Серебряная лихорадка: история, влияние и наследие

Введение

Когда открытие серебросодержащей руды вызывает массовую миграцию людей в поисках богатства, возникает серебряная лихорадка – это аналог золотой лихорадки, когда обнаружение серебросодержащей руды провоцирует массовый приток людей в новый горнодобывающий регион в поисках богатства. Значительные серебряные лихорадки происходили в Мексике, Чили, Соединенных Штатах (Колорадо, Невада, Калифорния, Юта) и Канаде (Кобальт, Онтарио, и район Кутеней в Британской Колумбии). Несколько известных туристических городов возникли благодаря серебряным лихорадкам.

История

Исторически, "серебряные лихорадки" случались и прежде, например, тысячи лет назад на Аттическом полуострове близ Афин, в Греции. Серебряные рудники Лавриона прославились своей разработкой и помогли финансировать новое государство Афин. Этот термин также широко применяется к Новому Свету. Несмотря на культовый образ золотой лихорадки, история городов и промышленности на североамериканском Западе гораздо больше связана с серебром. Это отчасти объясняется другими минералами, обычно встречающимися вместе с ним – свинцом, оловом, медью, – и более сложным процессом плавки, обусловленным химической сложностью его руд (как правило, галенита). В многих случаях грань между городом-плавильным заводом и городом, специализирующимся на добыче серебра, весьма размыта, хотя в городах, где добывают медь, обычно также есть крупные плавильные заводы (например, Анаконда в Монтане) и связанные с ними промышленные комплексы. Поиск серебра часто открывает и другие месторождения полезных ископаемых для разработки, благодаря разнообразию сопутствующих руд, особенно в галените – его наиболее распространенной природной форме. Так, в Граничном крае Британской Колумбии, сразу за международной границей от Спокана, штат Вашингтон, существовала сильная горно-металлургическая экономика, основанная на компонентах галенита, отличных от серебра, а расположенный поблизости город Трейл до сих пор функционирует как город-плавильный завод (даже спустя долгое время после того, как давно сложившийся промышленный комплекс Граничного района превратился в город-призрак). Глубинные рудники, как правило, эксплуатируются дольше, чем россыпные золотые прииски, поэтому города, связанные с добычей серебра, существуют дольше и имеют больше времени для развития, чем города, возникшие во время золотой лихорадки, которые часто достигают пика всего за несколько лет. Серебряные шахтерские города обычно процветают несколько десятилетий, получая возможность развить то богатство и роскошь, которые лишь слабо проявились в местах, охваченных золотой лихорадкой, таких как Доусон-Сити в Клондайке. В отличие от них, "серебряные города", такие как Аспен, Колорадо, и Нельсон, Британская Колумбия, часто сохраняли свою экономическую жизнеспособность в эпоху модернизации и развития туризма (который порой оказывался выгоднее любого серебряного рудника).

Historically there were other "silver rushes", such as on the Attic peninsula near Athens, Greece, thousands of years ago. The silver mines of Laurion became famous for their exploitation and helped fund the new state of Athens. The term is also widely applied to the New World. Despite the larger than life image of the gold rush, the history of towns and industry in the North American West revolves much more around silver. This is partly because of the other minerals usually found with it – lead, tin, copper – and the more complicated smelting process associated with it because of the chemical complexity of its ores (usually galena). The line between a smelter town and a silver mining town is very slim in many cases, although copper mining towns typically also have large smelters (such as Anaconda, Montana) and industrial complexes associated with them. The pursuit for silver often opens up other mineral deposits for development because of the variety of other useful ores that occur with it, especially in galena, its most common natural form. Hence the Boundary Country of British Columbia, just across the international border from Spokane, Washington, had a strong mining and smelting economy based on the non silver components of galena, and the nearby city of Trail remains a functioning smelter town (long after the long established industrial complex of the Boundary District has faded into a ghost town). Hardrock mines tend to last longer than placer gold mines, and so silver mining towns last longer and have more time to develop than placer gold rush towns, which often peak within a few years. Silver mining towns typically last a few decades, with time to develop the opulence and luxury that only left the slightest traces in placer gold fevered places such as Dawson City in the Klondike. By contrast, "silver cities" like Aspen, Colorado, and Nelson, British Columbia, often survived as functioning economies into the era of modernization and the advent of tourism (which sometimes proves richer than any silver mine).