Введение

Остров мертвеца был одним из двух островов вблизи Сан-Педро, Лос-Анджелес, Калифорния в XIX веке. Этот участок земли, также известный как остров Мертвого человека, Исла-дель-Муэрто и Резервационный пункт, был искусственно вымыт в 1928 году в ходе работ по развитию гавани. Другой остров в этом районе, остров Кряк-Змея, стал Терминальным островом.

История

Французский морской капитан Огюст Бернард Дюхау Цилли посетил небольшой остров 10 апреля 1827 года. На самой высокой точке он обнаружил гнездо «морского орла с двумя птенцами», которое описывалось как «черное, с желтовато-белой нижней частью хвоста и макушкой». По этому описанию, это, вероятно, были белоголовые орлы (Haliaeetus leucocephalus). В 1835 году Ричард Генри Дана-младший записал в своих мемуарах «Два года перед мачтой», как он стал свидетелем жестокой порки матроса капитаном в гавани Сан-Педро. В своей меланхолии он описал остров Мертвого Человека как «маленький, пустынный остров, крутой и конической формы, с глинистой почвой, на котором был похоронен англичанин, командир небольшого торгового брига», которого, по слухам, отравил его экипаж. Дана писал: «Если бы это было обычное место захоронения, это не имело бы значения. Одинокое тело хорошо сочеталось с уединенным характером всего вокруг. Это было единственное место в Калифорнии, где я смог найти что-то похожее на поэзию».

8 октября 1846 года в битве между американскими солдатами и местными калифорнийцами, известной как Битва за Орудие Старой Женщины, погибло до шести американских солдат. Позже их похоронили на Исла-дель-Муэртос, или, как его чаще называли, острове Мертвецов. На острове Мертвецов когда-то существовала китобойная станция. Газета Los Angeles Star (12 января 1861 года) сообщила: «Группа китобоев из Сан-Диего обосновалась на острове Мертвецов в Сан-Педро и успешно поймала двух китов, из которых было получено 45 бочек масла». В марте 1861 года был пойман один кит, а также еще пять китов за двухнедельный период, каждый из которых оценивался в 300 долларов (Los Angeles Star, 9 марта 1861 года). В 1862 году было поймано двадцать пять китов (вероятно, серых). Другой источник указывает, что это относится к улову 1861-62 годов (12 в 1861 году; 13 в 1862 году). Только в марте 1862 года шесть китов были пойманы за шесть дней. Капитан Харт руководил китобойной станцией с 1860 по 1862 год. Капитан Генри Джонсон, китобой из Сан-Диего, был финансовым спонсором операции на острове Мертвецов. Согласно А. Х. Кларку (1887, с. 54): «В 1866 году на острове Мертвецов на короткое время существовала станция, представляющая собой круглую скалу, возвышающуюся в заливе Сан-Педро». Эта вторая операция продлилась только один сезон, с 1865 по 1866 год, и находилась под командованием капитана Джека Смита. В конце XIX века остров стал предметом обсуждений во время войн за свободный порт, в ходе которых влиятельные люди спорили о преимуществах размещения глубоководного порта либо в Сан-Педро, либо в заливе Санта-Моника. Сенатор Уильям П. Фрай из Сенатского комитета по торговле высмеял остров, выступая против Сан-Педро. «Остров Мертвецов! Остров Крякшей Змеи! Думаю, моряка до смерти испугает прибытие в такое место!» Комедийный короткометражный фильм «Дикие женщины Одинокого Луки» (1917) с Гарольдом Ллойдом в главной роли был снят на натуре на острове Мертвецов. Начиная с 1928 года, с помощью динамита, земснарядов и бульдозеров остров был стерт с карты, чтобы освободить место для расширенного порта. В процессе было обнаружено до двух десятков скелетов. Остров на протяжении нескольких столетий использовался как удобное место захоронения. Помимо моряков и морских пехотинцев, погибших в битве 1846 года, среди умерших были Черный Ястреб, один из коренных жителей, насильственно вывезенных с острова Сан-Николас в 1835 году, два испанских солдата, которые, возможно, жили в XVII веке, блондинка и мужчина со стрелой в голове.