Введение

«Авалонский старший» – фантастический роман Мег Кэбот 2005 года, предназначенный для читателей от 12 лет и старше. Книга сочетает в себе атмосферу старшей школы с элементами средневекового фэнтези, в частности, с легендами об Артуре.

Сюжет

Элейн "Элли" Харрисон, описывающая себя как "высокая и немного странная" девушка-подросток, поступающая в свой младший класс старшей школы, временно переезжает в Аннаполис, штат Мэриленд, с эксцентричными родителями, профессорами средневековой истории, находящимися в академическом отпуске. Однажды, во время пробежки в близлежащем парке, она встречает странно знакомого и невероятно красивого юношу, которого позже видит с двумя другими людьми: молодым мужчиной и женщиной. Поступив в местную школу Авалон, она узнает, что этот странно знакомый юноша – А. Уильям "Уилл" Вагнер, самый популярный ученик и квотербек футбольной команды. Другие двое, которых она видела в парке, – его лучший друг, Лэнс Рейнольдс, защитник футбольной команды, и Дженнифер Голд, типичная красавица, капитан группы поддержки и девушка Уилла. Элли в паре с Лэнсом работает над школьным проектом в классе учителя литературы, мистера Мортона, но находит Лэнса неприятным бездельником, несмотря на его популярность и спортивные достижения. Неожиданно Уилл появляется в доме Элли, признаваясь, что и ему она показалась знакомой при встрече в парке, и остается на ужин с ее семьей. Элли испытывает сильную симпатию к Уиллу, к которому чувствует необъяснимое влечение. Она узнает, что отец Уилла, с которым у него напряженные отношения, – офицер ВМС, женившийся на жене своего бывшего лучшего друга, погибшего на боевом задании, куда его отправил отец Уилла. Благодаря этому браку у Уилла появляется сводный брат, Марко Кэмпбелл, проблемный подросток, исключенный из школы Авалон за нападение на учителя. Элли знакомится с ними на вечеринке после футбольного матча в доме Уилла и случайно узнает, что у Лэнса и Дженнифер роман на стороне, о котором зловещий Марко намекает, что тоже знает. На следующий день Уилл приглашает Элли на парусную прогулку с Лэнсом, Дженнифер и Марко. Во время конфронтации на яхте Марко раскрывает связь. Марко таинственно называет Элли "Девой Лилии". Позже Уилл признается Элли, что его не слишком расстроило это откровение, и они проводят вместе несколько часов. На следующий день в школе Элли должна встретиться с мистером Мортоном вместе с Лэнсом, но Лэнс не приходит, и Элли рассказывает Мортону о расставании Уилла и Дженнифер. Мортон глубоко потрясен и выгоняет озадаченную Элли. Позже Элли пропускает урок, чтобы противостоять Мортону у него дома из-за его принадлежности к "Ордену Медведя", братской организации, верящей в реинкарнацию короля Артура. Мортон планирует покинуть город, раскрывая, что Уилл, настоящее имя которого – Артур, является этой реинкарнацией, но он уже предан Дженнифер и Лэнсом, реинкарнациями Гвиневры и Ланселота соответственно, и поэтому у него не будет сил противостоять Мордреду (Марко) и силам зла, как в оригинальной легенде, где Артур погибает от руки Мордреда. Мортон рассказывает, что однажды пытался вразумить Марко и раскрыл ему правду, что привело к тому, что Марко склонился к темной стороне. Элли, не веря своим ушам, возмущена желанием Мортона сдаться и уходит. Она понимает, что ее аналогом должна быть Элейн из Астолата, умершая от разбитого сердца из-за неразделенной любви к сэру Ланселоту (Лэнсу), но не испытывает к Лэнсу никаких чувств. В школе Элли становится свидетельницей конфронтации, которая показывает, что предполагаемая мачеха Уилла на самом деле его настоящая мать, а Марко – его сводный брат, как и Мордред и Артур. Расстроенный Марко крадет пистолет отца Уилла и скрывается. Элли помогает Уиллу в финальной схватке с Марко, принеся ему средневековый меч, который изучал ее отец, раскрывая, что ее истинный аналог – Владычица Озера, дарующая Артуру Экскалибур в легенде. После этого Элли и Уилл начинают встречаться.

Персонажи

Элейн "Элли" Харрисон: новая ученица в Авалонской школе. Она переехала в Аннаполис, штат Мэриленд, из Миннесоты и на протяжении большей части романа считается воплощением Элейн из Астолата, хотя позже выясняется, что в легенде она играет другую роль – Владычицу Озера, магическую защитницу Артура. Артур Уильям "Уилл" Вагнер-младший: сын адмирала Артура Уильяма Вагнера-старшего, звездный квотербек команды "Бойцовские рыцари" средней школы Авалон. Он соответствует королю Артуру. Дженнифер Голд: чирлидер и девушка Уилла, соответствующая королеве Гвиневере в легенде об Артуре. Лэнс Рейнольдс: защитник футбольной команды школы Авалон, лучший друг Уилла. Лэнс соответствует Ланселоту. Марко Кэмпбелл: Марко – сводный брат Уилла, позже выясняется, что он его единокровный брат. Он представляет Мордреда. Мистер Мортон: учитель английского языка в средней школе Авалон. Он член Ордена Медведя и соответствует Мерлину. Адмирал Артур Уильям Вагнер-старший: отец Уилла, соответствующий Утеру Пендрагону в легенде. Он, по-видимому, убивает своего лучшего друга (отправив его в бой, где тот погиб), а затем женится на его вдове. Жан Вагнер: жена адмирала Вагнера, вышедшая за него замуж через шесть месяцев после гибели своего мужа в бою. Хотя изначально считалось, что она лишь мачеха Уилла, позже выяснилось (мистером Мортоном), что она на самом деле – его биологическая мать. Она соответствует Игрейн в легенде. Родители Элли: профессора средневековой истории в академическом отпуске. Мать пишет книгу об Элейн, так называемой "лилии Астолата", а отец – о мече, который Элли берет в парк и передает Уиллу во время его противостояния с Марко, тем самым раскрывая себя как Владычицу Озера. Родители Элли заботятся о ней, несмотря на то, что она иногда их смущает. Лиз: второстепенный персонаж и первая подруга Элли в школе Авалон. Несмотря на непопулярность, она любит сплетничать и знает информацию обо всех учениках школы, особенно об Уилле.

Прием

В январе 2006 года книга "Авалонская школа" достигла третьего места в списке детских бестселлеров по версии The New York Times.

Кино адаптация

Disney Channel адаптировал книгу в оригинальный фильм Disney Channel с тем же названием в 2010 году, в главной роли Бритт Робертсон, Грегг Сулкин, Джои Поллари, Девон Грей и Стив Валентайн. Премьера фильма состоялась 12 ноября 2010 года. Некоторые части фильма сняты в Новой Зеландии. Персонажи фильма не только переименованы, но и их мифические альтер-эго поменялись местами по сравнению с книгой. В фильме Элли (в книге – Элли), а не Уилл, является королем Артуром (хотя некоторые персонажи изначально думают иначе); мистер Мур (в книге – мистер Мортон) в фильме играет Мордреда, заменяя Марко; а Майлз (вместо Мура/Мортона) – Мерлина. В фильме Марко раскрывает себя как члена Ордена Медведя и полон решимости защитить Уилла (считая его Артуром), хотя Элли поначалу принимает Марко за Мордреда. Мистер Мур признается, что подозревал Элли в том, что она – Владычица Озера, и потрясен, узнав, что она – Артур. Кульминационная битва, которая в книге происходит в ущелье, в фильме разворачивается в школьном театре (волшебным образом превращающемся в пляж). Студенты представлены как реинкарнации своих альтер-эго, а не просто как соответствующие им. Элли – единственный ребенок, у нее больше нет брата. Поскольку Уилл не является Артуром, некоторые связи устранены: отец Уилла не пытается заставить его поступить на флот; Уилл не плавает и не имеет собаки (в книге есть отсылки к именам собаки и лодки Артура). Команда школы Авалон называется «Рыцари», а не «Экскалибур». Многие потенциально жестокие и угрожающие сцены были удалены, а декорации изменены, чтобы сделать фильм более подходящим для юных зрителей.

"Авалонская школа: коронация"

Также были выпущены три псевдо-манга: «Коронация», том 1: «Пророчество Мерлина», «Коронация», том 2: «Возвращение домой» и «Коронация», том 3: «Луна охотника».