Введение

Крупнейшее водно-болотное угодье и болото в Соединенных Штатах, бассейн водно-болотных угодий в Луизиане.

Бассейн Атчафалая, или болото Атчафалая (/ə/, /tʃ//æ//f//ə/'/l//aɪ//ə/; Луизианский французский: Atchafalaya, atʃafalaˈja), является крупнейшим водно-болотным угодьем и болотом в Соединенных Штатах. Расположенный в южно-центральной Луизиане, он представляет собой сочетание водно-болотных угодий и дельты реки, где сходятся река Атчафалая и Мексиканский залив. Река простирается от окрестностей Симмеспорта на севере через части восьми приходов до южной части Морган-Сити. Атчафалая отличается от других бассейнов Луизианы тем, что имеет развивающуюся дельта-систему (см. иллюстрацию) с водно-болотными угодьями, которые практически стабильны. Бассейн состоит примерно на 70% из лесной местности и примерно на 30% из болот и открытой воды. Он содержит самый большой сплошной массив лесных водно-болотных угодий, сохранившийся (около 35%) в низовьях долины реки Миссисипи, и самый большой массив леса пойменных равнин в Соединенных Штатах. Наиболее известен своими культовыми кипарисово-тополиными болотами, этот лесной массив представляет собой самый большой сохранившийся сплошной участок прибрежного кипариса в Соединенных Штатах.

Географические особенности

Бассейн Атчафалая и окружающая равнина реки Атчафалая изобилуют байу, болотами с лысыми кипарисами и заболоченными участками, переходящими в солоноватые эстуарные условия и заканчивающимися зарослями травянистой спартины там, где река Атчафалая впадает в Мексиканский залив. Он включает в себя реку Нижняя Атчафалая, канал Воскового озера, залив Атчафалая, реку Атчафалая и судоходные каналы Шен, Бёф и Блэк. См. карты и фотографии дельты Атчафалая, ориентированные на бассейн, который подвержен длительным периодам сильных наводнений и малонаселен. Ширина бассейна составляет около 32 км с востока на запад, а длина – 241 км. Бассейн является крупнейшей сохранившейся водно-болотной территорией в Соединенных Штатах, занимающей площадь, включая окружающие болота за пределами дамб, которые исторически были связаны с бассейном. В бассейне расположены обширные национально значимые участки низинных твердолиственных лесов, заболоченных земель, байу и озер с застойной водой. На тысячах акров лесов и сельскохозяйственных угодий бассейна обитает луизианский черный медведь (Ursus americanus luteolus), который с 1992 года находится в списке видов, находящихся под угрозой исчезновения, Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. Несколько дорог, пересекающих бассейн, проложены по гребням дамб. Межштатная автомагистраль 10 пересекает бассейн по возвышающимся опорам на непрерывном мосту длиной 29 км от Гросс-Тет, штат Луизиана, до Хендерсона, штат Луизиана, вблизи пилотного канала реки Уиски. Национальный заповедник дикой природы Атчафалая был основан в 1984 году для улучшения растительных сообществ, необходимых исчезающим и сокращающимся видам дикой природы, водоплавающим птицам, перелетным птицам и аллигаторам.

Геология бассейна и наводнения

Бассейн Атчафалая имеет давние взаимоотношения с рекой Миссисипи на протяжении всей эпохи голоцена, и геология современного бассейна является прямым отражением этих взаимоотношений. Центральная часть бассейна дополнительно ограничена искусственными дамбами, предназначенными для удержания и направления паводковых вод, выпускаемых из Миссисипи через Структуру управления Старой Рекой и слив Морганза на юг, в сторону города Морган-Сити и, в конечном итоге, в Мексиканский залив. Исторически существовало небольшое количество канальных соединений с рекой Миссисипи. Отсутствие значительных канальных связей в прошлом указывает на то, что бассейн реки Атчафалая не получал значительного количества наносов от Миссисипи, за исключением периодов крупных наводнений. В середине XIX века искусственные изменения русла, включая удаление крупного затора из бревен и углубление дна, навсегда соединили реку Атчафалая с рекой Миссисипи. С тех пор и до завершения строительства Структуры управления Старой Рекой в 1963 году, Миссисипи все больше перенаправляла свой поток по более короткому и крутому руслу канала Атчафалая. По закону, регулируемые 30 процентов продольного стока рек Миссисипи, Красной и Черной перенаправляются в Атчафалайю через Структуру управления Старой Рекой. Этот сток в среднем составляет 25 процентов от объема воды, протекающей по реке Миссисипи, вниз по Атчафалайе. В периоды экстремальных наводнений Инженерный корпус армии США может открывать слив Морганза и другие водосбросы для снижения давления на дамбы и контрольные сооружения вдоль Миссисипи. 13 мая 2011 года, в связи с подъемом уровня воды в реке Миссисипи, угрожавшим затоплением Нового Орлеана и других густонаселенных районов Луизианы, USACE приказал открыть слив Морганза впервые с 1973 года. Эта вода затапливает бассейн Атчафалая между дамбами, ограничивающими западные и восточные границы половодья Морганзы и Атчафалаи.

Деградация болотов

В последние десятилетия контроль над паводками реки, наряду с паводками реки Миссисипи, стал предметом споров. Геологическая служба США (USGS) сообщает, что дельта реки Миссисипи – это водно-болотные угодья, деградирующие с высокой скоростью. Дельты реки Атчафалая – единственные участки роста суши вдоль побережья Луизианского залива. В начале XX века бассейн реки Атчафалая был определен как водосброс для паводков реки Миссисипи. Чтобы облегчить реализацию этого плана действий в чрезвычайных ситуациях, не вызывая затопления прилегающих сельскохозяйственных угодий и населенных пунктов, были возведены защитные дамбы, отделившие водосброс реки Атчафалая от значительной части исторических границ болотистой местности. Был прорыт центральный канал, частично используя существующие русла, а в некоторых местах – проходя через болотистый лес. В результате изолированный бассейн реки Атчафалая был навсегда соединен с крупной рекой, богатой наносами. Когда схема регулирования стока реки Атчафалая была внедрена (1950–1974 гг.), 30% общего стока реки Атчафалая было направлено в обход основного русла: 15% на восток и 15% на запад. Вследствие углубления русла реки Атчафалая, в начале XXI века распределение стока составляет 13% от общего объема, при этом 7% направляется на восток и 6% – на запад (по данным USGS). Это уменьшение стока через пойму, в сочетании с высоким содержанием органических отложений от деревьев и плавающей растительности, а также высокой температурой воды, привело к образованию обширных участков воды с низким содержанием растворенного кислорода. Там, где вода была черной (1850 г.), она стала коричневой (1927 г.). Там, где вода была коричневой (1927 г.), она снова стала черной (2009 г.). В период с 1960 по 1980 год разведка и разработка нефтяных и газовых месторождений в Луизиане резко возросли. Было прорыто множество крупных каналов для доступа и трубопроводов через глубокие болотистые участки, через баю и через реку Атчафалая. В некоторых районах бассейна на каждый километр естественного баю приходится один или несколько каналов доступа. Эти крупные каналы (шириной и глубиной) кардинально изменили гидрологию болот. Глубоководные болотистые участки, ранее гидравлически изолированные от наносов, получили прямой доступ к реке и ее наносам и быстро начали заполняться. USGS измерила скорость осадконакопления до в год в местах впадения этих каналов в открытую воду и в год на прилегающих поймах. В некоторых местах естественные баю засыпаются из-за перехвата потока каналами доступа. Грунт, извлеченный при рытье каналов, откладывался вдоль их берегов, дополнительно препятствуя естественному течению воды по пойме.

Сообщество Байу-Ченэ

С 1830 по 1953 год община Байу-Чен процветала как центр лесозаготовок, охоты, рыболовства и промысла ловушек в самом сердце бассейна Атчафалая. Теперь, погребенный под слоем ила толщиной не менее трех с половиной метров, Байу-Чен – одно из нескольких заброшенных поселений в пределах бассейна. Первыми поселенцами в районе Байу-Чен были коренные жители племени читимача. Вокруг Байу-Чен располагалось несколько важных для читимача деревень, включая Деревню Костей, или Наму Катси, и Деревню Пахты, известную как Кушу Наму на языке читимача. Одним из самых ранних письменных свидетельств о районе Байу-Чен является запись французского исследователя К. К. Робина, который, проплывая по бассейну в 1803 году, писал:

К 1841 году от пятнадцати до двадцати семей занимались земледелием вдоль берегов "Оук-Байу", или Байу-Чен. Население быстро росло в течение следующих двадцати лет, и перепись населения США 1860 года насчитала 675 жителей в общине. Гвен Роланд, рассказывая об опыте своей семьи в этом регионе, описывает, насколько сообщество зависело от вод бассейна, включая транспорт:

Великое наводнение Миссисипи 1927 года чуть не уничтожило общину. Уровень воды поднялся на два с лишним метра выше естественных дамб, и Байу-Чен был затоплен на несколько недель. Согласно местному фольклору, деревенская коза выжила в методистской церкви в этот период, питаясь гимнами и обоями. Великая депрессия сильно ударила по жителям Байу-Чен, но многие бывшие жители с теплотой вспоминают масштабные проекты по борьбе с наводнениями, реализованные Инженерным корпусом армии США, которые обеспечивали оплачиваемую работу в тот период. В результате наводнения 1927 года весь бассейн Атчафалая был официально объявлен зоной затопления, и была построена серия искусственных дамб, которые навсегда изменили режим наводнений в регионе. Последующие наводнения в 1937 году побудили многих жителей перенести свои дома на возвышенности, но даже этих мер оказалось недостаточно, чтобы защитить общину от ежегодных затоплений. После многих лет подъема воды община прекратила свое существование с закрытием почтового отделения США в Байу-Чен в 1952 году. Большинство бывших жителей Байу-Чен переселились на окраины бассейна в такие города, как Нью-Иберия, Сент-Мартинвилль и Бридж. Сегодня от болотистой общины мало что осталось – она погребена под мутными водами Атчафалайи.