Введение

Роберт Марк Джонс (род. 5 ноября 1971 года) — английский футбольный тренер и бывший профессиональный футболист. В качестве игрока он выступал защитником с 1987 по 1999 год. Начав карьеру в «Крю Александра», он достиг известности в «Ливерпуле», где выиграл Кубок Англии и Кубок Лиги, а завершил карьеру коротким периодом в «Вест Хэм Юнайтед». Он восемь раз вызывался в сборную Англии. В 2013 году он перешел к тренерской деятельности и несколько сезонов работал в тренерском штабе Академии «Ливерпуля».

Ранние годы

Джонс, выросший в Эльсмир-Порте, Чешире, является внуком бывшего игрока «Ливерпуля» Билла Джонса.

Крю Александра

Джонс начал свою карьеру в "Крю Александра", подписав профессиональный контракт в возрасте 17 лет 20 декабря 1988 года, когда "Крю" выступал в Четвертом дивизионе. Правый защитник быстро освоился и спокойно выполнял свои оборонительные функции, пока в сезоне 1991–92 годов не был случайно замечен менеджером "Ливерпуля" Греймом Сонессом, который приехал на "Грэсти Роуд" смотреть на другого игрока. Сонесс сделал предложение о сумме в 300 000 фунтов стерлингов, которое было принято, и 4 октября 1991 года, за месяц до своего 20-летия, он стал игроком "Ливерпуля".

Ливерпуль

Его дебют за "красных" состоялся 6 октября 1991 года, всего через 48 часов после подписания контракта с "Энфилдом", в матче на "Олд Траффорд", где он успешно сыграл против вингера "Юнайтед" Райана Гиггза и был признан лучшим игроком матча в ничейной игре лиги. К концу сезона Джонс завоевал доверие тренера, стал игроком основного состава, получил свой первый вызов в национальную сборную и помог "красным" выйти в финал Кубка Англии на "Уэмбли", где "Ливерпуль" обыграл "Сандерленд" со счетом 2:0. Он также был включен в символическую сборную года по версии PFA в сезоне 1991/92. Однако из-за воспаления большеберцовых костей он был исключен из состава сборной Англии на Евро-92. В течение следующих четырех сезонов он регулярно выходил в стартовом составе "Ливерпуля" и играл в командах, которые выиграли Кубок Футбольной Лиги 1995 года у "Болтон Уондерерс" со счетом 2:1 и проиграли "Манчестер Юнайтед" со счетом 1:0 в финале Кубка Англии 1996 года. Он вновь был включен в символическую сборную года по версии PFA (1994/95). Когда "Ливерпуль" подписал полузащитника Джейсона МакАтира в 1995 году, Рой Эванс перевел МакАтира на позицию правого защитника и стал использовать Джонса на левом фланге в роли латераля, поскольку "Ливерпуль" изменил свою привычную схему 4–4–2 на более атакующий вариант 5–3–2. После финала Кубка Англии 1996 года Джонсу рекомендовали сделать шестимесячный перерыв в карьере из-за проблем со спиной. Он вернулся в строй, но следующие два сезона были омрачены травмами, и в апреле 1998 года он провел свою последнюю игру за "Ливерпуль" против "Челси". Травма левого колена не поддавалась лечению, несмотря на три операции, и в конце сезона 1998/99, в котором он не сыграл ни одного матча, он был отпущен на свободном трансфере новым тренером Жераром Улье, который начал новую эру в клубе, стремясь избавиться от имиджа и стереотипа "Spice Boys".

Уэст Хэм Юнайтед

17 июля 1999 года Джонс присоединился к "Вест Хэм Юнайтед" на непролонгованных условиях. Он был включен в стартовый состав на ответный матч третьего раунда Кубка Интертото против ФК "Йокерит", но был заменен в перерыве из-за обострения травмы колена. Это оказалось его последней игрой на профессиональном уровне, после чего он завершил карьеру в августе 1999 года.

Международная карьера

На международном уровне Джонс имел право играть за Уэльс, поскольку он родился в Рексхеме, но именно Грэм Тейлор выбрал его и предоставил ему возможность дебютировать за сборную Англии в матче, выигранном у Франции со счетом 2:0 на «Уэмбли» 19 февраля 1992 года – всего через четыре месяца после перехода из футбола Четвертого дивизиона в Первый дивизион. Травма помешала Джонсу принять участие в UEFA Euro 1992, где он, вероятно, был бы основным правым защитником, но в последующие несколько лет он сыграл восемь матчей за национальную сборную.

Стиль игры

Джонс сыграл 243 матча за "красных", удостоился множества наград и званий лучшего игрока матча, хотя и не забил ни одного гола за "Ливерпуль". Стив Макманаман в журнале FourFourTwo назвал его лучшим защитником, с которым ему доводилось играть, включив его в свою идеальную команду всех времен вместе с такими игроками, как Зинедин Зидан, Луис Фигу и Роберто Карлос. Более молодой партнер по команде Джейми Каррагер однажды сказал о Джонсе: "Я несколько раз играл с Робом Джонсом, и его преследовали травмы, а пик его формы, вероятно, пришелся на период до того, как я вошел в состав, когда он был на уровне лучших игроков Европы. Он играл на пределе своих возможностей, и я думаю, что если бы он оставался здоровым, он, вероятно, сыграл бы за сборную Англии 70 или 80 матчей вместо Гэри Невилла". Не сумев оправиться от травмы колена, которая серьезно беспокоила его с конца 1996 года, Джонс объявил о завершении карьеры 28 августа 1999 года, в возрасте всего 27 лет.

Тренерская карьера

В октябре 2013 года было объявлено, что Джонс займёт тренерский пост в академии футбольного клуба "Ливерпуль", где его старший сын Деклан проходит обучение.