Bright House Networks operated two regional local news channels – Bay News 9 in the Tampa Bay market, and News 13 in the Orlando market. Bright House Networks had an extensive fiber optic network in the Florida area and used it to provide commercial services including dedicated Internet access, VPN services, and private network transport as well as telecom facilities such as SIP trunking and PRI service. On March 31, 2015, Charter Communications announced it would acquire Bright House in a $10.4 billion deal, contingent on Time Warner Cable waiving its right of first refusal to acquire the latter company, which was not expected to be exercised given the then pending Comcast–Time Warner Cable merger. On May 26, 2015, after Comcast had abandoned its plans to buy Time Warner Cable, Charter announced its own plans to merge with TWC, as well as a renegotiated arrangement for the purchase of Bright House. On April 25, 2016, regulators approved both mergers; Advance/Newhouse gained a stake of roughly 14 percent in the combined company. As a result of the deal, the Bright House and Time Warner Cable brands would be phased out and eliminated completely, with both services amalgamated under Charter's Spectrum brand over the coming months. Spectrum plans to withdraw Bright House's automation and security services in February 2020.

Область обслуживания

Компания оказывала услуги в таких регионах, как Индианаполис, Центральная Флорида (районы Орландо и Дейтона-Бич), Тампа/Лейкленд, Бирмингем–Гувер, западные пригороды Детройта и Бейкерсфилд. Большая часть её прежней деятельности была сосредоточена в Центральной Флориде.

Права на наименование

Bright House Networks имела права на название стадиона UCF Bright House Networks Stadium (ныне FBC Mortgage Stadium) в Орландо, штат Флорида; Bright House Field (ныне BayCare Ballpark) в Клируотере, штат Флорида, где проводились весенние тренировки команды "Филлиз"; и амфитеатра Bright House Networks (ныне Spectrum Amphitheatre) в Бейкерсфилде, штат Калифорния. Ранее компания являлась титульным спонсором гольф-турнира Bright House Networks Open, проводившегося в рамках Futures Tour в Лейкленде, штат Флорида.

Споры о перевозках

Когда Bright House Networks была отделена от Time Warner Cable, большинство соглашений о вещании по-прежнему заключались от её имени Time Warner Cable. Таким образом, клиенты Bright House Networks пострадали всякий раз, когда между TWC и поставщиком контента возникали споры о вещании, что случалось несколько раз. С момента основания в 2003 году системы Bright House Networks в центральной Флориде, включая Орландо, отказывались транслировать Fox Sports Florida. Это восходит к тому времени, когда кабельная франшиза в центральной Флориде принадлежала Cablevision, а затем Time Warner Cable. Поскольку Bright House является крупнейшим кабельным провайдером в центральной Флориде, большинство жителей района Орландо лишились возможности смотреть большинство игр Orlando Magic. Спор был урегулирован в 2009 году, когда Bright House добавила Fox Sports Florida в свой пакет каналов. 15 сентября 2008 года Bright House временно отключила станции, принадлежащие LIN TV Corporation, в системах Пенсаколы, ДеФуниак-Спрингс и Индианы. Затронутыми станциями были WALA TV в Мобиле, штат Алабама, WISH TV/WNDY TV/WIIH CA в Индианаполисе и WANE TV в Форт-Уэйне, штат Индиана. Несмотря на то, что спор был сосредоточен на системах Time Warner Cable, Bright House также была вовлечена в него в тех районах, которые ранее принадлежали Time Warner. С учетом обеих компаний, в общей сложности пострадало 15 рынков. 31 декабря 2008 года Time Warner Cable и MTV Networks компании Viacom не смогли договориться о продлении каких-либо каналов Viacom после окончания года. Таким образом, Time Warner Cable и Bright House Networks могли потерять все 19 каналов Viacom (включая MTV, Comedy Central и Nickelodeon) начиная с 1 января 2009 года. Это отключение удалось предотвратить, когда соглашение было достигнуто незадолго до полуночи 1 января 2009 года. В декабре 2009 года Fox Broadcasting Company объявила, что спор с Time Warner Cable может привести к отключению принадлежащих и управляемых Fox станций в системах Bright House на рынках Детройта, Тампа-Бей, Орландо и Гейнсвилла, а также кабельных и спортивных каналов Fox на всех рынках, обслуживаемых Bright House. Объявление о протестах было сделано незадолго до того, как Fox должна была транслировать серию чемпионата BCS, в которой участвовала команда Florida Gators в Sugar Bowl. В споре не участвовали FX, Fuel TV, Fox Movie Channel, Fox News Channel, Fox Business Network и некоторые региональные спортивные каналы, которые покрывались отдельными контрактами. Незадолго до полуночи 31 декабря 2009 года Fox предоставила Time Warner Cable и Bright House краткое продление на период новогодних праздников, пока продолжались переговоры, чтобы зрители не пропустили Sugar Bowl, хотя другие игры в кубке и расписание NFL оставались под угрозой. Соглашение между сторонами было достигнуто вечером 1 января 2010 года, хотя его условия не были раскрыты; в ходе обсуждений в тот день ни один из каналов или станций Fox не был отключен. В июле 2010 года Disney, материнская компания ABC, объявила, что участвует в споре о вещании с Time Warner Cable впервые с 2000 года (поскольку соглашения Bright House Networks ведутся Time Warner Cable, клиенты Bright House также пострадали). В районах, обслуживаемых Bright House, спор касался Disney Channel, Disney XD, ABC Family и всех сетей ESPN. Несмотря на сообщения о предварительной договоренности 30 августа 2010 года, соглашение между Disney и Time Warner Cable было достигнуто только вечером 2 сентября. 9 июля 2012 года Hearst Television удалила свои станции из систем Time Warner Cable и Bright House Networks, поскольку стороны не смогли достичь соглашения. Временно WESH Orlando была заменена на системах Bright House в Центральной Флориде станцией WBRE TV Wilkes Barre, штат Пенсильвания, принадлежащей Nexstar Broadcasting Group, а другие станции Hearst на Bright House были заменены другими кабельными каналами, предлагаемыми Bright House. Nexstar пожаловалась, что Bright House использовала сигнал WBRE за пределами своих рынков без разрешения, в то время как Bright House утверждала, что имеет право использовать сигнал этой станции в качестве замены до достижения соглашения с Hearst. По данным Time Warner Cable, спор возник из-за требования Hearst об увеличении платы за ретрансляцию на 300%. 2 августа 2013 года в 17:00 истек срок действия соглашения о вещании между CBS и Time Warner Cable, и соглашение о продлении не было достигнуто до месяца спустя. Time Warner пострадала от отключения на крупных рынках, в то время как только на нескольких рынках Bright House потеряла доступ к станциям CBS и CW, принадлежащим CBS Television Stations, а также к кабельным каналам FLIX и The Smithsonian Channel; территория Bright House включает вещательные станции CBSTS, Tampa CW station WTOG TV и Detroit's WKBD TV и WWJ TV на их системе в Ливонии, штат Мичиган, которые были отключены. Премиальные каналы Showtime и The Movie Channel, также принадлежащие CBS, были аналогичным образом удалены из кабельного пакета, включая соответствующие услуги Video On Demand. Bright House заявила, что CBS отозвала разрешение на трансляцию Showtime, в то время как CBS опровергла это и назвала отключение "наказанием" со стороны TWC.

When Bright House Networks was separate from Time Warner Cable, most of its carriage deals were still negotiated on its behalf by Time Warner Cable. Thus, Bright House Networks customers were affected whenever there were carriage disputes between TWC and a content provider, which has happened several times. From its inception in 2003, Bright House Networks's systems in central Florida, including Orlando, refused to carry Fox Sports Florida. This dated back to when the central Florida cable franchise was held by Cablevision, and then Time Warner Cable. As Bright House is by far the largest cable provider in central Florida, this left most of the Orlando area without most Orlando Magic games. The dispute ended in 2009, when Bright House added Fox Sports Florida to its lineup. On September 15, 2008, Bright House temporarily dropped stations owned by the LIN TV Corporation on its Pensacola, DeFuniak Springs and Indiana systems. Affected stations were WALA TV in Mobile, Alabama, WISH TV/WNDY TV/WIIH CA in Indianapolis and WANE TV in Fort Wayne, Indiana. Even though the controversy was focused on Time Warner Cable systems, Bright House was included in the dispute, in areas where they were formerly owned by Time Warner. With both companies factored in, a total of 15 markets were affected. On December 31, 2008, Time Warner Cable and Viacom's MTV Networks had not agreed to renew any Viacom channel beyond the end of year. Therefore, Time Warner Cable and Bright House Networks would have lost all 19 Viacom channels (including MTV, Comedy Central and Nickelodeon) starting on January 1, 2009. This blackout was narrowly avoided when a zero hour deal was reached shortly after 12 Midnight ET on January 1, 2009. In December 2009, the Fox Broadcasting Company announced that a dispute with Time Warner Cable could lead to Fox's owned and operated affiliates to be pulled from Bright House systems in the Detroit, Tampa Bay, Orlando and Gainesville markets, along with Fox's cable and sports channels in all markets served by Bright House. The carriage protests were announced shortly before Fox was to carry the Bowl Championship Series, which included the Florida Gators in the Sugar Bowl. The dispute excluded FX, Fuel TV, Fox Movie Channel, Fox News Channel, Fox Business Network and some regional sports channels, which are on separate contracts. Shortly before the 12 midnight ET deadline on December 31, 2009, Fox granted Time Warner Cable and Bright House a brief extension during New Year's Day as talks continued, so viewers would not miss the Sugar Bowl, though the other bowl games and the NFL lineup remained at risk. A settlement between the two parties was reached the evening of January 1, 2010, though no terms were disclosed; during the discussions that day, none of Fox's channels or stations were blacked out. In July 2010, ABC's parent company, Disney, announced that Disney was involved in a carriage dispute with Time Warner Cable for the first time since 2000 (because Bright House Networks deals are negotiated by Time Warner Cable, Bright House customers were also affected). In Bright House served areas, the dispute involved the Disney Channel, Disney XD, ABC Family, and all the networks of ESPN. Despite word of an early agreement on August 30, 2010, it was not until the evening of the September 2 deadline that an agreement was reached between Disney and Time Warner Cable. On July 9, 2012, Hearst Television removed its stations from Time Warner Cable and Bright House Networks systems when the parties failed to reach a deal. In the interim, WESH Orlando was replaced on Bright House systems in Central Florida with WBRE TV Wilkes Barre, Pennsylvania, a station owned by the Nexstar Broadcasting Group, while other Hearst stations on Bright House were replaced with other cable channels offered by Bright House. Nexstar complained that Bright House has used WBRE's signal outside their markets without permission, while Bright House argued it was within its rights to use that station's signal as a replacement until a deal with Hearst was reached. According to Time Warner Cable, the dispute stemmed from Hearst's demand of a 300% increase in its retransmission fees. On August 2, 2013 at 5 pm, the carriage deal between CBS and Time Warner Cable expired, with no renewal deal being reached until a month later. Time Warner had major markets affected by the blackout, while only a few Bright House markets lost access to CBS and CW stations owned by CBS Television Stations, as well as cable channels FLIX and The Smithsonian Channel; Bright House's territory includes CBSTS owned broadcast stations Tampa CW station WTOG TV and Detroit's WKBD TV and WWJ TV on their Livonia, Michigan system, which were blacked out.) Premium channels Showtime and The Movie Channel, which are also owned by CBS, were similarly pulled from the cable lineup, including the corresponding Video On Demand services. Bright House said that CBS withdrew permission to air Showtime, while CBS denied that and called the blackout a "punitive" measure by TWC.