Введение

Объединенная церковь в методистской и реформистской традиции

Объединенная церковь в Папуа — Новой Гвинее и Соломоновых Островах является объединенной церковью методистской и реформистской традиции. Она была образована в 1968 году в результате объединения усилий Лондонского миссионерского общества (действовавшего исключительно в Папуа), относительно небольшой пресвитерианской церкви (в основном сосредоточенной в самом Порт-Морсби) и методистской миссии (в основном действовавшей в Новой Гвинее и на близлежащих островах, а также на западных и северных Соломоновых островах и островах восточной Папуа). С 1996 года существует Объединенная церковь в Папуа — Новой Гвинее и отдельная Объединенная церковь в Соломоновых Островах.

История

Формирование Объединенной церкви предшествовало слиянию ее соответствующих (и одной из родительских миссионерских, хотя и методистской из Новой Зеландии) деноминаций в Австралии в 1977 году в Объединяющую церковь Австралии, но такие межденоминационные слияния были распространены на протяжении всего 20-го века, особенно в странах Содружества: например, Объединенная церковь Северной Индии (1924) (впоследствии объединенная в более позднюю и широкую Церковь Северной Индии, Церковь Пакистана и Церковь Бангладеш); Объединенная церковь Канады (1925) и Церковь Южной Индии (1947). Она особенно сильна на побережье Папуа, в Южных нагорьях, восточной части Папуа, на островах Новой Гвинеи (включая Бугенвиль, также известный как Северные Соломоновы острова) и на Западных Соломоновых островах. В отличие от англиканской и римско-католической церквей в Папуа – Новой Гвинее, по причинам церковной традиции, а также из-за культурных установок англикан, где это имеет значение, Объединенная церковь приветствует женщин в священном сане. Как и в пресвитерианских, методистских, конгрегационалистских и объединенных или объединяющих церквях в других странах, ее богослужения в основном посвящены поклонению, включающему чтение Писания, молитвы и проповеди, а причастие совершается раз в месяц или каждые несколько месяцев. Поскольку эти деноминации в западных странах в последние годы потеряли многих членов и прихожан из-за отказа от посещения богослужений в последние десятилетия, Объединенная церковь Папуа – Новой Гвинеи и Соломоновых островов также потеряла часть своих прихожан в пользу более фундаменталистских сект.

Местные и зарубежные ассоциации

Объединенная церковь является членом Совета церквей Папуа — Новой Гвинеи, Меланезийского Совета церквей и Всемирного Совета церквей. В вопросах социальной политики она, подобно своим сестринским деноминациям в других странах Содружества, в значительной степени совпадает во взглядах с англиканской и лютеранской церквями. Традиционно многие служители Объединенной церкви набирались из ранее существовавших методистских и конгрегационалистских церквей на Фиджи, Самоа и Тонга; Объединенная церковь продолжает поддерживать тесные связи с сестринскими церквями в этих соседних островных государствах. Ее теология и социальная политика в большей степени созвучны теологически консервативным евангелическим протестантским церквям этих стран, имеющим давние традиции, чем церквям в Австралии. С другой стороны, Церковь проявляет гораздо большую толерантность в этих вопросах, чем более поздние фундаменталистские группы, и сохраняет исторический методистский и конгрегационалистский акцент на образовании и грамотности в самом широком смысле. Как и англиканская и лютеранская церкви, Объединенная церковь в последние десятилетия столкнулась с некоторым оттоком прихожан из-за агрессивной проповеди среди своих членов со стороны фундаменталистских и пятидесятнических групп, возникших в Соединенных Штатах Америки и, в меньшей степени, в Австралии. Многие лидеры Папуа — Новой Гвинеи имеют опыт служения в Объединенной церкви.