Введение

Лидер и проповедник вортреккеров.

Город Кронстад, согласно народным преданиям, был назван в честь лошади, принадлежавшей Сильерсу, которая утонула в ручье (Кроуншпруйт), где и находится город. В Кронстаде есть музей Сарела Сильерса, а также его статуя (на территории голландской реформистской церкви). Многочисленные улицы и дороги в Кронстаде и по всей Южной Африке носят его имя.

Ранние годы

Сарел Сильерс родился четвёртым из семи детей в Шонгезихте, Кейпской колонии, у Карела Сильерса и его жены Элизабет Кэтрин Лу. В 1806 году его родители продали Шонгезихт, когда Сильерсу было пять лет. С ранних лет он хорошо знал трудовую жизнь на семейной ферме, часто помогая в пастырских и хозяйственных делах. В юности у него также развилось сильное чувство общности и религиозного долга. По воскресеньям соседи собирались вместе для проведения богослужений и принятия Святого Причастия. Именно в детстве у Сильерса сформировались религиозные ценности и склонность к духовному лидерству, поскольку, по преданию, в возрасте десяти лет он пережил личную встречу с Богом. Он часто делился своей верой с другими детьми, призывая их к поклонению и укреплению связи с Богом. 6 октября 1823 года Сильерс женился на Анне Франсине Вильюен, дочери Кристофера и Алетты Вильюен Буйсен. В браке с Анной у Сильерса родилось одиннадцать детей. 26 февраля 1851 года Анна скончалась и была похоронена на ферме Doornkloofopstal в Doornkloof, Линдли, Оранжевом Свободном государстве. 15 мая 1854 года Сильерс женился на своей второй жене, Алетте Элизабет Лутс, дочери Питера Лутса и Марии Магдалены Ван ден Берг, в Винбурге, Оранжевом Свободном государстве. У Сильерса и Алетты был один сын, Питер Якобус Виллем Сильерс, родившийся 3 октября 1857 года. В молодости Сильерс был худощавым, и лишь позже, примерно во время Великого Трека, он стал более коренастым.

Великий поход

В 1829 году семья Сильерс переехала в Нью-Хантам (ныне Колесберг). В 1835 году местность охватила засуха, что побудило Сильерса в 1836 году присоединиться к Великому Треку вместе с женой и шестью детьми, поскольку он был убежден, что это воля Божья. Сильерс стал неофициальным пастором Великого Трека, ежедневно проводя богослужения и совершая причастие по воскресеньям. Во время Великого Трека он проявил себя как духовный лидер, получив прозвища «Пророк Великого Трека» и «Отец Дингаансдага» (Дня Дингаана). В 1837 году он был назначен одним из двух диаконов первого церковного совета, избранного в действующем командос. Сильерс был известен своей способностью поддерживать боевой дух участников Великого Трека в трудные времена и часто вдохновлял солдат, читая молитву «Отче наш» во время сражений. Его умение воодушевлять войска особенно проявилось в битве при Кровавой реке, где он дал знаменитый обет Богу на поле боя и провел благодарственную службу после решающей победы над зулусами. Обет Сильерса отмечается как национальный праздник в Южной Африке (День Обета) 16 декабря.

Поздние годы

После победы в битве при Кровавой Реке, Вуртреккеры переехали в Питермарицбург, а Сильерс переехал на ферму в Велгевондене (ныне Колборн), примерно к северу от Ховика в Натале. Продавая древесину с деревьев на своей ферме, он смог обеспечить себе хороший доход. Сильерс служил в первой Палате собрания Натальской Республики. Будучи членом Совета, Сильерс сыграл значительную роль в создании Церкви Завета в Питермарицбурге в 1839 году. В 1843 году, после аннексии Натала британцами, Сильерс отошел от политической деятельности, сохранив важную роль церковного старейшины. В 1847 году Сильерс продал свою ферму и переехал в Оранжевое Свободное государство. Там он поселился на ферме Дорнклуф, в районе Линдли, где, по утверждениям, самостоятельно построил свой дом. Его жена была похоронена здесь после смерти в 1852 году. 15 мая 1854 года он женился на Алетте Элизабет Лутс, тридцатитрехлетней вдове, от которой у него был один сын. В последние годы жизни Сильерс часто болел. Он умер 4 октября 1871 года и был похоронен на семейном кладбище Сильерсов, в могиле, обозначенной простым надгробным камнем, а позднее – памятником.

Наследие

Помимо многочисленных общественных мест, таких как средняя школа Сарела Сильерса и мост-колесо Сарела Сильерса, названных в его честь, южноафриканцы хорошо помнят его как духовного лидера, который, как считалось, жил в тесной связи с Богом и руководствовался принципами своей непоколебимой веры. Хотя он наиболее известен произнесением клятвы в битве при Кровавой реке, он также был важным основателем ранней голландской реформистской церкви в Южной Африке. Его считают образцом благочестивого последователя своей веры. Он твердо верил в свою религию с глубочайшей убежденностью, что наиболее ярко проявляется в его клятве. Его помнят как постоянно целеустремленного, принципиального и часто самоотверженного человека, что проявлялось в его способности стойко переносить трудности ради помощи нуждающимся. В целом, он рассматривается как важная общественная и культурная фигура, сыгравшая значительную роль в истории вооттрекеров, а также в ранней истории Наталя и Оранжевого Свободного государства.

Имя Сильер

Прародителем фамилии Сильер в этом регионе был французский гугенот по имени Жозе Cellier из Орлеана, Франция, прибывший в мыс Доброй Надежды в 1700 году. Другие варианты написания фамилии включают: Celliers, Cilliers, Cillié и Sellier.

Литературные рассказы

Г. Б. А. Герденер написал биографию Сареля Сильерса в 1919 году, в которой содержатся подробности различных событий его жизни и реконструкция данного обета.