Введение

Награда, названная в его честь, присуждается австралийскому профессиональному тренеру по регбилиг и бывшему игроку сборной Австралии по регбилиг Клайву Бернарду Черчиллю (21 января 1927 – 9 августа 1985) – австралийскому профессиональному игроку и тренеру по регбилиг середины XX века. Выступая за сборную Австралии и представляя штаты Новый Южный Уэльс и Квинсленд в межштатных матчах, он большую часть своей карьеры провел и впоследствии тренировал команду «Саут Сидней Рэббитоз». В качестве игрока он выиграл пять чемпионатов с клубом, а в качестве тренера – еще три. Завершив карьеру игрока сборной Австралии «Кенгуру» с наибольшим количеством матчей, Черчилль считается одним из величайших игроков в истории регбилиг, а престижная медаль Клайва Черчилля, присуждаемая лучшему игроку финального матча NRL, носит его имя. Атакующая манера игры Черчилля как игрока изменила роль игрока на позиции полузащитника.

Предыстория

Клайв Черчилль родился в Ньюкасле, штат Новый Южный Уэльс, и был звездой школьной команды Marist Brothers, Гамильтон, где он выиграл пять чемпионатов, будучи школьником. Братья, преподававшие в его школе, запретили ему играть за юношескую команду Central Newcastle, и в итоге он сыграл за них лишь несколько матчей.

Игровая карьера

В 1946 году Черчилль был оценен как игрок центра в соревнованиях Регби-лиги Ньюкасла. Он представлял команду "Country Seconds" в 1946 году и привлек внимание скаутов из Сиднея. Его подписал в команду "South Sydney" их покровитель Дэйв Спринг, и он переехал в Сидней в начале сезона 1947 года. Как и многие ведущие австралийские игроки, Черчилль привлек внимание английских клубов и был подписан "Workington Town" за 10 000 фунтов стерлингов. Однако введенный ARL в 1948 году запрет на международные трансферы означал, что Черчилль должен был остаться в Сиднее. Черчилль был выбран капитаном сборной Сиднея, когда они принимали Францию во время турне французской регби-лиги по Австралии и Новой Зеландии в 1951 году. Матч завершился вничью 19–19. В конце сезона 1951 года "South Sydney" вышли в третий подряд Большой финал, на этот раз против "Manly Warringah", и Черчилль играл на позиции фуллбэка, забив попытку в второй подряд победе "Rabbitohs". Черчилль пропустил четвертый подряд Большой финал "South Sydney" в 1952 году, так как находился в составе команды "Kangaroo" в турне по Англии. "South Sydney" вышли в финал сезона 1953 года, их пятый подряд, и Черчилль играл на позиции фуллбэка, реализовав попытку в победе "Rabbitohs" над "St. George". "Souths" выиграли чемпионат 1953 года без необходимости играть Большой финал, но это был последний случай, когда такой результат был возможен, поскольку с последующего сезона проведение Большого финала для определения чемпиона стало обязательным. На Кубке мира по регби 1954 года, первом в истории турнире, Черчилль был капитаном австралийской команды, однако они не смогли выйти в финал. Он сыграл за "Rabbitohs" в победном матче против "Newtown" со счетом 23–15 в первом обязательном Большом финале в 1954 году. Черчилль сыграл предпоследнюю регулярную игру "Souths" в сезоне 1955 года против "Manly" со сломанной рукой, выиграв матч благодаря успешной реализации со штрафного удара после окончания основного времени, с рукой, обмотанной картоном. Однако из-за травмы он был вынужден пропустить финальные игры в 1955 году. Черчилль провел свой последний тест-матч за Австралию во время турне "Kangaroo" 1956–57 годов. Он был капитаном "South Sydney" в 1957 году и играющим тренером в 1958 году, что стало его последним сезоном в составе "Rabbitohs". Черчилль провел двенадцать сезонов в Редферне, сыграв 164 матча и выиграв пять чемпионатов: 1950, 1951, 1953, 1954 и 1955 годов. В 1959 году Черчилль, будучи играющим тренером, привел клуб "Norths" из Регби-лиги Брисбена к победе в чемпионате, а также был выбран играющим тренером сборной Квинсленда. Он завершил игровую карьеру в конце этого сезона, но в 1961 году провел прощальный сезон в северо-западном городе Мори, штат Новый Южный Уэльс. Черчилль сыграл 34 матча за Австралию и участвовал в Кубке мира 1954 года. Он был капитаном Австралии в 24 тестовых матчах в течение шести лет, включая три серии против Великобритании. Он также сыграл 37 матчей за Новый Южный Уэльс, что является рекордом по количеству игр за штат.

Тренерская карьера

Черчилль был назначен не играющим тренером сборной Австралии для их турне "Кенгуру" 1959–60 годов. В ходе турне австралийцы проиграли серию "Эшез" Великобритании, но выиграли оба тестовых матча против Франции. Черчилль начал свою тренерскую карьеру в чемпионате NSWRFL в 1963 году с командой "Кентербери-Банкстаун". В следующем сезоне клуб занял последнее место, выиграв всего одну игру и показав худший результат в NSWRFL с 1946 года, когда "Раббитоз" проиграли все матчи, после чего Черчилля сменил бывший тренер Эдди Бернс. В 1967 году Черчилль был назначен тренером "Саут Сидней". Он добился немедленного успеха, "Саутс" выиграли чемпионат в свой первый год в качестве тренера. Он привел команду "Саут Сидней" к четырем победам в чемпионате из пяти выходов в Гранд-финал в период с 1967 по 1971 год. Черчилль ушел в отставку с поста тренера "Саут Сидней" в сезоне 1975 года. Черчилль также успешно тренировал команды Квинсленда и Австралии. Черчилль также был признан одним из самых успешных тренеров Австралии.

Награды

10 июня 1985 года Черчилль был удостоен звания Члена ордена Австралии «в знак признания заслуг в спорте, в особенности в регби-лиге, и в общественной деятельности». В том же году престижное издание Rugby League Week включило его в число первых четырех «Бессмертных» австралийского регби-лига послевоенного периода, наряду с Фултоном, Рапером и Гасние. В феврале 2008 года Черчилль был включен в список 100 величайших игроков Австралии (1908–2007), составленный по заказу NRL и ARL в честь столетия регби-лига в Австралии. Позднее Черчилль был назван игроком задней линии в команде века австралийского регби-лига. Команда, объявленная 17 апреля 2008 года, была сформирована на основе выбора большинства членов комиссии для каждой из тринадцати основных позиций и четырех запасных игроков.