Введение

Адмирал ВМС США, регбист 1920-х и 1930-х годов, выступавший за «Камберленд» и «Олдхэм». Фредерик Линкольн «Дик» Эшворт (24 января 1912 года – 3 декабря 2005 года) — офицер ВМС США, служивший специалистом по вооружению на бомбардировщике B-29 «Bockscar», сбросившем атомную бомбу «Fat Man» на Нагасаки (Япония) 9 августа 1945 года во время Второй мировой войны. В 1933 году окончил Военно-морскую академию США в Аннаполисе (штат Мэриленд) и командовал торпедной эскадрильей VT-11, подразделением Grumman TBF Avenger, базировавшимся на Гуадалканале. Эскадрилья выполняла патрулирование, поисковые, разведывательные, ударные и ночные минные постановки в поддержку кампании в Новой Джорджии на Соломоновых островах. Он был награжден Крестом «За выдающиеся воздушные заслуги» за героизм, проявленный при выполнении этих заданий. Затем он участвовал в кампании на островах Гилберт и Маршалл в качестве авиационного офицера в штабе 5-го амфибийного корпуса вице-адмирала Ричмонда К. Тернера. В июне 1944 года вернулся в США и стал старшим военно-морским летчиком на военно-морском полигоне в Дальгрене (штат Вирджиния). В ноябре 1944 года был назначен в «Манхэттенский проект» и руководил испытаниями компонентов атомной бомбы в Вендовере. В феврале 1945 года он прибыл на Гуам, где встретился с адмиралом флота Честером Нимицем и выбрал Тиниан в качестве базы для 509-й смешанной группы. После войны он выбрал атолл Бикини в качестве места проведения операции «Крестоносный путь». Продолжая службу в ВМС после войны, Эшворт в мае 1966 года получил звание вице-адмирала. В 1958 году он был командиром курсантов Военно-морской академии США, а с сентября 1966 года по апрель 1967 года — командиром Шестого флота США. Он вышел в отставку из ВМС в 1968 году и умер в 2005 году.

Ранние годы

Фредерик Линкольн "Дик" Эшворт родился в Беверли, штат Массачусетс, 24 января 1912 года, третьим ребенком Фреда Эшворта, работавшего чертежником и конструктором инструментов в United Shoe Machinery Corporation, и его жены Минни. У него было два старших брата, Фил и Бентли. Фил окончил Военно-морскую академию США в Аннаполисе, штат Мэриленд, в 1931 году, но погиб в 1938 году в авиакатастрофе с гидросамолетом у Перл-Харбора. В 1918 году семья переехала на ферму в Уэнхэм, штат Массачусетс. Эшворт учился в Центр-школе в Уэнхэме, а затем, поскольку в Уэнхэме не было собственной средней школы, в Беверли-хай-школе, где он был президентом студенческого совета. Слишком юный и невысокий для футбола, он занимался легкой атлетикой и кроссом. Окончил школу в 1928 году и поступил в Дартмутский колледж. Эшворт решил поступить в Аннаполис, как его брат. Он сдал экзамены для получения назначения от своего местного конгрессмена, но не получил ни одного из двух доступных мест. Однако в августе 1929 года ему сообщили, что одно из назначений конгрессмена было отклонено из-за проблем с зубами. После этого Эшворт поступил в Аннаполис. Он окончил академию 134-м по успеваемости в выпуске 1933 года и был произведен в звание энсина. В цитате к его награде "Выдающийся крест лётчика" сказано: "Президент Соединенных Штатов Америки с удовольствием вручает Выдающийся крест лётчика лейтенанту-коммандеру Фредерику Линкольну Эшворту (NSN: 0 72354), Военно-морские силы Соединенных Штатов, за героизм и исключительные заслуги, проявленные при участии в воздушных атаках в качестве командира эскадрильи торпедоносцев против японских береговых укреплений и судов в районе Соломоновых островов в период с 26 апреля по 12 июля 1943 года. В ночи на 18, 20 и 23 мая лейтенант-коммандер Эшворт возглавил свою эскадрилью в операциях по постановке мин в районе Кахили-Шортленд, Южный Бугенвиль. Требовалось поддерживать горизонтальный полет на высоте 1000 футов, постоянную скорость и устойчивый курс в течение времени до полутора минут, примерно в 900 метрах от сильно укрепленных японских позиций. Его самолет выполнял самый длинный заход на посадку в каждой миссии, и, несмотря на освещение вражескими прожекторами и интенсивный зенитный огонь противника, эти чрезвычайно опасные миссии были выполнены эффективно. Он возглавил две ночные операции против вражеских кораблей в том же районе в ночи на 15 и 28 мая 1943 года. В ночь на 15 мая он лично, благодаря агрессивной, смелой и тщательно спланированной атаке, нанес подтвержденное попадание по вражескому грузовому судну. Лейтенант-коммандер Эшворт также участвовал в дневном налете на вражеские суда в том же районе, который был доведен до конца, несмотря на значительное сопротивление вражеской авиации. Он возглавил свою эскадрилью в семи успешных и высокоэффективных бомбовых ударах по Мунде, двух по заливу Реката и одном по Виле, все из которых были сильно укрепленными позициями противника. Его поведение соответствовало самым высоким традициям Военно-морской службы Соединенных Штатов. В сентябре 1943 года Эшворт был назначен в штаб 5-й десантной группы вице-адмирала Ричмонда К. Тернера в качестве авиационного офицера. В этой должности он участвовал в кампании на островах Гилберт и Маршалл.

Проект Альберта

В июне 1944 года Эшворт был возвращен в Соединенные Штаты, где он стал старшим военно-морским летчиком на военно-морском испытательном полигоне в Дальгрене, штат Вирджиния. В ноябре его назначили в Манхэттенский проект. Имея звание командира, он стал директором операций проекта «Альберта» – части Манхэттенского проекта, отвечавшей за сброс оружия на Японию. В феврале 1945 года Эшворт был отправлен на Гуам, чтобы передать адмиралу флота Честеру Нимицу письмо от адмирала флота Эрнеста Кинга с приказом оказать Манхэттенскому проекту любую необходимую поддержку. Первой задачей Эшворта было выбрать подходящую базу для 509-й смешанной группы. Осмотрев Гуам и Сайпан, он пришел к выводу, что Тиниан будет более подходящим вариантом, поскольку он был ближе к Японии, чем Гуам, и имел лучшие условия, чем Сайпан. По предложению командующего островом, бригадного генерала Фредерика В. Х. Кимбла, Эшворт выбрал участок на северном конце острова.