Введение

Хорватский настольнотеннисный игрок

Антун "Това" Стипанчич (Дуга Реса, 18 мая 1949 – Загреб, 20 ноября 1991) – выдающийся хорватский и югославский профессиональный игрок в настольный теннис.

Карьера в настольном теннисе

Он был одной из самых выдающихся личностей в истории этого соревнования, что принесло ему прозвище "золотая левая рука хорватского спорта". Чудо-ребенок настольного тенниса, он был провозглашен "Лучшим спортсменом Хорватии" в 1975 году, многократно становился чемпионом национального чемпионата, трижды выигрывал чемпионат Европы в парном разряде, стал чемпионом мира в мужском парном разряде в 1979 году (в паре со Стипанчичем–Шурбеком) и завоевал серебряную медаль чемпионата мира в одиночном разряде в 1975 году.

Ранние годы

Антун Стипанчич родился в Дуга-Ресе, небольшом промышленном городе в центральной части Хорватии, в округе Карловац (на момент его рождения, и до лета-осени 1991 года, Хорватия была одной из шести республик, составлявших Югославию). Его семья из пяти человек — отец Иван, уборщик в футбольном клубе, мать Франка и два младших брата, Мариян и Ивица — с трудом сводили концы с концами. Они жили в очень скромных условиях в сырой квартире, расположенной рядом с футбольным полем, которое делило территорию с залом клуба настольного тенниса (ТТК) "Дуга Реза". В конце 1950-х годов группа энтузиастов, возглавляемая Иосипом Трупковичем, Иосипом Стойковичем и Драгутином Враной, вдохновила этот малоизвестный город и его молодежь новым видом спорта — настольным теннисом. Так родился ТТК "Pamučna industrija", приоритетной задачей которого было обучение нового поколения. Со временем, по мере распространения новостей, все больше любопытных стали посещать залы настольного тенниса, чтобы своими глазами увидеть юного дарования из Дуга-Ресы, которого называли "чудо-мальчиком". "Това" Стипанчич выиграл свой первый турнир в возрасте 12 лет в 1961 году, выступая в категории кадетов Карловацкой лиги, а спустя несколько месяцев стал лучшим на турнире в загребском "Рибняке". В 1965 году Ичиро Огимура, известный японский специалист по настольному теннису, посетил Дуга-Ресу. Стипанчич также имел возможность лично встретиться с чемпионом мира Чжуан Цзедоном на чемпионате мира в Любляне, где они впервые сыграли друг против друга. В 1965 году Стипанчич одержал свою первую важную международную победу на Открытом чемпионате Польши в Кракове, победив чемпиона Европы Кьелла Йохансона во втором раунде. В 1966 году он вошел в состав национальной сборной на чемпионат Европы в Уэмбли. В том же году он завоевал золотую медаль в смешанном парном разряде с Миряной Реслер и серебряную медаль в парном разряде с Златко Чордашем на молодежном чемпионате Европы в Шомбатели. Он участвовал в чемпионате Европы 1968 года в Лионе, где успешно выступил в командных соревнованиях и в парном разряде с Эдвардом Векко. Они играли агрессивно и уверенно, победив шведских специалистов Йохансона и Алсера в финале. После успешного окончания текстильного техникума он полностью посвятил себя спортивной карьере.

Высокие моменты карьеры в качестве профессионального игрока

Летом 1970 года было принято неожиданное решение, хотя и не столь неожиданное среди официальных лиц настольного тенниса: Това покинул свой клуб "Pamučna industrija" и стал членом ТТК "Vjesnik". Основной причиной перехода из меньшего клуба в больший была необходимость в достаточно сильном спарринг-партнере (и никто не был более подходящим, чем Шурбек или Чордаш), а также серьезный вызов – участие в Кубке Европы. Вскоре после этого, вместе с новой формой, произошло еще одно важное событие: Това Стипанчич женился. В начале 1971 года он переехал в Загреб, вспоминая, что "новое окружение, новые привычки, дни больших перемен – это было время для размышлений". Год завершился блестящим призом: Стипанчич одержал уверенную победу на Международном турнире в Загребе, проходившем в зале "Кодрич". Журналисты пестрели заголовками: "Това скальпирует китайцев", "Стипанчич над Великой Китайской стеной", "Мяч пылал". Стипанчич разгромил китайцев Чжоу Лансуна и Ли Фуронга, в полуфинале победил Шурбека, а в финале – знаменитого Чжуан Цзедуна со счетом 16:21, 21:12 и 21:12, вызвав бурные овации восторженных зрителей Загреба. В 1972 году Загреб принял турнир, собравший лучших игроков Европы. Мероприятие стало полным успехом как в плане организации, так и результатов. Это было настоящее шоу, "Топ-12 Европы" в спортивном зале Трешневка в Загребе, и Това был в главной роли! Он преодолел все барьеры и завоевал трофей, который вручил ему Рено Винек, редактор "Спорских новости".

На мировой арене в 1975-1980 годах

В 1975 году Индия построила крытый стадион Нетаджи, купольную арену на 12 000 мест, специально для чемпионата мира в Эдемских садах, Калькутта. Именно там Това считается сыгравшим матчи своей жизни. В четвертьфинале, названном "матчем для гурманов", Хси Эн Тин, действующий чемпион, покинул арену полностью разгромленным Товой в редком поединке со счетом 3:2. В следующем матче, в полуфинале, Антун играл против выдающегося японского защитника Такасимы. Превосходная игра Антуна принесла победу в пяти сетах! Затем наступил долгожданный финал. В переполненном зале развернулась "битва" между 25-летним Антуном Стипанчичем и Иштваном Йоньером, моложе на год. Это был отличный шанс для Товы, но некоторые сомневались. Поскольку Това победил крепкого "венгерского гусара" всего несколько дней назад в командных соревнованиях, у него было определенное психологическое преимущество, однако оставалось неясным, сможет ли он его использовать. В первом сете Йоньер начал нервно и агрессивно, а Стипанчич набирал очки с полурасстояния: 4:2, 9:5, 13:7, 18:15 и 21:17. На скамейке Стипанчича царила радость, так как Йоньер казался напряженным и играл скованно, в то время как Стипанчич выигрывал очки, "блокируя и уверенно контролируя ситуацию", выиграв второй сет со счетом 21:12. 2:0! Но Йоньеру удалось сравнять счет – 2:2! В решающем пятом сете нарастало напряжение! Игрок из Загреба, родом из Дуга Ресы, приблизился к победе, ведя 16:15, 18:17, но Иштван играл хорошо, рисковал, возвращал сложные мячи, сравнял счет до 18:20, а затем промахнулся в ответном ударе – 19:20. В зале воцарилась тишина. Снова мощная атака с верхним вращением, мяч Товы коснулся сетки – Йоньер стал победителем, а Това завоевал серебряную медаль. В 1979 году Това вместе со своей национальной командой отправился в Пхеньян на чемпионат мира. "Почему бы не попробовать еще раз?" – объяснил он. "Я всегда боролся больше сердцем и руками, чем ногами", и охотники за медалями, опытный дуэт Шурбек – Стипанчич, отправились покорять "Эверест" настольного тенниса! В финале мужского парного разряда на одной стороне были Това и Шурба, а на другой – два известных соперника, венгерские асы Клампар и Йоньер. Европейский финал, проходивший на азиатской земле. Победа югославской команды со счетом 3:0 принесла им славу бессмертных теннисистов на все времена. Победители искали подходящие слова, и Това, повысив голос, сказал: "Мужчины, я наконец-то это испытал, мы настоящие чемпионы. Никто не смог бы выиграть у нас ни одного сета". На следующий год, на чемпионате Европы 1980 года в Берне, Това выиграл две медали в парном разряде, но спортивные журналисты отметили, что он проявил свое истинное спортивное величие в пятом сете. При счете 19:19 он уступил право подачи английскому игроку Полу Дейю, хотя судья принял другое решение. За этот спортивный поступок он получил "Трофей Fair Play R. Bergmann". Антун Стипанчич умер в Загребе в возрасте 42 лет.