Введение

Уолтер Фредерик Уокер (родился 18 июля 1954 года) — американский бывший профессиональный баскетболист. Он наиболее известен своей карьерой в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) — как игрока, так и руководителя в «Сиэтл Суперсоникс».

Коллегиальная карьера

Будучи результативным игроком передней линии в колледже, Уокер привёл команду «Вирджиния Кавалеры» к их первому чемпионату турнира Атлантической конференции и первому выходу в турнир NCAA в 1976 году. Он был единственным игроком «Кавалеров», удостоенным награды Эверетта Кейса как самому ценному игроку турнира ACC после чемпионского сезона «Вирджинии», до Джо Харриса в 2014 году. Проведя один из лучших индивидуальных сезонов в истории «Кавалеров» в сезоне 1975–76 годов, Уокер набрал 21 очко и сделал 7 подборов в финальном матче турнира 1976 года против Университета Северной Каролины. Его средний показатель результативности в 22,1 очка за сезон 1975–76 годов занимает шестое место в истории «Вирджинии», а его 1849 очков за карьеру – шестое место в списке лучших бомбардиров «Кавалеров» за всю историю. В 1976 году он был включён в первую сборную Academic All-American. Его номер 41 был выведен из обращения школой. «Портленд Трэйл Блэйзерс» выбрали его в первом раунде драфта 1976 года под пятым номером.

Игровая карьера

Его средние показатели за карьеру составляли 7,0 очков и 3,1 подбора за восемь лет, проведенных в командах «Портленд», «Сиэтл» и «Хьюстон». Он выиграл два чемпионских кольца (с «Портлендом» и «Сиэтлом») в свой первый и третий сезоны. Он был игроком стартового состава «Сиэтл Соникс» в сезоне 1981–82 и в следующем сезоне за «Хьюстон Рокетс». Завершив карьеру в НБА в 1984 году, Уокер сыграл 11 матчей в итальянской профессиональной лиге в Милане, а затем поступил в Стэнфордскую школу бизнеса, где в 1987 году получил степень MBA. Он проработал семь лет в Goldman Sachs и также основал собственную компанию по управлению капиталом, Walker Capital, прежде чем вернуться в НБА в начале 90-х годов в качестве комментатора и консультанта для своей бывшей команды, «Сиэтл СуперСоникс», принадлежащей Барри Акерли.

Офис

После сезона 1993–94 годов Уокер был назначен президентом и генеральным менеджером команды. «Соникс» продолжили серию успехов в течение следующих четырех сезонов, располагая составом, в основном состоящим из Гэри Пэйтона, Шона Кемпа, Детлефа Шремпфа, Сэма Перкинса, Нейта Макмиллана и Херси Хокинса, причем Хокинс был приобретением Уокера. В 1997–98 годах «Соникс» выиграли Тихоокеанский дивизион с результатом 61–21, а Уокер занял второе место в голосовании за «Менеджера года». Средняя стоимость победы в сезоне 1999–2000 годов составила 850 тысяч долларов, что было шестым лучшим показателем в лиге. В сезоне 2003 года Уокер организовал обмен с «Бакс» на звездного защитника Рэя Аллена, а также Флипа Мюррея, Кевина Олли и право первого раунда драфта, которое впоследствии стало Люком Риднором, в обмен на Гэри Пэйтона и Десмонда Мейсона. В 2004–05 годах «Соникс» выиграли Северо-Западный дивизион с результатом 52–30, завоевав свой четвертый титул дивизиона при Уокере на посту президента команды, и в составе были исключительно игроки, приобретенные им. За 12 лет пребывания в должности президента «Соникс» выбрали будущих стартовых и запасных игроков НБА Эрика Сноу, Марка Бланта и Эрла Уотсона, всех во втором раунде драфта. Он подписал свободных агентов, включая Терри Каммингса, Аарона Уильямса, Рубена Паттерсона, Реджи Эванса, Антонио Дэниелса, Дэмиена Уилкинса и Джима МакИлвейна, который, несмотря на насмешки болельщиков, помог «Соникс» выиграть свой дивизион в первые два года. Уокер руководил драфтом Рашарда Льюиса, который стал участником Матча всех звезд в 2005 году. Он также был президентом «Сиэтл Шторм», который выиграл чемпионат WNBA в 2004 году. В межсезонье 2005 года, после первого за 7 лет сезона с 50 победами, популярный главный тренер и бывший игрок «Соникс» Нейт Макмиллан подписал контракт с северо-западным соперником, «Портленд Трэйл Блэйзерс». За месяц до этого, с одобрения руководства «Соникс», долголетний помощник Дуэйн Кейси, потенциальный преемник Макмиллана на посту главного тренера в случае его ухода, согласился возглавить «Миннесоту Тимбервулвз». Уокер и тогдашний генеральный менеджер Рик Санд в конечном итоге заполнили вакансию помощником Бобом Вайсом. Вайс был уволен в январе следующего сезона, после того как команда одержала всего 13 побед при 17 поражениях. Уокер и Санд заменили Вайса ассистентом Бобом Хиллом, который привел команду к рекорду 22–30. Уокер был частью пяти из шести команд «Соникс», выигравших дивизион: однажды как игрок (1978–79 годы) и четырежды как президент команды (1995–96, 1996–97, 1997–98, 2004–05 годы). Он также является одним из двух человек — игроком, тренером и/или членом руководства или персонала — которые были частью всех трех сезонов, когда «Соникс» становились чемпионами Западной конференции (1977–78, 1978–79 и 1995–96 годы); другим человеком является тренер Фрэнк Фуртадо.

Ссылки на популярную культуру

Уокер – один из пяти игроков «Сиэтл Суперсоникс» 1970-х годов, чьи имена были использованы для персонажей в эпизоде «Истребитель» (The Exterminator), третьем эпизоде первого сезона сериала «iZombie». Остальные четверо – Фредди Браун, Гас Уильямс, Марвин Уэбстер и Дон Уоттс.