Введение
Джеймс Джон Лэнгер (16 мая 1948 – 29 августа 2019) – американский профессиональный футболист, игравший на позициях центра и защитника в Национальной футбольной лиге (NFL) за команды «Майами Дельфинс» и «Миннесота Викингс». По сообщению BBC Sport, он входит в число величайших центров в истории НФЛ. Лэнгер был включен в Зал славы профессионального футбола в первый же год, когда стал доступен для избрания, в 1987 году. Он один из всего пяти игроков «Дельфинс», попавших в Зал славы с первой попытки; остальные – Дэн Марино, Дон Шула, Пол Уорфилд и Джейсон Тейлор.
James John Langer (May 16, 1948 – August 29, 2019) was an American professional football player who was a center and guard in the National Football League (NFL) for the Miami Dolphins and Minnesota Vikings. BBC Sport reported him as one of the greatest centers in NFL history. Langer was elected to the Pro Football Hall of Fame in his first year of eligibility in 1987. He is one of only five Dolphins players to get elected to the Hall of Fame in their first year of eligibility; the others being Dan Marino, Don Shula, Paul Warfield, and Jason Taylor.
Университетская карьера
Лэнгер был уроженцем Литтл-Фоллз, штат Миннесота. Он играл на позиции центрального защитника в Университете Южной Дакоты, где в 1969 году был удостоен почетного упоминания в символической сборной All-America. Он также играл на атакующей линии команды, чередуя позиции тэкла и гарда. Лэнгер также преуспел в бейсболе, попав во вторую сборную All-America в качестве аутфилдера в свой младший сезон. Он был лучшим бэттером команды, а также лучшим игроком в поле и питчером, когда команда «Jacks» разделила титул Северо-Центральной конференции. После окончания Университета Южной Дакоты со степенью бакалавра экономики, в 1970 году он подписал контракт с «Кливленд Браунс» в качестве свободного агента, но был отчислен во время тренировочного лагеря. Лэнгер подписал контракт с «Майами Долфинс» и в течение первых двух сезонов играл нерегулярно. Лэнгер был включен в список почетных игроков «Долфинс» и в Зал славы «Долфинс». В 2016 году футбольное поле средней школы Роялтон было названо в его честь. Это одно из 97 футбольных полей средних школ в Америке, получивших название поля NFL Hometown Hall of Fame. Он сказал спортивному обозревателю Дэйву Хайду из Sun Sentinel из Форт-Лодердейла: «У нас в Вашингтоне серьезные проблемы с моральными принципами. Я не хочу находиться в одной комнате с этими людьми и делать вид, что мне хорошо. Я не могу этого сделать. Если это кого-то [раздражает], пусть так и будет». По словам его жены Линды, Лэнгер умер 29 августа 2019 года в больнице недалеко от своего дома в Кун-Рапидс, штат Миннесота, из-за внезапных проблем с сердцем. В знак признания его вклада флаг Зала славы был приспущен до полумачты в Кантоне, штат Огайо. Смерть Лэнгера стала третьей потерей игрока из команды «Долфинс» 1972 года в 2019 году, после Боба Куеченберга и Ника Буониконти.