Введение

Капитан Роберт Мейнард (19 сентября 1684 – 4 января 1751) – британский офицер Королевского флота. Об ранних годах жизни Мейнарда известно немногое, кроме того, что он родился в Англии в 1684 году и впоследствии поступил на службу в английский флот. В январе 1707 года он получил звание лейтенанта, а к 1709 году стал третьим лейтенантом на [укажите название корабля, если известно]. В ноябре 1718 года Мейнарду было поручено выследить и уничтожить печально известного пирата Черную Бороду. Возглавив [укажите название корабля, если известно], Мейнард заманил Черную Бороду на атаку на свой корабль у побережья Северной Каролины, и в последовавшей схватке Мейнард и его команда убили Черную Бороду. Ожидая награды за свой подвиг, Мейнард так и не получил полной компенсации или оплаты за экспедицию. В конечном итоге он был повышен до коммандера в 1739 году, а до капитана – в 1740 году, и умер в возрасте 66 лет в своем родном графстве Кент, Англия.

Ранние годы

Мэйнард родился в Дартфорде, графство Кент, Англия, 19 сентября 1684 года.

Командование флотом и боевые действия

Губернатор колонии Вирджиния Александр Спотсвуд дал Мейнарду командование двумя шлюпами, «Рейнджер» и «Джейн». Они отплыли из гавани Хэмптона, штат Вирджиния, 19 ноября 1718 года. 22 ноября 1718 года Мейнард настиг Чернобородого в заливе Окракок у побережья Северной Каролины. Большинство людей Чернобородого находились на берегу, в то время как Мейнард превосходил пиратов численностью три к одному и имел преимущество в огневой мощи. Однако на корабле Мейнарда не было пушек, только стрелковое оружие, в то время как у Чернобородого было до восьми пушек, хотя Мейнард спрятал большую часть своих людей под палубой. Сначала Чернобородый направил свой корабль в более мелкие воды. Более тяжелый корабль Мейнарда сел на песчаную отмель и застрял. Тогда Чернобородый маневрировал своим кораблем, чтобы нанести бортовой залп по кораблю Мейнарда. Тем временем Мейнард, находившийся на шлюпе «Джейн», приказал сбросить за борт все несущественное для боя, чтобы облегчить корабль, и в итоге освободил его. Корабль Чернобородого произвел по меньшей мере два бортовых залпа по кораблю Мейнарда, убив нескольких его людей. После последней атаки нападавшим показалось, что в живых остались только Мейнард и еще один член экипажа, после чего Чернобородый и часть его людей перешли на абордаж корабля Мейнарда. Тогда на них напала сила, намного превосходящая их ожидания; Мейнард приказал своим оставшимся в живых солдатам спрятаться под палубой, чтобы выйти и атаковать по сигналу. Во время битвы Мейнард и Чернобородый сошлись в рукопашном бою. Оба направили пистолеты друг на друга. Мейнард выстрелил в противника с близкого расстояния, а Чернобородый промахнулся. Однако выстрел не остановил его противника и лишь слегка замедлил его. Оба выхватили сабли, и между ними завязалась схватка. Через некоторое время Чернобородый сломал саблю Мейнарда. Когда Чернобородый собирался нанести смертельный удар Мейнарду, другой моряк, горный стрелок, запрыгнул ему на спину и нанес глубокую рану. С помощью другого моряка, сабля Чернобородого была отведена в сторону и ударила Мейнарда по костяшкам пальцев, а не убила его. Мейнард и его команда смогли убить Чернобородого. Позже Мейнард осмотрел тело Тича, отметив, что в него было выпущено не менее пяти пуль и нанесено около двадцати рубящих ран. Он также обнаружил несколько писем, в том числе письмо Тичу от Тобиаса Найта, королевского секретаря колонии Северной Каролины. Чернобородого обезглавили, а его голову привязали к бушприту корабля для транспортировки обратно в колонию Вирджиния. Вернувшись в свой родной порт Хэмптона, штат Вирджиния, голову выставили на шесте возле устья реки Хэмптон в качестве предупреждения другим пиратам. Лейтенант Мейнард оставался в Окракоке еще несколько дней, ремонтируя корабль и хороня мертвых. Добыча Тича – сахар, какао, индиго и хлопок, найденная «на пиратских шлюпах и на берегу в палатке, где стояли шлюпы», была продана на аукционе вместе с сахаром и хлопком, найденными в амбаре Тобиаса Найта, за 2238 фунтов стерлингов. Губернатор Спотсвуд использовал часть этой суммы для оплаты всей операции. Призовые деньги за захват Тича должны были составить около 400 фунтов стерлингов, но они были разделены между экипажами HMS Lyme и HMS Pearl. Мейнард считал это крайне несправедливым, поскольку капитан Брэнд и его люди не рисковали жизнью в бою. Позже выяснилось, что он и его команда присвоили себе около 90 фунтов стерлингов из добычи Тича. Обе роты получили призовые деньги лишь через четыре года, и, несмотря на свою храбрость, Мейнард не был повышен в звании, а скорее ушел в забвение.

Наследие

Место последнего упокоения Мэйнарда находится на церковном кладбище церкви Святого Мартина в Грейт-Монгеме, графство Кент, юго-восточная Англия, недалеко от одного из пяти портов – Дилла. Он оставил наследство, превышающее 2000 фунтов стерлингов. Успех Мэйнарда до сих пор отмечается его преемниками – экипажем современного HMS Ranger, которые ежегодно вспоминают поражение Чёрной Бороды на торжественном ужине "Ночь Чёрной Бороды" в Сассекском университетском подразделении Королевского военно-морского флота, в дату, максимально приближенную к 22 ноября. Город Хэмптон, штат Вирджиния, также чтит свои исторические связи с Мэйнардом, воссоздавая финальное морское сражение на больших парусниках в гавани Хэмптона во время ежегодного фестиваля Чёрной Бороды в июне.