Введение

Комикс-серия 1994–95 годов от Дэна Бреретона

"Nocturnals" – это серия комиксов, созданная художником Дэном Бреретоном, которая впервые вышла в 1994–1995 годах в виде шестичастного ограниченного тиража под издательством Malibu Comics под общим названием "Black Planet". В центре сюжета – сверхъестественные приключения Дока Хоррора и его дочери Евы в Пасифик-Сити, вымышленном калифорнийском городе, в котором, кажется, необычайно много паранормальных явлений. Серия примечательна эклектичным сочетанием приключенческих историй в духе старых журналов, фантастических существ, мрачной атмосферы, стилистики Хэллоуина и ярких персонажей, а также фирменным живописным стилем Бреретона.

История публикаций

Оригинальный одноименный ограниченный сериал вышел в 1995 году и был опубликован под брендом Bravura издательства Malibu Comics. За ним последовала история, опубликованная в Dark Horse Presents #125–127 (октябрь–ноябрь 1997 года), которая затем была собрана Dark Horse Comics в 48-страничный комикс под названием «Ноктюрналы: Час ведьм» (май 1998 года). Перейдя в Oni Press, следующим проектом стал выпуск в формате one-shot увеличенного размера «Ноктюрналы: Тролльский мост» (октябрь 2000 года). Оставаясь в Oni Press, «Ноктюрналы: Тёмное Навеки» представлял собой мини-серию из трех выпусков, стартовавшую в 2001 году (июль 2001 – февраль 2002). За ней последовал спин-офф мини-сериал от Oni Press под названием «Ганвич: Окраины Рока» (июнь–август 2001 года). После ухода из Oni Press, Image Comics позже опубликовала «Ноктюрналы: Карнавал Зверей» (июль 2008 года) – комикс престижного формата на 64 страницы, изданный Image Comics и содержащий три истории. «Ноктюрналы: Легенда» была выпущена BigWowArt (октябрь 2014 года) в виде художественного альбома в твердой обложке, выполненного в стиле кофейного столика, и описана как 20-летняя «ретроспектива». «Ноктюрналы: Зловещий Путь» – новый графический роман (успешно профинансированный в январе 2015 года через Kickstarter), выпущенный BigWowArt в июне 2017 года.

Сюжет

В семью Хорроров входит группа изгоев, избегающих дневного света и общества: призрачный призрак, Полихром; амфибийный истребитель, Звезда Рыбы; пирокинетический фехтовальщик, Огненный Лев; рептилия, Комодо; химера, обитающая на улицах, Ракун; и молчаливый нежить-стрелок, Гунвич. Они живут или часто посещают подземное убежище Дока Хоррора, называемое Гробницей, которое служит им домом и крепостью, сражаясь с преступным миром и разнообразными сверхъестественными угрозами, часто возникающими в расположенном неподалеку Тихоокеанском городе. Главные враги Дока Хоррора – Крим, паразитический вид внепространственных завоевателей, разоривший его родной мир, прежде чем он и Ева бежали на Землю. Они объединились с коварной корпорацией Нарн К, могущественной биоинженерной фирмой, специализирующейся на спорных экспериментах и разработке секретного оружия, и активно производят гибридов животных и людей, а также синтетических солдат для использования в войне и, в конечном итоге, для глобального вторжения. Помимо Нарн К и Крим, Хоррор и его команда сталкивались с самыми разными существами: от демонических фонарей, исполняющих желания, и уличных банд вампиров до болотных ведьм и роботизированных наемных убийц мафии. Отличительной чертой мини-серии "Ноктюрналы: Черная планета", номинированной на премию Айснера, является мрачный готический стиль Брейретона, реализованный вручную в каждой панели. Повествование и визуальные образы вдохновлены эклектичным сочетанием источников, включая гангстерские фильмы, научную фантастику, существ Лавкрафта и нуар. Сверхъестественное искусство Брейретона привело в восторг рокера и режиссера Роба Зомби, который пригласил Брейретона создать иллюстрацию для интерьера своего мультиплатинового альбома Hellbilly Deluxe. Зомби также написал предисловие к выпуску "Ноктюрналы: Час ведьм". Ноктюрналы появлялись в различных проектах с 1994 по 2002 год. В 2003 году Green Ronin опубликовала "Ноктюрналы: Спутник полуночи" в качестве справочника и руководства, которое завоевало три награды игровой индустрии (ENnies) в том году. Olympian Publishing выпустила первый из двух больших томов в твердом переплете, а затем в 2009 году Image Comics издала второй сборник.

Доктор Хоррор

Главный герой сериала, лидер Ночных и отец Евы. Доктор Никодим Хоррор впервые заявил о себе как "Бука", грозный мафиозный "решатель" проблем для Дона Лупо Зампы в Тихоокеанском городе. В течение года работы Хоррор сумел уничтожить наркоторговлю в городе и устранить всех конкурентов Зампы, заработав репутацию первоклассного исполнителя и нажив вражду в Департаменте полиции Тихоокеанского города. Хотя он выглядит как человек, Доктор Хоррор на самом деле родом из параллельного мира, известного как "Чёрная Планета", который был захвачен злобными Крим после великой мировой войны. Хоррор использовал свой научный гений для разработки технологии, способной открывать межпространственные порталы в другие миры, чтобы навсегда изгнать Крим; однако, правительство Хоррора предало его в рамках капитуляции и выдало предателю и заговорщику Крим по имени Фэйн. Хоррор раскрыл секреты своей технологии под угрозой жизни Евы, но сумел протолкнуть Еву в открывшийся портал и отправить её на Землю. После схватки с Фейном, Хоррор также прошёл через портал, по-видимому, избежав своего адского мира и оставив Крим позади навсегда. Оказавшись на Земле, Хоррор использовал свои знания передовых технологий и оккультизма, чтобы собрать ресурсы для поиска Евы, путешествовать по миру, заслужить преданность других паранормальных изгоев и в конечном итоге примкнуть к преступной семье Зампа. Ресурсы Дона Лупо нашли юную Еву и воссоединили её с отцом, что позволило им обзавестись домом на Земле. Хоррору требуется регулярное лечение специальным лекарством, которое он разработал для контроля "довольно неприятного вируса", подхваченного во время одной из экспедиций. Природа этой болезни неясна, поскольку Хоррор лишь говорит, что без лечения он "причинит много вреда людям", но неиспользованный раскадровка, найденная в заметках художника в конце сборника "Чёрная Планета", указывает на то, что Хоррор на самом деле – ликантроп. Предпочтительным оружием Доктора Хоррора являются два автоматических пистолета калибра .45, которые можно оснащать различными типами боеприпасов его собственного производства. В финальном выпуске мини-серии "Чёрная Планета" Доктор Хоррор использует магически усиленные пули, способные отправлять части цели в другие измерения, оказывая поистине разрушительный эффект. Помимо огнестрельного оружия, Хоррор обладает обширными знаниями тайной магии и передовых технологий, которые помогают ему в борьбе со сверхъестественными врагами. Хоррор также обладает гораздо более крепким телосложением, чем обычные люди, принимая пули "как укусы пчел" и без проблем вступая в схватку с жестокими монстрами и демонами.

Девушка Хэллоуина

Дочь Дока Хоррора, Ивенд, которую предпочитают называть Девушкой Хэллоуина, – не по годам развитая девушка, постоянно жаждущая приключений. Она всегда носит с собой пластиковое ведро в виде тыквы, наполненное одержимыми игрушками, которые могут вырастать до чудовищных размеров и разговаривать с ней из мира духов. Доктор Хоррор полагает, что игрушки Ивенд обрели такие свойства во время её путешествия из родного мира на Землю; потерянные души и скитающиеся духи, ищущие дружелюбного собеседника и внимательного слушателя, нашли её в трансмерном пространстве и предлагают свою защиту в обмен на общение. Склонность Ивенд к шалостям часто становится причиной приключений Ночных. Однажды её захватили Крим, когда она забрела в подземный магазин монстров Нарн-К, но её спас Хоррор. Она также однажды чуть не стала угощением для голодной ведьмы-летучей мыши на Хэллоуин и "жертвой" для надоедливого волшебного фонаря-беса, однако похитители часто обнаруживают, что с Девушкой Хэллоуина не так просто справиться. Даже самые опасные ситуации кажутся Ивенд забавными отвлечениями, ведь мало что в этом мире (или в любом другом) может испугать девушку, выросшую в окружении настоящих монстров.

Полихромный

Полихром – призрак, дух умершей молодой женщины, которой было предначертано вечно преследовать этот мир. Ей удалось освободиться от этого посмертного проклятия, и теперь она живёт с Доком Ужасом в Гробнице. Будучи призраком, она обладает неопределёнными сверхъестественными способностями, включая ясновидение, исцеление ран и создание иллюзий, среди прочего. Неземные чувства Полихром помогают Доку Ужасу внимательно следить за врагами и людьми, представляющими интерес, предупреждают его о паранормальных событиях в Пасифик-Сити и, что важнее всего, помогают отслеживать его дочь, постоянно впутывающуюся в неприятности. Она выступает в роли матери для команды "Горрор" и старшей сестры для Евы, а также является миролюбивым влиянием в банде, которая склонна доставать пистолеты, прежде чем задать вопрос. Полихром способна покидать Гробницу и свободно перемещаться, за исключением территорий под штаб-квартирой Нарн К, известных как Магазин Монстров. Очевидно, во время одной из ранних миссий Дока Ужаса по спасению заключённых гибридов животных и людей, он и Полихром обнаружили, что в этой области ничто, состоящее из эктоплазмы, не может функционировать, что едва не привело к её полному исчезновению.

Огненный лев

Огненный лев – это огромный светловолосый великан, способный вызывать яростный огонь, результат экспериментов Нарн К. Когда-то его звали Фестус Голд, полицейский, которому выпала «честь» стать одним из миллиона, умерших от самовозгорания. Его останки были похищены учеными Нарн К, которые смогли поместить его мозг в огнеупорное синтетическое тело, способное использовать его врожденные пиротехнические способности. Он и другие подобные ему, известные как "Бёрнеры", были признаны слишком опасными для правительственных нужд и приговорены к уничтожению, пока его не спас Док Хоррор. Файрлион – последний из живых Бёрнеров, и он живет лишь с одной целью – увидеть, как корпорация Нарн К сгорит дотла в отместку. В отличие от других Ночных, Файрлион предпочитает использовать катану и вакидзаси вместо огнестрельного оружия. В гневе он превращается в огненный ад из пламени и клинков. В своем первом появлении в мини-сериале "Черная планета" он разрушает целое здание, полное синтетических наемных убийц, охранявших захваченного Дока Хоррора. Его репутация настолько велика, что даже синтетики, лишенные свободной воли, испытывают страх, когда узнают, кто он.

Морская звезда

Во время одной из экспедиций Дока Хоррора в Северную Европу, он обнаружил проточеловеческую личинку, обитающую в торфяном болоте. Он привез её обратно в Усыпальницу и выкормил в резервуаре с соленой водой, где она выросла в прекрасную молодую амфибию по имени Звёздочка. Звёздочка – один из лучших стрелков Дока Хоррора и стала объектом любовных ухаживаний Ракуна. Она обладает вспыльчивым характером и не терпит глупости, доходя до того, что отвечает на одну из дерзких ремарок Ракуна ударом в лицо. Несмотря на заявленное отвращение к гибридному гангстеру, она явно скрывает к нему определенные чувства и даже ходила с ним на свидания (разумеется, на Хэллоуин – единственную ночь в году, когда они могут затеряться в толпе). Будучи амфибией, Звёздочка может свободно существовать как на суше, так и в воде. Однако ей необходимо поддерживать высокий уровень влажности, и во время сражений бок о бок с Огнельвом его пламя может доставлять ей неприятные ощущения.

Ракуны

Прокьон Чистые руки, также известный как Обезьяна и Бандит, — беглец из магазина монстров Нарн К, обладающий усиленной силой, чувствами и когтями, а также характером закоренелого гангстера. Он работал наёмником на преступную семью Зампа, прежде чем возглавить собственную группировку под названием Свободные Линчеватели и в конечном итоге присоединиться к Доку Хоррору и его команде. Ракун когда-то был в союзе с Тони Зампой, сыном и наследником Дона Лупо, но был отстранён в пользу союза с Нарном К. Зампа намеревался предать и убить Ракуна, который скрывался от новых деловых партнёров Зампы, но сам был убит, когда Ракун застал его врасплох. Ракун был доволен тем, что стремится к власти в преступных синдикатах, но когда Нарн К возобновили преследование, он больше не мог сохранять нейтралитет в их делах. Хотя он утверждал, что ему всё равно, что случилось с Доком Хоррором, его совесть заставила его объединиться с ним и помочь победить Нарн К.

Ракун всё ещё любит считать себя свободным агентом, но остаётся верен Хоррору. Когда Еву Хоррор похитила летучая мышь-ведьма, чтобы использовать её в качестве ингредиента для рагу на Хэллоуин, Ракун помог Звезде и Стрелку-волшебнице спасти её. Ракун попытался притвориться оскорблённым тем, что Ева не поблагодарила его должным образом за помощь, но она быстро заставила его замолчать, сказав, что видит, как он таскал её конфеты на Хэллоуин.

Комодо

Комодо, также называемый Мальчиком-Драконом, – молодой гибрид животного и человека, созданный Корпорацией Нарн К в их Мастерской Монстров. Вдохновлённый легендой о том, как Ракуну удалось сбежать в реальную жизнь, он предпринял две попытки побега. В первый раз он попытался перелететь через стену, но после повторного захвата его наказали, отрезав крылья. Во второй раз он попытался пройти через канализацию, но карта, которую ему дал гибрид крысы по имени Чаттер, была дана, чтобы замедлить его. Он почти снова попал в руки синтетических солдат Нарн К, но своевременное прибытие Пулеметчицы позволило ему избежать их. Пулеметчица привела его обратно в Усыпальницу, где он быстро подружился с другими Ночными и принял их предложение присоединиться к ним. Комодо – идеалистичный рептилийный гуманоид, внешне похожий на подростка или молодого взрослого, хотя его точный возраст установить невозможно. У него рептильские когти и клыки, а также ночное зрение, и он сильнее и выносливее обычных людей. Его физическая выносливость настолько велика, что солдату Нарн К потребовался целый магазин транквилизаторных дротиков, чтобы его обездвижить. Он преклоняется перед Ракуном как перед легендой о побеге, несмотря на нежелание Ракуна быть в таком статусе, и стремится освободить своих заключённых сородичей из Мастерской Монстров Нарн К любой ценой.

Гунвич

Описанный как смесь пугала и зомби-стрелка, Гаунвич – молчаливый неживой голе́м с безошибочной меткостью. Доктор Хоррор создал его в качестве няни и телохранителя для своей дочери Евы, хотя точные детали его создания пока не раскрыты. Он реагирует только на команды, отдаваемые на оккультном языке, не имеющем названия, и, получив задание, становится непоколебим. В команде Nocturnals он является воплощением грубой силы и непревзойденной огневой мощи, и быстро завоевал любовь фанатов. Будучи мертвецом, Гаунвич способен выдерживать неопределённое количество повреждений, не испытывая никаких последствий; один из немногих случаев, когда мы видим, что вражеская атака на него оказывает влияние, – это похищение Евы в «Ночных ночах: Час ведьм». Маленькие лесные духи посыпают его волшебным порошком, усыпляющим его, и когда его возвращают к жизни Звёздочка и Ракун, он, кажется, воспринимает это на свой счёт, вызывая недовольство у тех, кто обнаруживает похищение Евы. Он – главный герой собственного мини-сериала «The Gunwitch: Outskirts of Doom», где он и Ева натыкаются на город, раздираемый враждующими вампирскими группировками, борющимися за власть.

Преступление

Кримы – это экстрадименсиональный вид паразитов, захвативших родной мир Дока Хоррора и прибывших на Землю. Они похожи на красных осьминогов и кальмаров, а некоторые обладают крыльями и разнообразными щупальцами различных форм и размеров. Они разумны и способны выделять через укус химическое вещество, позволяющее им контролировать людей. Степень контроля, которую Крим может установить над носителем, зависит от его физической силы: Тони Зампа подвергся влиянию личинки Крим, но, похоже, он не осознавал её присутствия, и степень её контроля над ним могла быть более тонкой, чем прямое управление разумом. Дон Лупо же, напротив, был превращен в зомби-марионетку из-за слабого здоровья и преклонного возраста. Отделение от Крим-зверя немедленно освобождает носителя от его влияния. По словам Дока Хоррора, Крим – "подлый вид. Трудно убить". После обнаружения присутствия Крим на Земле, Док Хоррор разработал специальные пистолетные патроны, воздействующие на этих существ: вместо простого кинетического урона, они использовали его трансмерную технологию, чтобы отправлять части тела цели обратно на чёрную планету Хоррора. Во время рейда по спасению Девочки Хэллоуин и Комодо в финале на Чёрной планете, эти патроны оказались особенно эффективными против монстров.

Мистер Фэйн.

Человек, известный лишь как Фэйн, — связной Нарн К/Крим и заклятый враг Дока Хоррора. Он руководит странными и пугающими экспериментами Нарн К в мрачных глубинах Магазина Монстров и неустанно стремится уничтожить Хоррора и его приспешников. Хотя он выглядит как человек, на самом деле он родом с той же обугленной планеты, что и Хоррор. Именно Фэйн помог предать Хоррора Крим после поражения в войне на их родном мире, и поэтому Доктор испытывает к нему лишь презрение, называя его "предателем-бюрократом". Фэйну удалось проследовать за Доком Хоррором на Землю через трансмерные врата, тайно используя свои связи в Нарн К для создания опорного пункта Крима и постепенного распространения их влияния. Он использовал кримского зверя, чтобы незаметно воздействовать на Тони Зампу, а после гибели Зампы попытался использовать Дона Лупо, чтобы добраться до Хоррора. Когда Ночные спасли Зампу и штурмовали Магазин Монстров, Фэйн раскрыл свою истинную форму и напал. Очевидно, воздействие Крима превратило его в монстра, похожего на кримца, заставив скрывать свою истинную сущность за маской слабости, чтобы казаться человеком на Земле. Несмотря на свою чудовищную силу, Хоррор смог победить его своими магическими пулями и позволил недавно освобожденным гибридам из Магазина Монстров растерзать его на части.

Корпорация Нарн К.

Нарн К – это теневой конгломерат, расположенный на окраине Тихоокеанского города. Это оружейная и оборонная компания, занимающаяся исследованиями в области оккультных наук и разработкой странных технологий для продажи тому, кто предложит самую высокую цену. Два основных "продукта" компании – роботы-солдаты, известные как Синтетики, и "Гибриды" – существа, созданные с использованием человеческой и животной ДНК и выращиваемые в "Мастерской монстров", расположенной глубоко под землей на территории Нарн К. Они связаны с паразитической Крим, но степень их давнего сговора неизвестна. Лидером Нарн К является женщина по имени Флетчер, незримый надзиратель, обладающая каким-то образом доступом к неестественным технологиям и научным знаниям, используемым при создании чудовищ Нарн К. Раккун, Огненный лев и Комодо – все они результаты экспериментов Нарн К и стремятся к полному уничтожению этой злодейской корпорации. Ноктюрны регулярно совершают рейды на штаб-квартиру Нарн К, освобождая Гибридов и саботируя работу "Мастерской монстров". Враждебность между Ноктюрнами и Нарн К можно охарактеризовать только как неумолимую.

Фракция Энтони Зампа

Хотя Дон Лупо Зампа – великий друг и союзник Дока Хоррора и Ночных, его сын Тони ненавидит их всей душой. В начале "Чёрной планеты" Тони использует бандитов-зампцев, преданных ему, чтобы захватить Дока Хоррора и предложить его в качестве дара мира для нового союза с Нарн К. Несмотря на то, что Тони создал собственную базу влияния в синдикате, многие его подручные возмущались его отходом от семейных традиций и оставались в стороне, когда Ракун отомстил за его предательство. После смерти Тони его подчиненные прекратили любые проявления враждебности по отношению к Ночным.

Синтетические

Синтетики – это роботы-пехотинцы, производимые Нарн К. Они идентичны людям, за исключением неестественного вида их кожи, и, кажется, обладают хотя бы подобием (если не настоящей) личности и эмоций. Однако они лишены способности принимать самостоятельные решения и запрограммированы на верность тому, кому они служат. Несмотря на то, что они в основном компетентны, в бою у них нет шансов против Ночных.

Дон Лупо Зампа

Дон Лупо, "Папа Волк", – бесспорный глава организованной преступности в Пасифик-Сити. Он обязан своим положением Доку Хоррору, который в одиночку уничтожил нелегальную торговлю наркотиками и конкурентов семьи Зампа в городе менее чем за год. Будучи мафиози во всех смыслах этого слова, он добродушный старик, не терпящий того, что он называет "наркоманским поведением", и кажущийся очень преданным друзьям и семье. Именно Дон Лупо помог найти дочь Дока Хоррора, Еву, после того, как они разлучились во время путешествия на Землю, и даже после ухода Хоррора из его организации они сохранили верную дружбу. Стремясь использовать эту дружбу в своих целях, корпорация Nark K попыталась заключить деловое партнерство с сыном Дона Лупо, Тони, наследником семьи Зампа, но сделка была сорвана вскоре после смерти Тони от рук Ракуна. Затем они попытались подчинить себе Дона Лупо, используя гипнотические способности личинки Крим, но Док Хоррор развеял ловушку и спас Лупо, прежде чем отправиться на финальное сражение с Фейном и захватчиками Крим.

Энтони Зампа

Тони Зампа – принц преступной семьи Зампа. Его конечная цель – достижение еще большей власти и богатства, чем удалось его отцу, Дону Лупо, и он готов пойти на все ради ее достижения. Он всегда испытывал ненависть к Доку Хоррору и его отношениям с отцом, и больше всего на свете хотел видеть Хоррора мертвым. Он предает своего первоначального делового партнера, Ракуна, ради сотрудничества с теневой корпорацией Нарн К, но в итоге погибает, когда Ракун приходит, чтобы с ним расправиться. Когда были обнажены пистолеты, Тони обнаружил, что его оружие пусто; другие подчинённые отвергли отказ Тони от традиционных семейных устоев и не доверяли Нарн К, поэтому позволили Ракуну отомстить и получить сферы влияния, изначально обещанные ему. Однако Тони не подозревал, что на самом деле корпорация Нарн К тонко контролировала его с помощью существа Крим, прикрепленного к его телу. Крим смог склонить его на свою сторону, и, по-видимому, даже Тони не осознавал, что им манипулируют. Когда Док Хоррор эксгумировал его, укус Крим фактически вернул Тони к временной полужизни, позволившей ему провести последний разговор со старым врагом. Прежде чем окончательно умереть, Тони лишь просит Хоррора позаботиться о том, чтобы никто не причинил вреда его отцу.

Детективы Уилфорд и Гудис

Детективы Уиллефорд и Гудис — два офицера полиции Тихоокеанского города, которые в ходе расследования преступного синдиката Зампа сталкиваются с конфликтом между Ночными и Нарн К. Во время наблюдения они становятся свидетелями появления Крима и жестокой перестрелки, в которой участвуют Док Хоррор, несколько синтетиков Нарн К, Пушечная ведьма и чудовищный Фэн. После этого, обсуждая, стоит ли кому-либо рассказывать о невероятном, что им довелось увидеть, Ночные появляются и незаметно убеждают их, что некоторые вещи лучше оставить нераскрытыми. Несмотря на полное неведение о том, что на самом деле происходит в самых темных уголках Тихоокеанского города, детективы продолжают поиски правды о Доке Хорроре и его нечеловеческой команде.

Лика

Лика – одна из секретарш Зампы. Она "интервьюирует" Дока Хоррора, чтобы получить его мнение о "преступном разуме", прежде чем его спасает команда, откровенно помогает детективам Гудису и Уиллефорду в их расследовании семьи Зампа и даже ходит на свидание с Ракуном. Её роль в истории остаётся неясной до самого конца, когда выясняется, что она – член преступной группировки, работающий на Нарн К. Ракун благодарит судьбу за то, что не стал с ней близок, когда видит её истинный облик. В конечном итоге она уничтожена вместе с остальными членами группировки, когда Ночные появляются в туннелях Monster Shop и разрушают логово Фэйна и его приспешников.

Ролевая игра

Ноктюрны: Ночной Спутник — это справочник для интеграции персонажей в систему Mutants & Masterminds (Green Ronin Publishing, май 2004 г.).

Награды и номинации

"Ночные существа: Чёрная планета" была номинирована в категории "Лучший художник" на премии «Айснер» в 1995 году. Справочник и руководство "Ночные существа: спутник полуночи" (Green Ronin) завоевало три награды игровой индустрии (ENnies) в 2003 году.