Введение

Эксперимент Хаммара был экспериментом, разработанным и проведенным Густафом Вильгельмом Хаммаром (1935) для проверки гипотезы о сопротивлении эфира. Его отрицательный результат опроверг некоторые конкретные модели сопротивления эфира и подтвердил специальную теорию относительности.

Обзор

Эксперименты, такие как эксперимент Майкельсона-Морли 1887 года (а позднее другие эксперименты, такие как эксперимент Траутона-Нобля в 1903 году или эксперимент Траутона-Ранкина в 1908 году), предоставили доказательства против теории среды для распространения света, известной как светоносный эфир; теории, которая на протяжении почти ста лет считалась общепринятой в науке. Эти результаты поставили под сомнение ключевое предположение современной науки того времени и впоследствии привели к разработке специальной теории относительности. В попытке объяснить результаты эксперимента Майкельсона-Морли в рамках концепции предполагаемой среды – эфира – было рассмотрено множество новых гипотез. Одной из них было предположение, что массивные объекты, такие как Земля, вместо того чтобы проходить сквозь статический и неподвижный эфир, могут увлекать за собой часть эфира, делая тем самым невозможным обнаружение "ветра". Оливер Лодж (1893–1897) одним из первых попытался проверить эту теорию, используя вращающиеся массивные свинцовые блоки в эксперименте, направленном на создание асимметричного эфирного ветра. Его тесты не дали ощутимых результатов, отличающихся от предыдущих тестов на наличие эфирного ветра. В 1920-х годах Дейтон Миллер повторил эксперименты Майкельсона-Морли. В конечном итоге он сконструировал установку таким образом, чтобы минимизировать массу вдоль пути эксперимента, проводя его на вершине высокого холма в здании, построенном из легких материалов. Он получил измерения, показывающие суточные колебания, что указывало на возможное обнаружение "ветра", которое он объяснил отсутствием массы вблизи аппаратуры, в то время как предыдущие эксперименты проводились с существенной массой вокруг установки.

Эксперимент

Чтобы проверить утверждение Миллера, Хаммар в 1935 году провёл следующий эксперимент, используя интерферометр с общим путём. С помощью полупрозрачного зеркала А он разделил луч белого света на два полулуча. Один полулуч был направлен в поперечном направлении в стальную трубу с толстыми стенками, закрытую свинцовыми заглушками. Внутри трубы луч отражался от зеркала D и направлялся в продольном направлении к другому зеркалу C, расположенному на другом конце трубы. Там он отражался и направлялся в поперечном направлении к зеркалу B, находящемуся снаружи трубы. От B луч возвращался к A в продольном направлении. Другой полулуч проходил по тому же пути, но в противоположном направлении. Топология светового пути соответствовала интерферометру Сагнака с нечётным числом отражений. Интерферометры Сагнака обеспечивают отличную контрастность и стабильность интерференционной картины, а конфигурация с нечётным числом отражений лишь незначительно менее стабильна, чем конфигурация с чётным числом отражений. (При нечётном числе отражений противоположно направленные лучи по большей части пути испытывают боковую инверсию относительно друг друга, что несколько отклоняет топологию от строгого общего пути.) Относительная устойчивость его установки к вибрациям, механическим напряжениям и температурным воздействиям позволила Хаммару регистрировать смещения интерференционных полос, составлявшие всего 1/10 полосы, несмотря на то, что интерферометр использовался на открытом воздухе без контроля температуры. Подобно эксперименту Лоджа, установка Хаммара должна была вызывать асимметрию в любом предполагаемом эфирном ветре. Хаммар ожидал следующих результатов: при ориентации установки перпендикулярно эфирному ветру, обе длинные плечи должны были быть одинаково подвержены увлечению эфиром. При ориентации установки параллельно эфирному ветру, одно плечо должно было быть подвержено увлечению эфиром в большей степени, чем другое. Следующие ожидаемые времена распространения встречных лучей были рассчитаны Робертсоном и Нунаном:

где – скорость увлечённого эфира. Это даёт ожидаемую разницу во времени:

1 сентября 1934 года Хаммар установил установку на вершине холма в двух милях к югу от города Москва, штат Айдахо, и провёл множество наблюдений, поворачивая установку во всех направлениях азимута в светлое время суток 1, 2 и 3 сентября. Он не обнаружил смещения интерференционных полос, что соответствует верхнему пределу км/с. Эти результаты рассматриваются как опровержение гипотезы увлечения эфира, предложенной Миллером.

Последствия гипотезы эфира

Поскольку существовали различные представления о "сопротивлении эфира", интерпретация всех экспериментов по исследованию сопротивления эфира может быть проведена в контексте каждой версии гипотезы. Отсутствие или частичное увлечение любым объектом, обладающим массой. Это обсуждалось такими учеными, как Огюстен Жан Френель и Франсуа Араго. Эта концепция была опровергнута экспериментом Майкельсона — Морли. Полное увлечение внутри или вблизи всех тел, обладающих массой. Это было опровергнуто аберрацией света, эффектом Сагнака, экспериментами Оливера Лоджа и экспериментом Хаммара. Полное увлечение внутри или вблизи только очень массивных тел, таких как Земля. Это было опровергнуто аберрацией света и экспериментом Майкельсона — Гейла — Пирсона.