Коллегиальный
Как спортсмен, Падилла – один из самых титулованных атлетов в истории BYU. Выступая за "Кугарс" с 1978 по 1981 год, он завоевал восемь званий All-America и стал национальным чемпионом в беге на 2 мили в помещении, что считается одним из величайших моментов в истории спорта BYU. Он переписал историю рекордов BYU, установив новые показатели в беге на милю и две мили в помещении, а также на 1500 и 5000 метров на открытом воздухе. В 1991 году его включили в Зал славы атлетов BYU. Еще будучи студентом, он был вызван на соревнования с двумя действующими мировыми рекордсменами: Генри Роно из Кении и Вашингтонского университета, и Сулейманом Нямбуи из Танзании и UTEP. Падилла одержал победу над каждым из них, а последнюю – на национальном чемпионате в помещении.
Послевузовский
После колледжа Падилла 12 раз становился национальным чемпионом США, установив семь американских рекордов. Его рекорды в беге на две мили и 5000 метров в помещении сохранялись более 20 лет. Дважды участник Олимпийских игр, он является ветераном пяти чемпионатов мира. В его достижения входят победы на дистанции 5000 метров на Кубке мира 1985 года и Играх доброй воли 1986 года. С 1983 по 1987 год он выиграл пять подряд национальных чемпионатов в помещении, четыре национальных чемпионата на открытом воздухе и два отборочных старта на Олимпийские игры США. В 1985 году он стал абсолютным чемпионом Гран-при IAAF. Он до сих пор единственный бегун, которому удалось преодолеть отметку в четыре минуты в штате Юта. Падилла был очень быстрым спринтером. В пиковой форме он был известен способностью превзойти многих других бегунов мирового класса, включая чемпиона Европы, мира и Олимпийских игр на 10 000 метров, итальянца Альберто Кову. Падилла потерял свою лучшую форму после 1986 года и был выбыл на предварительном этапе забега на 5000 метров на чемпионате мира по легкой атлетике 1987 года в Риме. Тем не менее, он квалифицировался в финал чемпионата мира по легкой атлетике 1991 года на дистанции 5000 метров в Токио, но выступил там крайне неудачно, финишировав 14-м и последним, проиграв победителю, кенийцу Йобесу Ондиеки, более чем на 1 минуту 20 секунд.
Административная карьера
Дуг Падилла завершил карьеру в августе 2014 года, оставив пост директора по операциям программы легкой атлетики BYU. На протяжении многих лет он играл важную роль в успехе легкоатлетической программы и в жизни и развитии сотен студентов-спортсменов. Падилла активно занимался популяризацией легкой атлетики в штате Юта. Помимо организации всех соревнований по легкой атлетике и кроссу в BYU, он был директором школьного легкоатлетического турнира BYU Invitational и чемпионата штата Юта UHSAA по легкой атлетике. Под его руководством организация и проведение легкоатлетических соревнований в BYU достигли уровня одних из лучших в стране. BYU было доверено проведение чемпионата NCAA West Region 2006 года и трех квалификационных соревнований высокого уровня для участия в Олимпийских играх. Падилла сказал: «Я провел 15 замечательных лет на лучшем кампусе в мире. У нас прекрасные тренеры и отличный спортивный директор, поддерживающий наши стремления к совершенству. Мы смогли реализовать множество интересных и захватывающих проектов. Мне будет очень не хватать работы в этом вдохновляющем учебном заведении».
Падилла окончил BYU в 1983 году со степенью бакалавра в области электротехники. Он и его жена Линнет воспитывают четверых детей и проживают в Юте. Он работал в BYU со спортивными командами университета, а также занимается волонтерской деятельностью в спортивном совете южной области штата Юта, координируя забеги на 5 и 10 километров.
Личная жизнь
Падилла является членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и в настоящее время служит в епископстве прихода молодых одиноких взрослых. Он был одним из трех вернувшихся миссионеров, участвовавших в летних Олимпийских играх 1988 года вместе с Генри Маршем и Эдом Эйстоуном.