Введение

Общество легкого развлечения Кембриджского университета (CULES) — студенческое театральное общество при Кембриджском университете. Среди известных выпускников — Дуглас Адамс, Джон Клиз, принц Эдвард, Тим Брук-Тейлор, Энди Гамильтон и Грэм Гарден. CULES является некоммерческой организацией и делает упор на "несерьезном" театре, комедийных сценариях, наполненных каламбурами, и вовлечении тех, кто не стремится стать "серьезными" актерами.

Ранние годы

CULES была основана в 1958 году. Исполняя ревю и комические сценки, общество могло похвастаться такими будущими знаменитостями, как Джон Клиз и Грэм Гарден в числе своих участников (при Фландерсе и Суонне в качестве почетных президентов). В 1970-х годах фокус сместился на более масштабные представления в стиле мюзик-холла, которые часто давались в домах престарелых. В этот период в CULES состояли такие люди, как Энди Гамильтон и Дуглас Адамс (последний, посчитав Footlights "высокомерными и самодовольными", вместо этого вступил в CULES). В 1980-х годах репертуар пополнился мюзиклами и ревю, в которых участвовали, например, Сэнди Токсвиг и принц Эдвард.

Новейшая история

В 1990-х и 2000-х годах общество вернулось к комедии и пантомиме, ставя такие истории, как "Дик Уиттингтон", "Ветер в ивах" и "Белоснежка". После непродолжительного затишья в начале 2000-х, когда количество участников сократилось до нескольких студентов, CULES был возрожден в 2002 году после успешной пантомимы "Красной Шапочки". С тех пор каждый семестр ставились два параллельных спектакля. В 2003 году была введена постановка четырех коротких пьес в рамках одного семестра, объединенных общей темой (например, в 2003 году в постановках CULES были представлены пародии на Шекспира: "Отелло", "Ромео и Джульетта", "Буря" и "Макбет"). Общество адаптировало для пантомимы "Золушку" и "Льва, ведьму и платяной шкаф", ставило пьесы, такие как "Загадочное убийство в очаровательном доме" и "Дневник никого". Оно даже создавало полностью оригинальные сценарии пантомимы (например, "Жили-были").

Связи с Оксфордом и другими обществами легкого развлечения

По мере роста общества оно восстановило связи со своим побратимом в Оксфордском университете – Оксфордским обществом легких развлечений (OULES), которое было вновь основано бывшим членом CULES несколько лет ранее. Каждое лето два общества организовывали совместное представление под названием VOLES (Various Other Light Entertainment Societies), которое в основном выступало в домах престарелых в сельской местности Великобритании. Помимо VOLES, два общества проводили ежегодный матч Varsity (в традиции соперничества между двумя университетами). Два общества совместно ставили пьесу: одно исполняло первый акт, другое – второй, а третий акт игрался смешанным составом. Победитель определялся коллегией судей, которые присуждали баллы не только за актерское мастерство, но и за импровизацию, нарочитые акценты и использование выдуманных слов, среди прочего. Первый матч Varsity в 2003 году закончился вничью (победа досталась Оксфорду после решающей игры в "камень, ножницы, бумага"), и эта традиция продолжается до сих пор. В Шеффилдском университете уже более шести лет успешно действует общество, основанное бывшими студентами Оксфорда и членами OULES. Оно называется USLES – The University of Sheffield Light Entertainment Society.

Деятельность

Каждый семестр общество ставит один или несколько спектаклей (обычно комедийных), делая акцент на минимальный бюджет и высокую креативность. Основными формами являются пантомима, комедийные пьесы, ревю и скетчи, но в прошлом общество также снимало короткометражные фильмы и проводило конкурсы музыкальных талантов, среди прочего. Все постановки неизменно реализуются с минимальными затратами, чтобы максимизировать пожертвования в благотворительные фонды. Выступления CULES могут быть сложными, с требовательной публикой (например, дети с ограниченными возможностями или пациенты больниц) и импровизированными площадками (например, школьный спортзал). Пантомимы почти всегда написаны членами общества и включают множество пародий на популярные песни (например, песни ABBA или Queen) с соответствующими танцевальными номерами, в то время как комедийные пьесы могут быть оригинальными произведениями или адаптациями (например, пьесы о Дживсе и Вустере П. Г. Вудхауса или пьесы Оскара Уайльда), с полным использованием (иногда необычных) вещей и творческих способностей участников. Сложные костюмы и реквизит часто создаются с большим трудом, используя лишь ткань, картон и веревку – что часто добавляет юмора в постановку. В Михайловский и Великий пост спектакли демонстрируются в специализированных школах, домах престарелых, приютах для бездомных и больничных палатах, для обитателей которых эти представления часто становятся приятным отвлечением от однообразной повседневной жизни. Для студентов университета организуется заключительный спектакль. Этот заключительный спектакль часто включает в себя изменения в сценарии, обычно добавление фривольных или двусмысленных диалогов, которые были бы неуместны для другой аудитории. В Пасхальный семестр график сжимается до последней недели перед Майской неделей. Пасхальные постановки, как правило, имеют меньший актерский состав и меньшую продолжительность, чтобы их можно было отрепетировать и показать за неделю. В последние годы параллельно ставились серии спектаклей с единой темой (например, греческие мифы или пьесы Шекспира). Как обычно, эти пьесы почти всегда написаны членами общества и часто сильно высмеивают их предмет. Спектакли посвящены Эмме Клементс, члену CULES, скончавшейся от рака в 1996 году, и исполняются для студенческой аудитории в одном из колледжей Кембриджа.

Членство

Все члены CULES – студенты или выпускники Кембриджского университета, а членство в клубе бесплатное. CULES уникален среди драматических обществ Кембриджа тем, что стремится привлечь студентов, интересующихся театром (особенно несерьезными постановками), но, возможно, не обладающих достаточными навыками или свободным временем для участия в других театральных коллективах (таких как Footlights или Кембриджский любительский драматический клуб). Клуб также ставит целью предоставить им опыт работы в качестве сценариста, режиссера, продюсера, техника, хореографа или музыкального руководителя, дополняющий актерское мастерство. Многие известные выпускники CULES (см. выше) добились успеха в индустрии развлечений.

Эдинбургский фриндж

В 2003 году CULES и OULES создали театральную группу Two Shades of Blue, чтобы выступить на фестивале Edinburgh Fringe со своей версией «Трех мушкетеров». Шоу имело успех, его посетили более трехсот зрителей. Год спустя Two Shades of Blue вернулись на Fringe со своей интерпретацией истории Дракулы. Выступая в театре Bedlam, они превзошли успех предыдущего года, достигнув посещаемости, значительно превышающей среднюю как для этой площадки, так и для фестиваля в целом. В 2005 году Two Shades of Blue впервые представили на Fringe два спектакля: «Ветер в ивах» и «Далматинец Фауста». Оба спектакля получили положительные отзывы. В 2006 году группа вернулась на Эдинбургский Fringe с научно-фантастической пародией «Paradox Set Phasers to Pun!».

Благотворительные цели

CULES направляет почти всю выручку от студенческих спектаклей на благотворительность. За последние годы организации удавалось собирать несколько сотен фунтов стерлингов за семестр в поддержку таких организаций, как "Самаритяне", фонды помощи онкологическим больным и детские хосписы.