Введение

Норман Стивен Тейбер (англ. Norman Stephen Taber; 3 сентября 1891 – 15 июля 1952) – американский бегун на средние дистанции. Он стал первым бегуном-любителем, превысившим профессиональный рекорд Уолтера Джорджа в беге на милю, установленный почти за 30 лет до этого. Он также завоевал бронзовую медаль в беге на 1500 метров и золотую медаль в командном забеге на 3000 метров на Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме.

Олимпийские игры 1912 года

Тейбер заявил о себе как о ведущем бегуне в 1910 году, заняв третье место в миле на чемпионате IC4A, представляя Университет Брауна. Пропустив сезон 1911 года, он вернулся в 1912 году, финишировав шестым в кроссе IC4A, а затем удивил многих, показав время, равное результату рекордсмена в миле Джона Пола Джонса на чемпионате IC4A. Он был включен в состав олимпийской команды на дистанцию 1500 м и считался одним из фаворитов в этом виде программы на Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме. В финале, состоявшемся 10 июля, он некоторое время лидировал и на заключительном отрезке дистанции боролся за лидерство с Абелем Кивиатом. Однако, Арнольд Джексон из Великобритании обошел их обоих, а фотофиниш между Кивиатом и Тейбером определил, что Кивиат завоевал серебряную медаль, а Тейбер – бронзовую. Тем не менее, он выиграл олимпийскую золотую медаль в командной эстафете на 3000 м, будучи стипендиатом Родоса. Он выступал за Оксфорд, но не добился значительных успехов.

Тэйбер затмевает Джорджа

В 1915 году он решил предпринять попытку побить рекорд Джонса на милю, и для этого он тренировался с тренером Эдди О’Коннором в течение шести месяцев. К июню он был в превосходной форме. 26 июня он обошел Кивиата, показав результат 4:15 на Восточных отборочных соревнованиях AAU, а через несколько недель выиграл милю на Milrose AA за 4:17. 16 июля он выбрал для специальной попытки побить рекорд в беге на милю. Но он целился не только в мировой рекорд Джонса, но и в профессиональный рекорд Уолтера Джорджа – 4:12, установленный в 1886 году. Беговая дорожка Гарвардского университета в Олстоне, штат Массачусетс, была чрезвычайно быстрой, а погода идеально подходила для попытки. На месте находилось пять опытных хронометристов, а также три задающих темп бегуна, которым были даны фору, чтобы максимально помочь Тейберу в его стремлении. Джей У. Райан, которому дали 10-ярдовый отрыв, задал быстрый темп, показав 58 секунд на первом круге. Затем Д. С. Махони, которому дали 120 ярдов фору, взял на себя роль задающего темп и протащил Тейбера через половину дистанции за 2:05, затем за 3:13 на отметке в три четверти. Джей М. Берк, имея 355 ярдов отрыва, поддерживал темп Тейбера на последнем круге, и толпа, предчувствуя рекорд, громко болела: Тейбер неофициально преодолел 1500 метров за 3:55, быстрее мирового рекорда, и стало ясно, что любительский рекорд Джонса будет побит. Тейбер обогнал Берка на последнем прямом участке и замедлился, но сохранил технику и пересек финишную черту. Через несколько мгновений было объявлено официальное время – 4:12, и началась суматоха, толпа вырвалась на дорожку. Тейбер улучшил 29-летний профессиональный рекорд Джорджа на 3/20 секунды и стал самым быстрым бегуном на милю в истории. Несмотря на протесты некоторых относительно заданного темпа и отсутствия соревновательной гонки, IAAF ратифицировал рекорд, который оставался непобитым до 1923 года, когда его превзошел Пааво Нурми.

Личная жизнь

После завершения спортивной карьеры Тэйбер стал экспертом в области муниципальных финансов и основал компанию, специализирующуюся на этой сфере. Впоследствии он стал пожизненным членом совета попечителей Университета Брауна.