Festival Records: История Австралийской Звукозаписывающей Компании

Введение

Австралийский звукозаписывающий лейбл, позже известный как Festival Mushroom Records, — австралийская компания, занимавшаяся записью и изданием музыки, основанная в Сиднее, Австралия, в 1952 году и просуществовавшая до 2005 года. С 1961 по 2005 год Festival являлась полностью принадлежащей дочерней компанией News Limited. Компания успешно работала на протяжении большей части своего 50-летнего существования, несмотря на то, что до 90% ее годовой прибыли регулярно направлялось Рупертом Мердоком на поддержку его других медиапроектов.

Ранние годы

Фестиваль был основан одной из первых австралийских компаний, занимающихся мерчант-банкингом, Mainguard, основанной предпринимателем и бывшим офицером австралийской армии Полом Калленом. У Mainguard был широкий спектр инвестиций, включая одну из первых австралийских сетей супермаркетов и китобойный бизнес, а также поддержку известного австралийского режиссера Чарльза Шовела. Одним из первых сотрудников был Брюс Гингелл, который позже был нанят для помощи в создании первой коммерческой телестанции Австралии, TCN 9 в Сиднее, и стал первым человеком, появившимся на телевидении в Австралии в 1956 году. Связь между Nine и Festival принесла лейблу значительную пользу в конце 1950-х и начале 1960-х годов. Infinity Records (не связан с одноименным лейблом, аффилированным с MCA в США, см. Infinity Records). Первые релизы Infinity включали Kahvas Jute, обновленный состав Billy Thorpe & the Aztecs и Blackfeather. Наибольшими успехами Infinity стали сиднейская группа Sherbet, ставшая самой популярной и успешной местной группой начала 1970-х и одной из самых успешных австралийских групп всех времен, и автор-исполнитель Ричард Клэптон; оба проекта продюсировал Ричард Батченс, сменивший Пэта Олтона на посту основного продюсера Festival. В 1979 году Марк Моффэт заменил Батченса в качестве продюсера, переведя большую часть записи Mushroom на собственные мощности. Еще одним заметным успехом Festival в этот период стала сестра Джанет Мид. Эта монахиня из Аделаиды, опытный преподаватель музыки, использовала поп-музыку в религиозных церемониях, чтобы привлечь молодежь, и предоставляла музыку для "рок-месс". В 1973 году Мид приехала в Сидней, чтобы записаться с продюсером Festival Мартином Эрдманом, и один из треков с этой сессии, рок-аранжировка "The Lord's Prayer", был выпущен как сторона Б ее первого сингла. После того, как ее заметили на радио, она стала одним из неожиданных хитов года, достигнув 3-го места в австралийском чарте синглов (Kent Music Report) в 1974 году. Она также имела огромный успех в Америке, достигнув 4-го места в Billboard Hot 100, став первой австралийской записью, проданной тиражом более миллиона экземпляров в Соединенных Штатах, и принеся Золотой сертификат сестре Джанет Мид и Мартину Эрдману. Она также получила номинацию на премию "Грэмми" и премию "Золотое Евангелие" в 2004 году. Хотя американские компании Warner Music Group и CBS значительно расширили свое присутствие и долю рынка в этот период, Festival продолжал пользоваться успехом в конце 1970-х и в середине-конце 1980-х годов под руководством управляющего директора Джима Уайта, а также благодаря союзу с мельбурнским лейблом Mushroom Records и сиднейским лейблом Regular Records, в состав которого входили такие популярные группы, как Icehouse, Mental As Anything и The Cockroaches (которые позже превратились в чрезвычайно успешный детский проект The Wiggles). И Mushroom, и Regular Records записали большую часть лучшей новой австралийской музыки того времени. В конце 1980-х годов музыкальная индустрия претерпела изменения, и винил был быстро заменен новым форматом компакт-диска, который Festival принял. Однако в этот момент компания начала терять доходы от производства из-за преобладания своего бизнеса по производству виниловых пластинок и кассет, а также из-за отсутствия мощностей для производства компакт-дисков для Festival, доходы которой также пострадали от потери многих успешных независимых зарубежных лейблов, которые она ранее распространяла, в частности Island Records, A&M и Chrysalis; некоторые сделки прекратились из-за открытия зарубежными лейблами местных филиалов, а другие были потеряны, когда эти бывшие независимые лейблы (например, Virgin, Charisma) были поглощены крупными лейблами, такими как PolyGram, BMG (Bertelsmann Music Group), Sony Music, Warner Music Group (которая впоследствии поглотила Festival) и EMI. Потеря этих зарубежных лейблов существенно снизила прибыль Festival, что усугублялось постоянным выводом прибыли Festival Мёрдоком, лишившим компанию денежных резервов, необходимых для инвестиций в новое оборудование, новых исполнителей и новые лейблы. В 1995 году Алан Хели приближался к выходу на пенсию, но согласился остаться, чтобы обучить младшего сына Руперта Мёрдока, Джеймса, который, к удивлению многих в отрасли, был назначен председателем Festival, несмотря на то, что ему было всего 23 года и не было значительного опыта в бизнесе. Джеймс Мёрдок имел репутацию бунтаря в семье Мёрдоков; он обесцветил волосы и некоторое время носил пирсинг брови, и, к ужасу своей семьи, он только что бросил Гарвардский университет, чтобы создать хип-хоп лейбл Rawkus Records, который на некоторое время стал ведущим хип-хоп лейблом в США, представляя Mos Def, Company Flow и других. Хели оставался на посту некоторое время после назначения, но ушел раньше запланированного из-за разногласий с Мёрдоком. Управляющий директор Билл Иг взял на себя руководство на короткий период, но ушел после назначения Роджера Гриерсона, бывшего участника сиднейской новой волны 1980-х годов, группы The Thought Criminals, и бывшего менеджера Ника Кейва. В 1997 году Гриерсон приступил к восстановлению имиджа Festival, заключив новые соглашения о лицензировании/распространении/продвижении с группой престижных австралийских независимых лейблов, включая W. Minc, Half a Cow, Reliant Records, Global Records и Psy Harmonics, а также международные лицензии, включая TVT Records, Walt Disney Records/Hollywood Records/Mammoth Records, Palm Pictures Криса Блэквелла, V2 Records, а позже и престижный австралийский лейбл Albert Productions, дом AC/DC.

Festival was established by one of Australia's first merchant banking companies, Mainguard, founded by entrepreneur and former Australian army officer Paul Cullen. Mainguard had a wide range of investments including one of Australia's first supermarket companies, and a whaling business and also backed famed Australian filmmaker Charles Chauvel. Another early staff member was Bruce Gyngell, who was later hired to help found Australia's first commercial TV station, TCN 9, in Sydney and was the first person to appear on TV in Australia in 1956. The connection between Nine and Festival would reap great benefits for the label in the late 1950s and early 1960s. Infinity Records (not related to the U. S. MCA affiliated label of the same name, see Infinity Records.) Early Infinity releases included Kahvas Jute, the "new" Billy Thorpe & the Aztecs and Blackfeather. Infinity's biggest successes were Sydney band Sherbet, who became the most popular and successful local band of the early Seventies and one of the most successful Australian groups of all time, and singer songwriter Richard Clapton; both acts were produced by Richard Batchens, who succeeded Pat Aulton as Festival's main house producer. In 1979 Mark Moffatt replaced Batchens as house producer, bringing much of the Mushroom recording in house. Another notable success for Festival in this period was Sister Janet Mead. The Adelaide based nun was an experienced music teacher who had been using pop music in religious ceremonies to involve young people and had provided music for "rock Mass" events. In 1973 Mead came to Sydney to record with Festival house producer Martin Erdman and one of the tracks from that session, a rock arrangement of "The Lord's Prayer", was released as the B side of her first single. After being picked up by radio it became one of the surprise hits of the year, reaching #3 on the Australian Singles Chart (Kent Music Report) in 1974. It was also a huge success in America, reaching No. 4 on the Billboard Hot 100, becoming the first Australian recording to sell over one million copies in the United States, earning a Gold Award for Sister Janet Mead and Martin Erdman. It also earned a Grammy Award nomination and Golden Gospel Award in 2004. Although the American owned companies Warner Music Group and CBS considerably expanded their local presence and market share during this period, Festival enjoyed continuing success during the late 1970s and mid to late 1980s under the helm of managing director Jim White, and also thanks in part to its alliance with the Melbourne based Mushroom Records label and the Sydney based Regular Records label, whose roster included top selling bands such as Icehouse, Mental As Anything and the Cockroaches (which later evolved into the hugely successful children's act the Wiggles). Both Mushroom and Regular recorded much of the best new Australian music of the time. In the late 1980s change swept through the music industry and vinyl was rapidly supplanted by the new compact disc format which Festival embraced. However it started to lose manufacturing revenue at this point because of how predominant its vinyl and cassette pressing business was and because of the lack of CD manufacturing facilities for Festival, whose revenue was also dented by the loss of many of the successful independent overseas labels it had formerly distributed, notably Island Records, A&M and Chrysalis; some deals ended due to overseas labels opening local branches, while others were lost when these former independents (e. g. Virgin, Charisma) were taken over by major labels like PolyGram, BMG (Bertelsmann Music Group), Sony Music, Warner Music Group (which would absorb Festival), and EMI. The loss of these overseas labels took a sizeable chunk out of Festival's profits, a problem compounded by Murdoch's persistent siphoning off of Festival's profits, leaving it without the cash reserves it needed to invest in new plant, new acts and new labels. In 1995, Alan Hely was nearing retirement, but he agreed to stay on to tutor Rupert Murdoch's younger son, James, who, to the surprise of many in the industry, was appointed as Festival's chairman despite then being only 23 and with no significant business experience. James Murdoch had a reputation as the Murdoch family rebel; he bleached his hair and for some time sported an eyebrow stud and, to his family's dismay, he had just dropped out of Harvard University to set up a hip hop label, Rawkus Records, which for a time was the United States' premier hip hop label, boasting Mos Def, Company Flow and others. Hely stayed on for some time after the appointment, but he resigned earlier than he had planned after disagreements with Murdoch; MD Bill Eeg took the reins for a short period before but resigned after the appointment of Roger Grierson, a one time member of Sydney '80s new wave band the Thought Criminals and a former manager of Nick Cave. In 1997, Grierson set about rebuilding Festival's profile, negotiating new licensing/distribution/promotion deals with a group of prestige Australian independent labels including W. Minc, Half a Cow, Reliant Records, Global Records, and Psy Harmonics as well as international licences including TVT Records, Walt Disney Records/Hollywood Records/Mammoth Records, Chris Blackwell's Palm Pictures, V2 Records and later on prestigious Australian label Albert Productions, the home of AC/DC

Под руководством Гриерсона и Мёрдока Festival выкупил контрольный пакет акций 51% Mushroom Records у Майкла Гудински в 1999 году. Обе компании были объединены и переименованы в Festival Mushroom Records (FMR). Было нанято несколько известных представителей индустрии на руководящие должности, в том числе Джереми Фабини (бывший менеджер артистов и бывший глава AMCOS), Пол Диксон, бывший глава Polygram Australia, уважаемый музыкант Марк Каллахан (ex Riptides, GANGgajang) и ветеран индустрии и бывший глава Larrikin Records Уоррен Фейхи. Компания также создала онлайн-музыкальный сайт Whammo, который предлагал онлайн-продажу компакт-дисков, а также размещал онлайн-версию Энциклопедии австралийского рока и поп-музыки Яна Макфарлейна. Компания имела хиты №1 с Motorace, 28 Days, George, Amiel, Кайли Миноуг и другими по лицензионным и дистрибьюторским соглашениям, включая Moby, Madonna, Britney Spears и Michael Crawford. Они также имели самый продаваемый альбом 2002 года - саундтрек к фильму База Лурмана "Мулен Руж". "Addicted to Bass" занял 2-е место в британских чартах, а группа имела хиты в топ-10 в Японии благодаря лицензионному соглашению с Sony Music Japan. В 2002 году FMR имела больше хитов №1 и больше альбомов №1, чем любая другая компания. В 2000 году Джеймс Мёрдок был назначен главой Star TV и переехал в Гонконг. Festival отпраздновал свой пятидесятилетний юбилей в 2002 году с помощью крупной музейной выставки и серии памятных компакт-дисков. News Ltd вложила миллионы в Festival в десятилетие между 1995 и 2005 годами; Джеймс Мёрдок, по сообщениям, потратил 10 миллионов австралийских долларов на артистов и репертуар. Компания выиграла премию ARIA в номинациях "Песня года" и "Автор песен года" в 2004 году с Powderfinger и Amiel. Несмотря на эти успехи, доходы продолжали падать, и к 2006 году компания оказалась в тяжелом финансовом положении. В октябре FMR объявила о продаже своих активов в области записи Warner Music Australasia. Условия продажи не разглашались, хотя источники в других лейблах оценили сделку от 5 до 10 миллионов австралийских долларов. Офисы Festival Mushroom в пяти городах были закрыты, и 43 из 54 оставшихся сотрудников компании были уволены, при этом одиннадцать сотрудников высшего руководства, продвижения и маркетинга перешли на должности в Warner. Объединенный архив Festival Mushroom Records–Warner Bros. Records содержит значительную часть самой важной австралийской поп- и рок-музыки конца 20-го века, и, по слухам, коллекция содержит более 20 000 мастер-лент, включая музыку Джонни О'Кифа, Bee Gees, Питера Аллена, Sherbet, Оливии...

Under Grierson and Murdoch's management, Festival bought out Michael Gudinski's controlling 51% share of Mushroom Records in 1999. The two companies were then merged and renamed Festival Mushroom Records (FMR). Several notable industry figures were hired as executives, including Jeremy Fabinyi (former artist manager and ex head of AMCOS), Paul Dickson, former head of Polygram Australia, respected musician Mark Callaghan (ex Riptides, GANGgajang) and industry veteran and former Larrikin Records boss Warren Fahey. The company also established an online music site, Whammo, which offered online CD sales as well as hosting an online version of Ian McFarlane's Encyclopedia of Australian Rock and Pop. The company had #1 records with Motorace, 28 Days, George, Amiel, Kylie Minogue and others under licence and distribution arrangements including Moby, Madonna, Britney Spears and Michael Crawford. They also had the highest selling album of 2002 with the soundtrack to Baz Luhrmann's Moulin Rouge. "Addicted to Bass" went to #2 in the UK charts and the band had top ten records in Japan through a licence arrangement with Sony Music Japan. In 2002, FMR had more #1 singles and more #1 albums than any other company. In 2000, James Murdoch was appointed to head Star TV and moved to Hong Kong. Festival celebrated its fiftieth anniversary in 2002 with a major museum exhibition and a series of commemorative CDs. News Ltd poured millions into Festival in the decade between 1995 and 2005; James Murdoch reportedly spent A$10 million on artists and repertoire. The company won both the Song of the Year and Songwriter of the Year ARIA award in 2004 with Powderfinger and Amiel. Despite these successes, revenues continued to fall and by 2006 the company was in dire financial straits. In October, FMR announced that its recorded music assets had been sold to Warner Music Australasia. The terms of the sale were not disclosed although sources at other labels estimated that the deal was worth between A$5 million and A$10 million. Festival Mushroom's offices in five cities were closed and 43 of the company's 54 remaining staff were retrenched, with eleven senior management, promotions and marketing staff moved into positions at Warner. The combined Festival Mushroom Records–Warner Bros. Records recording archive contains a large proportion of the most important Australian pop and rock music of the late 20th century, and the collection is said to contain more than 20,000 master tapes, including music by Johnny O'Keefe, the Bee Gees, Peter Allen, Sherbet, Olivia Newton John, Timbaland, Nelly Furtado, Madonna, Mika and Kylie Minogue.

Возрождение 2015 года

В 2015 году лейбл Festival Records был возрожден с выходом первого альбома «100 величайших австралийских синглов 60-х».