Введение
Американская политическая партия, основанная в 1943 году.
Партия «Америка прежде всего» была изоляционистской политической партией, основанной 10 января 1943 года. Её лидер, Джеральд Л. К. Смит, баллотировался в президенты на президентских выборах в США в 1944 году.
Предыстория
Основатель партии Джеральд Л. К. Смит ранее был ключевой фигурой в Союзной партии, которая в конечном итоге раскололась со Смитом из-за его расистских и антисемитских взглядов. В годы после раскола Смит выступал в качестве активиста и собирал средства для республиканской "Старой гвардии". Он перенял их реакционную версию изоляционизма и в конечном итоге стремился к союзу с Комитетом "Америка прежде всего", хотя они посчитали Смита слишком идеологически ангажированным. Уэнделл Уиллки вышел из борьбы за республиканскую номинацию на пост президента в 1944 году 5 апреля, после полного поражения на предварительных выборах в Висконсине, где губернатор Нью-Йорка Томас Э. Дьюи, Гарольд Стассен и генерал Дуглас Макартур получили всех делегатов. Джеральд Л. К. Смит заявил, что решение кандидата "стало великой победой для сторонников "Америки прежде всего". Уиллки во время кампании в Висконсине заявил, что любой кандидат, не отказавшийся от "Америки прежде всего" и Джеральда Л. К. Смита, не может быть избран президентом. "Я надеюсь, – заявил Смит 5 апреля 1944 года, – что другие претенденты внутри партии к настоящему времени поняли, что лучший способ получить голоса – это не нападать на Джеральда Смита и движение "Америка прежде всего". Гарри Беннетт из Ford Motor Company 9 апреля 1944 года опроверг заявления, которые, по его словам, сделал Смит о поддержке "Америки прежде всего" Генри Фордом. Генерал Роберт Вуд, бывший глава Комитета "Америка прежде всего", заявил 16 апреля 1944 года в Чикаго, что между организацией, существовавшей до Перл-Харбора, и нынешней партией во главе с преподобным Джеральдом Смитом нет никакой связи. 29 апреля 1944 года Смит опубликовал заявление, в котором утверждал, что губернатор Дьюи – "человек Уиллки", добавив, что "истинные националисты и сторонники "Америки прежде всего" не могут поддерживать интернационализм Дьюи, Рузвельта и Уиллки".
Конвенция
Партия "Америка прежде всего" выдвинула Джеральда Смита кандидатом в президенты 31 июля на своем первом съезде, начавшемся 29 июля в Детройте, и сформировала список выборщиков для его поддержки. Помимо этого, съезд выдвинул губернатора Огайо Джона У. Брикера, уже являющегося кандидатом в вице-президенты от Республиканской партии, в качестве своего напарника. Брикер, с которым связались по телефону в Колумбусе, штат Огайо, заявил о выдвижении в Детройте: "Я ничего об этом не знаю. Я не знаком ни с одним из людей, связанных с этим. Я не допущу использования моего имени в каком-либо подобном контексте. Я являюсь кандидатом в вице-президенты исключительно от Республиканской партии."
Реакция
На ночной пресс-конференции в Сент-Луисе 1 августа губернатор Брикер осудил Смита и партию «Америка прежде всего», заявив: «Действие Смита, заключающееся в ассоциировании моего имени с его именем в фиктивном списке кандидатов без какого-либо уведомления, является самым дешевым образцом демагогии. Я осуждаю это и не допущу использования моего имени в какой-либо подобной связи». За шесть часов до этого губернатор Дьюи, кандидат от Республиканской партии на пост президента, обвинил Смита в Спрингфилде, штат Иллинойс, в «подлой попытке дискредитировать» Брикера. Смит, по словам Дьюи, «один из тех подстрекателей, которые, как и Адольф Гитлер, делают расовые предрассудки своим основным занятием». Брикер, прибывший в Сент-Луис на двухдневную конференцию 26 губернаторов-республиканцев, сообщил журналистам, что до прошлой ночи он не обращал особого внимания на Смита или его движение, «когда он связал мое имя со своим на каком-то собрании, проходившем в Мичигане». Брикер добавил: «Я ненавижу демагогию, религиозную нетерпимость и расовые предрассудки. Они могут уничтожить наше свободное правительство, как они уже уничтожили свободу во всем мире. Я буду бороться с ними, пока нахожусь на государственной службе или пока жив». «Право на свободу вероисповедания по совести защищено каждому американскому гражданину в Билле о правах. Мужчины и женщины наших вооруженных сил сражаются и умирают, чтобы сохранить это драгоценное право. Мы должны сохранить его и здесь, на родине». В Детройте Смит заявил, что он «счастлив и горд» разделить место с конгрессменом Гамильтоном Фишем из Нью-Йорка в «черном списке» Дьюи. Смит добавил, что Брикер, «отвергая наше искреннее стремление мобилизовать 3 миллиона наших сторонников в его поддержку, проявляет ту же слабость, которую он проявил, когда без необходимости капитулировал перед мистером Дьюи в Чикаго». В конечном итоге место вице-президента в списке кандидатов от партии «Америка прежде всего» занял бывший активист отца Кофлина Гарри Ромер. Первоначально Смит объявил, что партия не будет выдвигать кандидата на выборах 1948 года. Согласно веб-сайту «ourcampaigns.com», этот список кандидатов получил всего 42 голоса по всей стране. В платформе кампании была предусмотрена всесторонняя защита сегрегации, а также противодействие гражданским правам. Эти выборы, по всей видимости, стали последним случаем выдвижения кандидатов от первоначального движения Смита или его последователей. К этому времени Смит и другие члены партии стали убежденными антикоммунистами, что противоречило изоляционистской и невмешательской идеологии организации. Он безуспешно пытался зарегистрироваться кандидатом от своей собственной Партии свободы. Форбс имел реакционное и крайне правое прошлое, ранее был руководителем избирательной кампании Дэвида Дюка от Популистской партии на пост президента, а также занимал должность в Американской нацистской партии. В 2002 году, после возвращения Пэта Бьюкенена в Республиканскую партию, многие из его сторонников также покинули Партию реформ, чтобы сформировать нынешнюю Партию «Америка прежде всего» — палеоконсервативную партию, штаб-квартира которой находится в Миссисипи и имеет право участвовать в выборах.